“甩掉了吗……”
点点喜意与庆幸之色浮上他的眉梢。
正当他准备靠着旁边的土墙，稍事休息时——
啪、啪、啪、啪、啪、啪……
他陡然听见不远处的某座小巷口里，传来由远及近的足音。
还未等他循声去看，2道颀长的身影便如离弦之箭般从小巷口里窜将而出。
“吼吼~看样子赶上了~~”
瞬间，野猪脸的丑脸上染满了惊惧、惶恐的色彩。
“西野君，如何？我带你走的这条捷径，没有走错吧？”
西野顾不上理会我孙子的邀功，在冲出巷子后，他的视线就一直定格在野猪脸的身上。
“你应该认得这是什么吧？”
西野再度撩开羽织的右下摆，露出红穗十手与奉行所印笼。
“不想挨揍的，就乖乖束手就擒吧，你已无路可逃了。”
“……”
野猪脸作势欲逃。
可他很快发现：现在再逃，只不过是徒劳。
他眼下已是气喘吁吁，精疲力竭。
反观西野和我孙子……出于他们是抄捷径过来的缘故，他们俩目前仍保留有相当可观的体力。
哪怕野猪脸再度拔足逃跑，双方体力此消彼长之下，他被追上也只是迟早的事情。
“……你们干嘛要紧追着我不放？”
野猪脸深吸一口气，故作镇定道。
“我一没偷，二没抢，三没杀人的，为什么要杀气腾腾地满大街追我？”
我孙子闻言，咧嘴一笑：
“我反倒要问问你：既然你是没做任何亏心事的无辜之人，那为何在看见我们俩靠近之后，会毫不犹豫地扭头就逃？”
“我只是被吓到了而已。”
野猪脸不假思索答。
“突然看见官差朝自己冲过来，任谁都会被吓到吧？”
“够了，闭嘴吧！”
西野以不耐的语气打断野猪脸的争辩。
“有什么话，都等去到奉行所后再说吧。如果你真是无辜的，我们自会还你个清白。”
“……”
随着西野这句话的落下，野猪脸的面色变得无比难看、凝重。
他以闪着凶光的眼神看了看西野，接着又看了看我孙子。
也不说话。
就这么默默地手探腰间，拔刀出鞘。
野猪脸的心思，昭然若揭。
“……我劝你最好别这么做。”
西野一边平静道，一边抬起左手按住鞘口，拇指翘起，顶住刀镡，往前一推，只听“喀”的一声响，鞘间顿时弹出一指宽的银白锋刃。
“哼哼~居然敢对官差拔刀，勇气可嘉嘛~~”
“但很可惜，你的这份勇气放错地方了~~”
“给你个忠告：快把你手里的家伙扔掉，然后跪地投降。”
“否则，刀剑无眼！”
“若待战端开启，再想投降可就没机会了！”
尽管我孙子有着“说话时喜欢拉长尾音”的口癖，但当他收起漫不经心的懒散态度，摆出认真的架势时，还是能好好说话的。
我孙子适才的这番劝降，不可谓不激越。
中气十足，洪亮有力。
然而，就在我孙子神采飞扬地递出这番劝降通告的下一刻——
“……我孙子君。”
“嗯？西野君，怎么了？”
“你想以言语来动摇贼人的意志，力求达到‘不战而屈人之兵’，这个我没意见。但你在说这些狠话的时候，能不能别躲在我的身后？”
说罢，西野侧过脸，以掺着几分无奈之色的眼神，扫视将大半个身子藏进他背后的我孙子。
喊得最起劲的人是你，躲藏得最严实的人也是你。
“西野君，我可是‘军师’啊~~”
我孙子以半是认真半是调侃的语气，幽幽道：
“你总不能指望‘军师’来打头阵吧？”
“……算了，怎么样都好。既然你不擅长武艺那就退后，有多远就退多远。”
语毕，西野“曾”地将腰间的贞竹利落拔出。
宝刀出鞘的铿鸣，在天地间久久不息。
从现状来看，我孙子的劝降毫无疑问收效甚微……不，应该说是根本就没有收效。
野猪脸根本不为所动。
只见他岔开双脚，以中段起势的刀尖遥指西野的面门，怎么看也不像是打算弃刀投降的样子。
“西野君，虽然我不擅长武艺，但是一些简单的战斗支援，我还是办得到的~~”
“你记得保护好你自己就好。”
西野随口答。
尽管跟“待缉捕对象”没有讲武士礼仪的必要，但基于朴素的武士情操，西野还是规规矩矩地高声报上了家门：
“北辰一刀流，”
“西野细治郎！”
野猪脸顿时愣住了。
“西野细治郎……你就是北番所的那个西野细治郎啊……”
显然，野猪脸听闻过西野的大名。
兴许是被西野的大名所慑，野猪脸的面色霎时大变。
直至好半会儿后，回过神来的他才以不输给西野的音量高声大喝：
“神道无念流，”
“小松卫太郎！”
西野：“……”
小松：“……”
彭——短暂的静谧被巨大的蹬地声打破。
西野把力量集中在后足的脚尖上，然后一蹬地勐然往前冲。
他在奔跑的同时把手里的贞竹高高举起，摆出了一个大上段的架势。
对于西野来说，此战的目的是生擒小松，而