萧清婉上了轿子，道：“走罢。”穆秋兰放好了轿帘，道了声“起”，四个公公抬起了轿子，就往坤宁宫行去。
路上，行经御花园时，萧清婉就咐道：“到绛雪轩走一走。”穆秋兰听了，就令轿夫转了方向，径往绛雪轩去了。
不出片刻，轿子就到了御花园东南角，穆秋兰扶着萧清婉下了轿子，就打发了跟着轿子的李明贵去通报。萧清婉抬头打量这绛雪轩：见这殿宇坐东面西，面阔五间，铺着黄琉璃的瓦子，门窗俱用楠木搭建，不似别处并没涂油抹朱，只露着木头的本色，墙壁横梁廊柱都漆着班竹纹油漆彩绘，上下一色，整个绛雪轩透着朴实淡雅。萧清婉看了几眼，笑道：“这地方，倒好生清雅。”穆秋兰道：“当初，静昭仪才受宠时，皇上说她性喜清净，钦赐了此处给她居住。妃以下位份的主子都是两人同宿一宫，只这位主子是独自在这儿住着。”萧清婉道：“皇上待她，倒着实不一般呢。”穆秋兰怔了怔，随即道：“还比不上娘娘。”萧清婉微微一笑，道：“不过这儿倒真是个好地方，既清静，又在御花园里，出门就是满园的鲜花儿，一年四季都有胜景的。”穆秋亦笑道：“咱坤宁宫园里的景色，也不遑多让了。且自孝惠皇后之后，已是三朝皇后不居于坤宁宫了，皇上钦赐与娘娘，这份恩宠别说这六宫，就是前朝算起来，也及不上呢。”一席话说得萧清婉笑了，也就不语了。
少顷，静昭仪整衣出来，走到院门口，便跪下行礼道：“嫔妾拜见皇后娘娘，娘娘万福。”萧清婉笑着拉她起来，道：“才从御前回来，想着到御花园走走，就到你门前了。连着日子，昭仪都没出来，本宫心里惦念就来瞧瞧，可是没扰了昭仪罢？”静昭仪忙笑道：“娘娘贵人踏贱地儿，绛雪轩蓬荜生辉，嫔妾求还求不来，哪里说得上扰。”说着，便躬身请了萧清婉进去。
一众人来至绛雪轩的东抱厦内，静昭仪让着萧清婉在炕上坐了，又亲自捧了茶上来，笑道：“嫔妾不知娘娘的脾胃，这是嫔妾素日吃的顾渚紫笋，娘娘尝尝看？”萧清婉自她手里接过斗彩瓷茶盅，揭开盖子，见茶汤清澈明亮，紫叶微卷如笋壳，便轻轻吹了吹，就啜了一口，道：“滋味甘醇鲜爽，确是上品。本宫吃着，似是今年雨前第一批的茶？”静昭仪陪笑道：“娘娘的舌头真好，吃出来了呢。这是贡了宗庙之后下剩的，皇上就赏了嫔妾。”萧清婉只抿了一口，就将茶盅子放在炕几上，四下环顾，见这屋里摆设无多，都是家常用的器物，就笑道：“静昭仪这居处也太素净了些，虽说是雅兴，只是太过素了也不好。年纪轻轻的，又受皇上宠爱，何必如此自苦呢？”静昭仪低眉笑道：“嫔妾蒙皇上隆恩，独居于绛雪轩，已是与制不和，心有不安了。如何还敢铺张奢侈？”萧清婉道：“虽是如此说，也该有些忌讳，本宫那儿有两盏红木雕的琉璃宫灯，上头刻着梅竹兰的纹样，也不很俗。本宫待会儿就打发人给你送来，你给挂上，这屋子里就好看多了。”静昭仪忙起身跪了，道：“嫔妾才蒙娘娘赏赐绸缎，不敢再领恩赏。嫔妾于娘娘无功，娘娘如此厚爱，嫔妾心中有愧。”
萧清婉令一旁侍立的穆秋兰扶了她起来，笑道：“咱们好好的说话，又跪下做什么？”因道：“本宫不过是见着静昭仪屋里清冷，想着拿些什么装点一二。静昭仪若是嫌坏了这屋子的清雅，也就罢了。”静昭仪忙道：“嫔妾怎有此意，娘娘既如此说，那嫔妾就谢了娘娘的恩赏。”萧清婉才笑道：“不过是两盏宫灯罢了，材料普通，也就是做工还能看得上眼，说什么谢不谢的。往后无事时，咱们姐妹也该多多走动才是，本宫闲着也只是闲着，坤宁宫里可是冷清的紧。”静昭仪低低道了声是。
萧清婉又同她说了些刺绣上面的事，就出门上轿去了。
待送走了皇后，静昭仪才由素日用着的一个大宫女巧慧扶了，慢慢走回抱厦之内。巧慧就道：“主子，宸妃娘娘往日是不与咱们来往的，皇后娘娘此是何意？”静昭仪摇了摇头，道：“我也猜度不出。只是瞧这样子，倒似是想绑了我与她同上一条船呢。”巧慧道：“前些年，宸妃娘娘同主子一道入宫的时候，也曾这般亲近过，主子冷了她，她也就罢了。主子何不故技重施？”静昭仪道：“她与宸妃不同，先不说当年萧清婳还没升到宸妃的位份，我冷了也就冷了，她并不能如何，且宸妃不是个睚眦必报的人，并没有秋后算账。她是皇后，若是我怠慢了她，她就可治我个大不敬。你没听却才她句句都在敲打？我受皇上宠爱，她心里不自在着呢。便是她不与我为难，还有个贵妃在旁虎视眈眈呢。我入宫这些年了，贵妃一直嫌着我。当初她与宸妃斗的时候，我隔岸观了火，她心里恨着呢，总是伺机抓我的错处。若不是这些年咱们隐忍的功夫做到了家，今日还不知有命没命了呢。”说着，又沉吟着道了句“这位皇后娘娘的性子，可比她姐姐宸妃，更鲜烈了些。”巧慧语塞，半晌才道：“那主子要如何呢？”静昭仪顿了顿，并没接话，只是道：“只怕这清净日子是要到头了，咱们这些年的功夫，可都白费了。”
巧慧听着这些话，心里觉得丧气，就转了话头，道：“主子素日吃的那药，已没了。老夫人这几个月又进不来，已是断了顿了。”静昭仪拿起桌上放着的才开的绣活