那边乐氏也是皱着眉头瞧着崔棣，四娘子眼观鼻鼻观心，安分地坐着，不复往日的气焰，七娘子虽然满心想要去看崔棣，又碍着甘太太在，不敢过分，只能用眼角余光偷偷去看。六娘子出神地想着自己的心事，只拿着茶盏把玩。九娘子则专心地看着自己的帕子，仿佛周遭的事都与自己无关一般。
于是，厅上的气氛就怪了起来，四娘子低头，六娘子出神，七娘子偷觑崔棣，九娘子回避一切，崔棣则偷觑九娘子，乐氏又恨恨地瞪着崔棣……
甘太太也感觉到了一些不对，便开口说道，“崔太太今儿来，就在我们府上好好玩上一玩，棣哥儿读书也辛苦了，也好好松泛松泛，我和崔太太有话说，凰儿，你陪着你棣哥哥去园子里逛逛去。小四，你且回去，前些日子，你也苦了点，我叫了人来替你做衣裳，你去量量尺寸去。小七，你姨娘这几日身子不好，我替她叫了个好大夫，你且去帮我照应一二。”甘太太欲支开四娘子七娘子，留下六娘子陪着崔棣。
六娘子却先不干了，豁地站起身来，“母亲，我还有事呢！”
甘太太沉了脸，“你能有什么事？我叫你去就去！”
六娘子气极，但到底不敢顶嘴，只是问道，“那就叫九妹妹和我们一起，人多不是更好玩吗？”
甘太太说道，“小九有别的事。你四姐姐七姐姐也各有各的事，就你闲着，让你陪陪你棣哥哥，怎么了？”
六娘子不甘心，还要问道，“九妹妹有什么事？我就要九妹妹和我们一起去。”六娘子不愿意和崔棣一起，崔棣听到六娘子要拉着九娘子，立刻喜形于色，巴不得甘太太答应让九娘子一同前去。
一边被命令回自己院子的七娘子这下更加不乐意了，无奈甘太太已经吩咐下来，只得觑着眼去看六娘子，希望她能把自己也给带上。
甘太太斥道，“胡闹！你九妹妹是马上就要定了人家的人，哪有功夫同你们胡闹，你快快去了就是。”
不知道甘太太是不是有意，这话一说出来，四娘子六娘子七娘子都大大地吃了已经，崔棣却是脸色更加痛苦了几分，乐氏却是大大地松了口气，唯独九娘子自己是没什么表情，既不见喜，也不见悲。
六娘子还要多问，却被甘太太叫了绣嬷嬷，亲自将六娘子请了出去，崔棣在乐氏的眼色下，也只能恋恋不舍地离开，跟着六娘子出去了。
四娘子七娘子更是没有什么理由留下，也只能低着头退了出去。
甘太太和蔼地对九娘子说道，“小九，你和三姨娘去后头瞧瞧，我给你准备了些首饰，你让三姨娘给你掌掌眼，挑些样式好的留着，不大好的，也挑了出来，回头去熔了再打新鲜样子就是。”
九娘子应了，跟着三姨娘去了后堂，挑选那些过时的首饰，对前堂的甘太太和乐氏的对话还能听得一清二楚。
九娘子和三姨娘对坐在后堂的窗前的炕上，三姨娘同九娘子打着手势，指了指外堂，一边假意说道，“九娘子，您不妨细细地瞧，太太这些首饰都是*成新的，多是还没来得及戴的，姑娘且瞧着哪些合用，都挑出来就是。”
九娘子看了看炕上摆得满满的各色匣子，各色赤金的、镶钻的、点翠的首饰，点点头，也假意地说道，“还请姨娘多帮着相看相看。”
二人一边随意挑着，一边听着外头的说话声。
外头，甘太太对乐氏说道，“我家这几个丫头啊，都是淘气得很，哪里像您家的棣哥儿，又出息又懂事，崔太太真是好福气呢！”
乐氏也笑道，“太太您真是身在福中不知福呢，这样花儿样的姑娘，还嫌淘气，要不送给我得了。”
甘太太半推半就，“真的？那就送给您吧，这些个丫头里头，就数六丫头最淘气了，送给您带走算了，是做女儿还是做儿媳妇，都随您了！”
乐氏喜得直点头，“真的？太太您可莫要后悔，这样的好姑娘，要是送给我们家，我真是拿她当菩萨给供起来才行，哎哟哟，将来也不知道谁家能有这样的福气呢！”
二人说笑之间，已经将各自的心意表白了，甘太太满意，乐氏也是笑得合不拢嘴，里头听着的九娘子也是暗自点头，自己猜得果然不错，这崔棣是甘太太给六娘子留着的，哪里容得其她庶女染指？所以，四娘子和七娘子才会受到这么重的惩罚。也庆幸，还好自己也已经被甘太太定好了出路，否则以崔棣的态度，恐怕甘太太第一个不能饶恕的就该是自己了。
三姨娘忧心地看着九娘子，用只能让二人听见的声音问道，“小九，你甘心吗？”
九娘子微微点头，“车道山前自有路，姨娘不必担心。怎么也要比在这府里自在。”
三姨娘不便多问，只好点头，“你自己决定了就好。”然后说起挑首饰的话来，九娘子也跟着说了起来。
甘太太单单把自己留在这里的意思，九娘子心里很明白，她无非就是怕自己对崔棣会有留恋，想借着这个机会让九娘子自己瞧瞧乐氏的态度罢了，乐氏寡居多年将儿子拉扯大，眼看大好的前途就在不远，自然是不愿意娶个庶女阻了崔棣的前程，这一节，九娘子能想通，也能理解，人本来就是要为自己多考虑些，崔棣的母亲不选自己也是情理之中。比起发达后再抛弃，这样直接断了念想反而更好。
待乐氏离开之后，九娘子才同三姨娘从后堂出来，甘太太淡淡地问道