这日正值温和天气，天上一丝风儿也没有,日头比前几日还暖和了些。钱宝林坐了轿子,宫女绿珠跟随，到长春宫与贵妃问安。
到得门前下轿,门上宫人进去通传了,便请了她进去。
这钱宝林已是走熟了路途的,也无需人引领，径自进了西厢房内。文乐见了她，脸上挂着笑，低声道：“娘娘为了前番的事儿,心里不大痛快,宝林说话小心些。”便打起了帘子。
钱宝林入内,见贵妃穿着家常旧衣，正倚着茄紫色绣玫瑰织金靠枕歪在炕上，文喜跪在一旁拿着美人锤与她敲腿，便上前问安行礼。见她进来，贵妃凤眼微抬，懒懒招呼了一声，叫文乐与她放了凳子，又吩咐说：“天儿凉，那嵌琉璃面儿的凳儿只怕冰人，给宝林放个座垫儿。”文乐依言，走去拿了一方湖绿洒金的座垫过来放了，钱宝林方才斜着身子浅浅的坐了。
钱宝林先自笑道：“娘娘今日气色瞧着甚好，前儿听人说娘娘身上有些不爽快，如今看着该是好了。”贵妃笑了笑，道：“不过是天气寒冷，本宫懒怠出去走动，就叫她们传成这样了。”钱宝林便说道：“赵公子的事儿得了个善终，皇上又来长春宫走动了，娘娘该是很安泰了。嫔妾思慕娘娘风范，日夜渴望同娘娘亲近，只可惜嫔妾那住处离前头太远，不能常常过来。平日里也冷落落的，想有个姐妹说话走动，也不能够。”贵妃浅浅一笑，慢条斯理的说道：“文广终究被免职，也算不得什么善终。今年才考的功名，连官印都没握热呢，这顶乌纱便平白飞了，却也可惜。”
钱宝林听贵妃这话，竟要将自己一番功劳抹灭，心中一紧，面上还是笑道：“娘娘可说什么话呢？皇上只说革职，并未说永不录用。待这事儿停上些时日，烟消云散了，请荣亲王在前头活动活动，皇上又总是念着与娘娘的旧情的，再补了缺任，选出来，也是尽有的。再者，赵公子只是因玩忽职守而被革职，总好过坐实了仗势欺人的罪名，拖累娘娘被皇上嫌厌。娘娘且好生想想，若无荣亲王在外协调人手，打通关节，这件事可能这样轻易了结么？”说着顿了顿又道：“皇长子与赵公子的前程都系在娘娘身上，娘娘还是不要错了主意的好。娘娘的胭脂小笺，如何到得荣王府内？”说毕，便一瞬不瞬的望着贵妃。
贵妃瞧了她一会儿，忽的笑了，道：“本宫不过白说闲话与你听，你倒认真了，怪没意思的。钱妹妹天生丽质，才色过人，得蒙恩宠是指日可待。待妹妹飞黄腾达那日，这满宫里还不是想住哪里就住哪里？”钱宝林掩口一笑，道：“嫔妾倒想着挪到长春宫来住，不知娘娘收不收？”贵妃道：“这倒好了，得妹妹过来相伴，本宫这里也热闹些。”钱宝林又笑着说：“嫔妾倒想着，能有朝一日去坤宁宫与娘娘请安呢。”贵妃听了她这话，扫了她一眼，将话扯了开去。
这二人坐了一回，说了些闲话，贵妃想起日前之事，因问道：“听闻妹妹母家因遭官事，丢官罢职，却不知妹妹如何得与荣亲王府亲近上的？”钱宝林听问，也不瞒她，便说道：“嫔妾家里有个庶出的妹妹，今岁二月上聘与荣王世子为妾，嫔妾的堂弟也在荣王府听差。”贵妃这才明白其中关窍。
钱宝林在长春宫吃了两盏茶，又为贵妃留着用过午膳，方才乘轿离去。
她今日与贵妃谈拢，心里畅快，不觉身上起了些燥热，叫绿珠打起了两边的轿帘。途径御花园时，正逢宸妃自里头出来，她懒怠下轿，便吩咐轿夫加快了步子，匆匆过去了。
宸妃才出御花园，便见一乘轿子飞也似的打面前过去，不觉惊了一跳，便问身旁的抱月道：“那是谁的轿子？走得这样快，倒唬了本宫一跳。”抱月撇了撇嘴，道：“回娘娘的话，是钱宝林的轿子。”宸妃却有些不信，道：“这钱宝林素来是个谨小慎微的，如何今日见了本宫连轿子也不下。你可瞧仔细了？”抱月道：“那轿子两边的轿帘都是掀起来的，奴婢适才望见了，是钱宝林在里头坐着。”宸妃心底便生了几分恼怒，脸上却没带出来。倒是怀星在旁啐了一口，道：“见了咱们娘娘，也不下轿行礼。正经连皇上的面儿都没见过呢，不知狂三诈四的张狂什么。满宫里头，谁拿她当个主子看待。只会到长春宫，替贵妃打旋磨跪着献殷勤，真真让人看不上眼！”
宸妃听说，便问道：“本宫代理宫务，这几日忙碌，没工夫理会这些事情。钱宝林如今与贵妃走得很近么？”怀星回道：“是，往常也是隔个两三日便去上一遭，这几日天气好，走得更勤快了。贵妃也常使人送些东西过去。”宸妃心里默默思忖了一阵，便上了轿子，吩咐往坤宁宫行去。
一行人行至坤宁宫，宸妃才在门前下了轿子，门上的宫人连忙进去通传，又有几个上来将她迎了进去。宸妃一面走，一面道：“你们娘娘在里头做什么呢？病好了，也不见出来走动。”那引路的宫女笑回道：“皇上今儿下了朝就来了，用了午膳才去，皇后娘娘本说今儿过去同宸妃娘娘说话的，就给绊着了。这会子夏公公过来了，正向娘娘回话呢。”
说话间，几人行至后堂门前，早有青莺出来打起了棉门帘子。宸妃理了理鬓发，吩咐旁人在外头听候吩咐，自带了抱月怀星进去。
走到里间，但见堂上无人，宸妃便径往明间内去，果见皇后在炕上坐着，夏长盛正躬了身立