奥地利帝国,维也纳。
帕麦斯顿在逗留一个月之后,终于弄明白了科罗拉夫伯爵所谓的诚意。
帕麦斯顿不太情愿地用五万英镑的价格,从一位犹太商人手中购买了一幅“艺术品”。
科罗拉夫伯爵表示,既然大家都这么懂艺术,那他不介意帮帕麦斯顿这个小忙。
他向帕麦斯顿保证,奥地利帝国将会在半年内撤兵,这让帕麦斯顿气得要当场退回那件“艺术品”,可他却找不到那个犹太商人了。
无奈之下,帕麦斯顿只得请科罗拉夫伯爵尽快,后者则是嘲笑前者的小气和鲁莽。
退货无门,同时帕麦斯顿又没有证据,为了不继续激化矛盾,他只能先离开维也纳,希望科罗拉夫伯爵能遵守诺言。
实际上,科罗拉夫伯爵确实遵守了诺言,然而让帕麦斯顿想不到的是,奥地利的军队不过是从布科维纳转移到了诺德萨维。
布科维纳是特兰西瓦尼亚的边防重镇,诺德萨维在伏尹伏丁那同样是边防重镇。
格拉本大街,老杰克钟表店的阁楼之上。
布诺鲁男爵有些疑惑地拿着手中的信笺,望向塔莉亚说道。
“纳米比亚?那是一块死地,很多国家都试图在那里殖民,先是荷兰人,之后是西班牙人和葡萄牙人,但是那里的土地贫瘠,土着野蛮好战,难以驯服。1824年英国人放弃了最后一个西南非洲的据点,现在那里确实没有国家在殖民。可是我们该向谁购买土地?和谁签订条约?”
大航海时代的探险家将纳米比亚称为“地狱之门”,可能因为这个称呼原因,很多人都不愿意前往纳米比亚。
其实纳米比亚的东部高原环境并没有那么恶劣,只不过离海岸线较远,绝大多数探险家还没到达就放弃了。
已知的西方人聚集地,只有几个传道站,但也时常遭到土着人的攻击,在纳米比亚的白人总数不超过200人,其中大多数都是传教士和冒险家。
最主要的是纳米比亚狭长的海岸被沙漠所覆盖,炎热干旱的气候和一股死亡气息扑面而来,让人望而却步。
同时,在纳米比亚海岸建立定居点有很多问题,比如缺乏食物、水源、燃料,甚至建筑材料也不足,并且缺乏深水良港,只有沃尔维斯港,又称鲸湾。
布鲁克男爵的担心非常有道理,但是世人所不知道的是,纳米比亚的海岸又被称为钻石海岸,钻石储量丰富且品质极高,其中最大的矿脉就在吕德里茨。
只不过此时的吕德里茨还是一片荒芜的沙漠,想要殖民纳米比亚还是要先占领东部高原,获得稳定的补给才是上策。
“和谁签订条约重要吗?奥万博人、赫雷罗人、马那人他们的总人数不超过5万,但是却建立了十几个国家,上百个部落。也许他们自己都不清楚纳米比亚的海岸该归谁。”塔莉亚说道。
“您是说要伪造一份声明?”
“不,是奥地利帝国需要一份获得允许殖民纳米比亚的声明。”
“可,那又有什么意义?奥地利帝国在纳米比亚并没有补给点,若是临时建立补给点,花费可是十分巨大的,可能需要几十万弗罗林。”
“给您”塔莉亚拿出一份合同交给布鲁克男爵“弗兰茨大公已经在以12000英镑的价格,从英国手中购买了沃尔维斯港的归属权。”
其实在1824年之后,英国就因为资不抵债被迫废弃了沃尔维斯港。原因是附近的安哥拉和开普殖民地有更好的深水良港,且能提供廉价的补给和货物。
然而,这依然不能令布鲁克男爵满意,他继续问道。
“可我们该如何开发纳米比亚这块殖民地呢?”
“我们可以向东探索,在那里的高原寻找适合垦殖的地区,进而建立定居点,再派探险家和地质学家去勘探资源,这样就能解决沃尔维斯港的资源短缺问题。”
“可谁能保证,东部高原一定有适合垦殖的地区?那里到处都是野蛮好战的土着,已经有很多传教士和探险家都在那里丢掉了性命。”
“布鲁克大人,您想是什么养活了那么多好战的土着?”
“”布鲁克一时语塞,他意识到了问题所在,他只听说纳米比亚土着野蛮好战的传说,却忘了那些土着也是要吃饭的。
“放心吧,布鲁克大人。那么多好战的土着,他们一定有着肥沃的土地,否则他们又哪里来的精力穿越沙漠去袭击港口和传道站呢?”塔莉亚反问道。
布鲁克男爵就像一个好奇宝宝一样继续问道。
“可是纳米比亚距离奥地利帝国上万公里,总不能是让人去种地吧?而且现在帝国的生活越来越好,再穷的人也不愿意离开,更不要说是去纳米比亚这种死亡地带了。”
塔莉亚又拿出了一张藏宝图和一个羊皮卷轴,藏宝图是弗兰茨画的,羊皮卷轴是弗兰茨用拉丁语写的。
“这里有一张藏宝图记录着克利奥帕特拉七世(埃及艳后)的宝藏,这个羊皮卷轴中记录着这段历史。”
布鲁克男爵看了看藏宝图,勉强可以看出是南部非洲的图桉,在纳米比亚附近画了很多x,羊皮卷轴看起来确实经历了很多岁月,但是这墨迹似乎是新的。
布鲁克男爵当然知道这些都是伪造的,但是只要有了这些就一定有人愿意去纳米比亚,这就足够了。
布鲁克男爵还是十分佩服“弗兰茨大公”的眼光的,他倒想看看纳米比亚究竟埋藏着什么宝藏。
<