赢烈自端了茶碗吃了一口，又从桌上摆着的缠丝玛瑙盘里拿了一枚核桃，却又握在手里。萧清婉忙接了过去，笑道：“皇上想吃核桃，臣妾来剥就是。”便执起小铜钳将那核桃磕开，细细的剥了。赢烈便望着她，道：“早膳时，你说荣王妃来求你，准其女芳华郡主嫁与虎赉将军之子，你是怎么说的？”萧清婉便将那日的话说了一遍，道：“臣妾只是说，郡主出阁不是小事，臣妾做不得主，还请皇上回来，见个主意才是。”赢烈便不语，自萧清婉手里接了核桃仁也不吃，半晌才道：“你回的很好，这事自然是不能应他们的。”萧清婉听赢烈言语涉及政事，倒不好接口，只是低头自盘里又取了一枚核桃剥了起来。
幸而赢烈亦不再说，却将手里的核桃仁喂到了她嘴里，道：“你才接手主理后宫事宜，又年轻，遇上事沉稳着些。能自己裁决的，就办了不必来回朕。若有定不下来的，便对朕说。别办坏了什么事，满宫里人瞧着，朕就不好在人前说话了。”说着，又道：“六宫人多事杂，你若觉管不过来，可叫上宸妃从旁协理，她入宫也算有年头了，性格也稳当。原本朕还觉着静秋亦是个不错的人选，也能帮帮你，只是她现下怀了身孕，倒不好让她做些什么。”萧清婉连忙道：“皇上吩咐，臣妾都记下了。”说着，又笑道：“文淑容怀着龙胎，自是比什么都要紧了。等她生产了，晋了位份，再让她来帮臣妾不迟，又何必急在一时呢？”赢烈也笑了，道：“你说的是。”
皇帝又坐了半柱香的功夫，便起身说要去书房议事。萧清婉送出门去，回来便传了李明贵进去，吩咐道：“待会儿本宫让穆姑姑封上一份礼物，你拿了坤宁宫的腰牌，往本宫母家走上一遭，就说是赏给怀了身孕的姨娘的。”言毕，就交代了些话。李明贵应诺，萧清婉又叫明月青莺到库房去，寻了些寓意吉祥的绸缎，让穆秋兰封了，便交予了李明贵。
李明贵出了皇宫，便骑着高头大马直奔相府而去。行至门前，但见那朱红色大门紧紧的闭着，门上钉着一溜的铁叶钉，擦得锃亮。门前两列长凳，坐着许多身穿短衣的汉子。中有一人认出李明贵身上服色，忙起身拱手道：“这位公公可是宫里出来的？”李明贵骑在马上道：“皇后娘娘有赏赐到，烦谁进去通报一声。”那人听了，不敢怠慢，连忙使了人进去传信儿。
其时萧鼎仁进宫奏事未回，那人进去，七转八绕的寻了许多人，报了夫人。萧夫人闻讯，便吩咐先将人请进小书房用茶，自己叫丫鬟整理了妆容，才出来见客。
李明贵随人走到西花园的一间三开间的小房前，见房檐上悬着一座匾额，上书——“勤雅堂”三个大字，不解何意。走进房内，但见正面堂上亦悬着一副裱过字，是“主雅客来勤”五个字，下头盖着一方小印，细看竟是先帝的御笔，方知房外悬着的匾额来由。又见房内窗明几净，陈设着几个博古架，上头几个古董瓶子，竹雕的竹林七贤，各样摆件儿，高几上一盆兰花开得正好，四处无不透着雅致，心里暗叹了一回，就在一张酸枝木椅上坐了，有小厮给端了茶水上来。
一时萧夫人到了，他们在宫里已是见过了的，当下只略略见礼就分宾主坐了。萧夫人便问道：“李公公此次前来，有何贵干？”李明贵便将来意说了，又道：“娘娘的意思是，还请这位姨娘亲自出来接赏。”萧夫人心知其意，就笑道：“娘娘的赏赐，自然要她自己出来接才好。”说毕，便打发了玲珑去流芳阁，请了兰姨娘出来。
其时，兰云仙正歪在榻上，让青玉给揉腿，听了这信儿，心中狐疑，道：“宫里来的赏赐，有夫人接了便是了，还用的着我去？我身子不快，不便见外人，你去替我回了夫人便是了。”玲珑笑道：“这是皇后娘娘颁了懿旨来的，哪个敢去回？且这也是皇后娘娘的一片心意，姨娘不去岂不辜负？”兰云仙只得起身，叫丫头给妆扮了，走到外头。
李明贵早已在门口等着了，兰云仙出来，见着个太监模样的人立着，只好跪了。李明贵便将皇后口谕一字字的转述了，兰云仙跪在地上听着，只觉那话里不过是些虚于应承的吉利话，只是十分冗长，听得老大不耐烦，临末了竟还说起了些妇德、母为子范等语，更是大为不快。好容易宣毕，李明贵才将带来的礼物拿出，兰云仙跪着双手接了，转而交予青玉。李明贵这才又同着萧夫人去了。兰云仙由丫头扶进房内，只是恨得咬牙。
李明贵随着萧夫人又回了小书房，便说道：“夫人，我不能在宫外久留。娘娘还有句话让我问，说日前说与夫人的事办妥了没有？”萧夫人道：“已是好了，就劳公公带了话去。”便将那事细细的说了。李明贵记在心内，就告辞离去，萧夫人送上了一封红封，便着管家送出了府。
自此以后，宫中三五不时便有礼物送来，虽不拘谁来，却定要兰云仙出来跪接赏赐。兰云仙虽是咬牙，却也无可奈何。背地里同萧鼎仁说了几次，萧鼎仁却悟出来皇后是个什么用意，反劝她对上房恭敬些，倒让兰云仙恼恨不已。