林壑苟肃同张家母子三人到得京城，萧府早已遣了妥帖人安排了一处极僻静的下处，乃是一条小巷子里二进二出的一座小小院落，极是隐僻清净。众人便在此处落脚，林苟二人往相府里报了信儿，又萧鼎仁密议了半日，方才又回至那小院中，与张家母子出谋划策不提。
这日，坤宁宫内。萧清婉处置了宫务，天长无事便在东厢房内闲坐。宸妃已是大好了，坐了轿子过来同她说话。姐妹两人说了些天寒水暖的闲话，因就说到下月的下元节酒宴。宸妃便道：“倒不知那日妹妹打算在哪儿铺排？”萧清婉道：“我心里想着，各宫妃嫔、王侯内眷并各位诰命夫人就安置在重华宫，布上几桌酒宴，再叫戏班子备上几折子戏。至于那些亲王贵胄，就放在御花园里，如何？”宸妃想了一回，笑道：“倒是好，重华宫与御花园离得极远，免得男女混杂落人口舌。”萧清婉微微一笑，并不说起与赢烈密议之事，只是端起桌上的茶碗吃了一口，便对一旁侍立的文燕道：“这茶冷了，去叫绛紫换了。还有早上本宫吩咐小厨房做的奶油果子，得了便拿些上来，中午吃的少些，这会子倒觉的饿了。”文燕应声，便收了茶碗出去。
宸妃瞧着文燕出去，就向萧清婉笑道：“往日在家时见着文燕，觉得她不大说话，一锥子扎下去也没个声响，如今竟是出息了，倒是妹妹会调理人。”萧清婉便指着头上的发髻，道：“姐姐瞧瞧，这就是文燕替我梳的。”宸妃看了一回，说道：“很是齐整，大方好看，正好戴冠。”萧清婉道：“以往也从没听说她会做这个，我本是叫绛紫来梳头的。谁知绛紫跟着明月学了那许多日子，还是梳不成，我便说了她几句，想是被这丫头听去了，就留了心。”宸妃便笑道：“倒是个玲珑的人儿呢，别小瞧了她。”
萧清婉又说道：“说起打扮，我还有个事呢，险些浑忘了。”说着，就连声唤人进来。恰逢文燕端了茶食进来，将东西放在炕几上，便躬身立在一旁问道：“娘娘有何吩咐？”萧清婉道：“去库里，把之前皇上送来的那斛珠子取来。”文燕应诺去了，不多时便抱着那斛南珠过来了。
萧清婉便说道：“这是上回皇上送来的那斛南珠，一直收着还没使过。我想着做双凤头鞋出来穿，姐姐看着可好？”宸妃正端着茶碗吃茶，听她问便笑道：“极好的珠子，穿了鞋面虽是光鲜好看，倒是可惜了的。”萧清婉一笑，说道：“皇上给了我的，我爱做什么就做什么。这本是两斛的，皇上送来我就叫人送了一斛到姐姐那儿，怎么不见姐姐使？”宸妃笑道：“还是那么个小性子。你一遣人送去，我见了那珠子也喜欢的紧，只是一时也派不上用场，就先收起了来。落后不凑巧我偏又病了一场，那几日在床上躺着，闲着无事我倒想起来，我那里还放着几块祖母绿，和珠子一起穿了做个珠串儿可好？”萧清婉想了一回，道：“也好，现下做了正好过年戴。”说着，又道：“这般，不如现下就打发人去姐姐那儿取了那两块石头，一道送到头面坊去，省的再跑一趟了。”宸妃颔首应了，就打发了抱月去取宝石。
一时东西取来，姐妹二人又商议了一回式样，萧清婉就命文燕称了五钱珠子，到内侍省去传话。文燕应诺，先去后面取了两块帕子进来，就要包。宸妃便道：“就这么点东西，倒使两块手帕子包？”文燕笑回道：“娘娘不知道，东西虽少，究竟是两份。皇后娘娘是拿去做鞋的，宸妃娘娘是送去穿珠串儿的，这珠子又都是一样的，混在一处就再也分辨不出来。送去了内侍省，倒叫那起公公们头疼，还要再跑来问，来来去去的费了许多脚力。”宸妃听着，就笑道：“好丫头，听这口齿就是个心里明白的，往日少见你动静，倒险些埋没了你这段聪明。”说着，便自那斛里拈了几颗珍珠，递与她，道：“虽是皇后娘娘使的你，也算是本宫的差事。待要赏你，却又没带什么东西，就借花献佛了。”文燕不敢接，垂着头笑道：“娘娘说哪里话，听命办事是做奴婢的本份，敢向娘娘讨赏？”嘴里说着，就拿眼睛偷偷瞧萧清婉。萧清婉道：“既是姐姐赏你的，你便收着罢。你自来没什么好头面，拿去穿个珠花戴戴。”文燕这才谢赏收了，才包了那两份珠子往内侍省去了。
才出坤宁宫大门，远远的便张见一人身着明黄服饰，带着个内监往这边来。文燕认出是大皇子赢纬，心中微微一颤，就低了头，快步折到一旁，隐在一株槐树下头。赢纬却并未瞧见她，只是带着那内监径自往坤宁宫去了。文燕看着他进去，才自树下出来，望着坤宁宫大门出了一回神，好半晌方才醒过来，脸上烧的红红的，去了。
原来皇长子赢纬被皇帝下旨禁足，每月只得初一十五能出府进宫与帝后请安，偷空也能见上贵妃一面。这日正是十五，他进宫先面了君又往坤宁宫来见皇后。
到得坤宁门前，门上内监通传了，他便令那随行而来的内监在门前候着，自己进去了。其时萧清婉已同宸妃来至正殿，坐在位上，看着赢纬进来叩拜问安毕，才叫赐座，让宫人上茶。赢纬将衣摆一掀，在一旁的红木玫瑰椅上坐了，看宫人端了一盏青花瓷盖碗上来，便接了过去。却又不忙吃茶，只细细的打量了那宫婢的容貌，倒将那宫人看得全身不自在，敛身退了下去。萧清婉见他这般无状，心中不悦，