甘太太这才缓了口气，“这门亲事，老爷您应下了？”
甘阁老正色道，“兹事体大，没有和夫人商量过，为夫自然不好应下，这不是同夫人商量来了吗？夫人如果也同意为夫的想法，那么，平国公夫人那边，夫人还得斡旋一二，这个平国公夫人看来也未必真的是瞧中了咱家的小六给她嫡亲的儿子，夫人万不可再一头热了，再叫人瞧不起咱们家姑娘，上赶着的买卖可不是什么好买卖。”
甘太太眼神暗了一暗，点头道，“还是老爷想得周到，我也是一时着了相了，这事，的确应该从长计议了，这庶女里头，我也得仔细挑挑才是。”
甘阁老见甘太太已经被自己说服，也就不再纠缠这个问题，“这个夫人你自己看着办就好，既然这门亲事不能弃，那这人选着实应该仔细谨慎才好，要既不堕咱们府的面子，又能显出咱们家的姑娘的好才行。”
甘太太点头，又同甘阁老说了会闲话，二人一直说到天擦黑，才叫人进来摆了膳，和甘阁老一起用过了膳，这才送了甘阁老出了红德院，自往外书房去了，甘太太又让五姨娘去服侍甘阁老，自己却叫了三姨娘在里间说话。
甘太太洗漱过后，穿了细白棉布的中衣靠在床头，叫了三姨娘坐在床尾，一边给自己敲着小腿，一边慢悠悠地同三姨娘说着闲话。
“红玉，你也跟我这么多年了，这几个姑娘，你也都是看着长大的，你说说，小四、小七和小九性子如何？”
三姨娘心里打了个底稿，委婉地说道，“太太您既叫奴婢说，奴婢就少不得大着胆子胡说一通了。依奴婢看，这几个姑娘都是极好的，四姑娘娇媚，性子强，也孝顺您；七姑娘性子柔顺，又极温和；九姑娘嘛，也很是乖巧。奴婢瞧着啊，真是个个都好，要说虽不及三姑娘六姑娘高贵大气，但也差不多少了。”三姨娘拣着甘太太爱听的，先把两个嫡女抬得高高的，这才把每个庶女的好都说了一遍。
甘太太听了果然极受用，嘴里却嗔道，“你瞧瞧你，叫你说实话，你又夸上了，照你这么说，倒都是极好的了。”
三姨娘有些疑惑地问道，“太太怎么今儿想起问这个了？”
甘太太收了笑容，沉思道，“我和老爷想着，从她们三中选一个放在我名下，也当是多个嫡女吧，反正将来也不过是多副像样的嫁妆罢了。”
三姨娘心里吃惊，面上也继续装作疑惑的样子，“太太这是……姑娘们都大了，怎么这会儿倒想起这事来了？”
甘太太叹道，“还是你知道我的心思，其实小九刚生下来，那碧莲就去了，你说当时我就把她抱到身边养也不是不行的，不就是和老爷憋着这口气嘛，如今，如今……却也不得不想想，是不是当初就做错了，如果当初就抱了过来，哪有现在这犯愁呢？”
三姨娘尝试地问道，“太太，您是要将九姑娘记在自己名下？”
甘太太却摇头，“不，这事还得细看看，容我再想想。我瞧着小四和小七也不错，小九这孩子，我这些年看下来，总觉得她眼神有点冷，怕是不不近情的。”
三姨娘转念之间，就明白了这记在太太名下的好处，想着要替九娘子说些好话，但又不能让甘太太听出偏向来，便犹豫了一下，慢慢地说道，“太太您说的有理，只是奴婢觉得这冷清反倒是个好事。”
“哦，这话怎么说？”甘太太追问道。
三姨娘答道，“太太您想啊，九娘子可是孤身一个人，冷情也必是因为她一个人惯了，生母早就不在了，四姨娘能待她有什么好？她能倚靠的也就太太您一个人了——奴婢说这话僭越了，奴婢不是在说老爷不好，老爷到底是爷们，后院的事顾及不过来。都说生恩不及养恩大，四娘子、七娘子到底是养在了姨娘的身边，只怕这不冷情的就该多顾着点生母了，您说是不是这个理？”三姨娘娓娓道来，声音平和，表情没有什么波动。
甘太太仔细地看了三姨娘一眼，这才说道，“倒也是，你这么一说，我也觉得这冷情未必不好了。”说完，再瞧三姨娘，三姨娘还是在轻中有重地非常有节奏地给甘太太敲着小腿，完全看不出任何不妥，甘太太这才放下心来。
“嗯，这话是了，也容我想想，再看看。这事除了你，谁也不知道，你就当不知道吧，平日里也替我多看着点。”甘太太吩咐着，然后才闭了眼，安心地享受气三姨娘的服侍来。
九娘子这边在第二日才收到三姨娘打发小丫头送回来的荷包，那小丫头当着银钏的面丢下荷包，嘟囔了两句，“姨娘说姑娘的荷包做的不仔细，该拆了重做！”说罢就跑了，银钏叫都没叫住，又好气又好笑地拿了荷包进了屋，“姑娘，您瞧瞧，说这荷包不好呢，得拆了重做。”银钏回道。
九娘子哦了一声，接了荷包过来，递了个眼色给银钏，银钏便说着话走到门口，透过帘子看着外头，回头对九娘子点了点头。九娘子这才拿了针线笸箩里的小银剪，顺着荷包的锁边将荷包小心地拆了开来，拿出里头的纸条，细细地看了起来。
看罢，九娘子的眉头便深深地皱了起来，良久，才将这纸条扔进了炭盆里，眼见着化成了会，这才叫了银钏过来。
银钏将这一切瞧在眼里，忙过来问道，“姑娘，出什么事了吗？”
九娘子摇摇头，“没什么，你去准备准备，咱们该去跟嬷嬷学规矩去了。”银