到了红德院,院里正忙着呢,丫头们进进出出,打热水、送温水,看样子甘太太也才刚起床而已,九娘子带着银钏走向正房,正好碰着掀了帘子出来的三姨娘,“哎哟,九娘子还是这么早呢,您先进来坐会儿,喝杯热汤的。太太一会儿就得了。”
九娘子赶紧福了身子,“三姨娘早!”
三姨娘赶紧走下台阶,一把搀住九娘子,“可使不得,九娘子快进来吧,外头日头还没升起来,寒气还是重点。”说着,搀扶着九娘子进了正房。
正屋是宽敞大气的北方风格,甘太太不喜太过拥挤,因此把正房的三间厢房打通,中间的就当作是起居室了,东次间是甘太太起卧的地方,西次间就是她日常打理事务的了。
这会儿,三姨娘将九娘子带到起居室里坐在一溜的玫瑰椅上,又让小丫头端了一盏桂圆莲子汤来,“九娘子先垫着点,奴婢去看看太太,您稍待一会儿就好了。”
九娘子双手接了汤碗过来,“姨娘去忙吧,不用管我的,我来的早了,还怕扰乱了母亲歇息呢,等一会儿也不打紧的。”
三姨娘笑着点点头,又嘱咐一旁的小丫头好生服侍着,这才往东次间去了。
东次间的里屋里,甘太太已经穿好了衣裳,正在梳头发呢,金枝在给她插戴首饰。
“怎么,还是九丫头先来了?”甘太太从铜镜里瞧见三姨娘进来,便问道。
“可不是,难为九娘子了,这么多年,竟一次都不曾落下,回回这么早到,看来也是个有心的了。”三姨娘答道,上前来给甘太太扶了扶髻边的金钗。
“嗯,这孩子,就是这么沉静。”甘太太随口说道,突然想起昨日甘老爷的话,便又接着说道,“红裳,待会儿你把我旧日里不戴的首饰挑一些出来,回头给九娘子送去,就说是我给她压惊的,告诉她,昨儿那事,原我并不知道。以后,也不会有了。”
三姨娘应了,自去拿了个红木的雕花匣子,又将甘太太的梳妆台后头的黄花梨木的大箱子里,挑拣了一对式样还算是新颖的金钗,一对玉镯,还有两支珠花出来,撞在那雕花匣子里,拿过来呈给甘太太看,“太太,您瞧这些可就够了?”
甘太太就着三姨娘的首看了一眼,“也就罢了,小九爱素净,这些尽够了。”
等梳好妆,什么也都弄好了,甘太太接过金叶递过来的金边甜白瓷的小盅,将里头的血燕汤喝了几口,这才说道,“也该叫丫头给小九端一盏桂圆汤来。”
三姨娘连忙应道,“端过了。”
甘太太点头,“华儿和凰儿还没来吗?你别忘了叫人把给她们俩单炖的血燕和这桂圆汤分开,别弄混了……”
三姨娘也点头应道,“太太放心,这个是奴婢亲自装的,叫金花盯着呢,不会弄混的。”
甘太太这才端了水,漱了口,起身往外头走去。
外头,三娘子、四娘子和七娘子也都陆续到了,都解了外头的大衣裳,接了金花带着小丫头呈上的热汤喝着呢,唯独这六娘子如凰还没到。
看见甘太太掀了帘子出来,几个姑娘连忙都放下手中的汤盅,起身迎了,“母亲好!”
甘太太温和地笑着,“你们也都来的早,快坐下,把那热汤都喝了,天冷,你们一大早地冒着冷风走过来,肚子里早就凉了,这会儿用点热汤再吃饭,只有好的。”
三娘子如华优雅地喝着自己盏中的血燕汤,对母亲的这番体贴,与其她庶女的不同,她老早就看出来了,只是笑笑,看着自己的母亲微微点点头。
四娘子连忙接着话音说道,“都是母亲体恤女儿们,想的周全,我瞧着天下就再也没有像母亲这么好的母亲了!”四娘子人长得娇媚,声音也好听,就像出谷黄莺一般。
甘太太笑道,“就数你嘴甜,惯会说些好话哄我开心呢,背后肯定不知道怎么编排我呢。”
甘太太说的开心,然而说出来的话也一样夹着刀子一般,四娘子装作听不懂,“都是母亲的汤甜,女儿巴不得天天跟着母亲住着才好呢,母亲这里的什么都好,连汤都是好的,女儿再不会胡说的。”
四娘子会说话会做人,还是哄得甘太太笑眯了眼睛,一旁的七娘子用几不可闻的声音哼了一下,这里谁又是傻的不成?甘太太这里早上供的热汤向来是有两种的,给嫡女的是血燕汤,给庶女的不过是不值钱的桂圆汤罢了,只是大家都心照不宣,不说出来罢了,也只有甘太太自己感觉良好,还以为别人都不知道呢。但这四娘子也太上赶着奉承了些。
九娘子仿佛完全没有听到周围的这一切一般,只低着头认真地小口喝着手里的汤,七娘子也只是哼了一声也不搭话,只有四娘子在同太太有一句没一句的瞎聊着。
这时,老远就听到一个娇俏的少女的声音,“娘,娘,真冷!冷死了!”说罢,便有一个大红色的身影直接就冲了进来,冲得那厚厚的棉布帘子都被摆得来回晃荡。
然后那个大红色身影就直接冲到了甘太太怀里,“娘,您瞧,我的这个大毛衣裳都旧了,外头冷死了,您得给我做件新的!”
甘太太慈爱地笑着,不停地抚摸着怀里的人儿的头发,“我的儿,你怎么跑得这么快?冷吗?快叫我摸摸手!”说着又去摸怀里人儿的手,“可不是,怎么这么冷?红裳,快拿我的手炉来,我的儿,快到娘怀里焐焐。”
那人儿还不依不饶,“娘,我说要