万历四十三年除夕，每个人的家里都是喜气洋洋的，只有毛杰所处的宅子却很冷清，没办法，只有三个人，而且这三个人都是那种了无牵挂的类型。好在邻居们邀请他们一起过年，毛杰真真正正的感觉到什么才是远亲不如近邻的感受。
毛杰一大早便来到了集市，让人装了几车肉类蔬菜送给街坊邻居，这大过年了，串门总不能空着手去不是，反正到了晚上就可以大口喝酒大块吃肉了。这一点就要比宗帅强了，因为他们是边军，即使是过年这样热闹的日子，对于边军来说，过年却意味着必须加倍打起精神才行，因为灾难往往出现在最喜庆的日子里。
来到李长贡家，看着总甲李长贡一家人都在那里忙碌着，毛杰也是满心欢喜，付剑和高木静静的守在毛杰的两侧。果然不出毛杰所料，李长贡很快便一个人走了过来。这次见了毛杰，李长贡恭恭敬敬施了个礼，说道，“小的李长贡，参见毛老爷！”
“李总甲快快请起！”毛杰将李长贡扶起，拍拍李长贡的肩膀，毛杰呵呵笑道：“在下既然住在此处，以后还要李总甲多多关照！”
“好说，好说！”李长贡连忙附和道。
“李总甲，今天是个大喜的日子，晚上在下可能要去和皇长孙殿下一起守夜，所以，只能白天过来打扰了。”毛杰歉意的说道。
“哦m皇长孙殿下一起守夜！这可是天大的恩宠啊！”李长贡被这个消息雷得半天换不过来劲。
“唉！”毛杰叹了一口气，无奈道：“要是可以不去的话，在下绝对不会去的。”
“哦？这是为何？”李长贡疑问道。
“你以为去内城过年就那么好吗！”毛杰忍不住说道。
“在我看来这就是天大的恩赐，难道毛老爷不觉得吗？”李长贡差异道。
毛杰摇摇头，解释道：“当然不是，你想想，过年图的就是高高兴兴，热热闹闹的。可是在皇宫里面，热闹是热闹，可是却没有与家人那种温馨的感觉！”
“嘿嘿！”李长贡挠了挠头皮，不好意思道：“毛老爷，我是个粗人，对这些还真不明白！”
正在这时，跑来一个衅门，看到毛杰后，忙跑过来，道：“毛子文，你可让杂家好找，皇长孙殿下召见你，还不赶快过去！”
毛杰闻言，向着李长贡道歉道：“李总甲，不好意思了，看着架势在下不得不去了，看来咱们白天是聚不上了，等有时间再说吧！”
李长贡尴尬的笑了笑，自己什么身份自己清楚，毛老爷这么做完全是给自己面子，自己可不能不兜着点，于是连忙说道：“无妨，无妨，殿下那边为重！”
除夕之夜，竹炮连天，北京城里一片喜庆，皇城内朱由校的住处自然也是热闹的，这一夜，毛杰只好领着付剑和高木陪着朱由校过年。
“由校，师伯敬你一杯，祝你明年学业有成！”毛杰说话间端起一杯酒，说道。
“师伯，只要你用心教，校儿一定会学业有成的！”朱由校举起杯了，一饮而进。好在他和的不是白酒，否者要是被王才人知道了，不找毛杰算账才怪。
“用心教，看来还是想学木匠活啊？”毛杰嘀嘀咕咕的，一仰脖将酒喝掉，末了还抹了抹酒杯，以示自己也喝光了。
饭后，便是点爆竹烟花，爆竹亦称“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”，为中国特产，其起源很早。如果我们追溯爆竹的起源，就会了解古代人燃放爆竹的本意及其衍变的历史。《荆楚岁时记》载：正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。这段记载说明爆竹在古代是一种驱瘟逐邪的音响工具，这就使得燃放爆竹的习俗从一开始就带有一定的迷信色彩。其实，这完全是由古人的误解所致。据《神异经》说，古时候，人们途经深山露宿，晚上要点篝火，一为煮食取暖，二为防止野兽侵袭。然山中有一种动物既不怕人又不怕火，经常趁人不备偷食东西。人们为了对付这种动物，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂声使其远遁的办法。这里所说的动物，名叫“山臊”。古人说其可令人寒热，是使人得寒热病的鬼魅，吓跑山臊，即驱逐瘟邪，才可得吉利平安。到了唐初，瘟疫四起，有个叫李田的人，把硝石装在竹筒里，点燃后使其发出更大的声响和更浓烈的烟雾，结果驱散了山岚瘴气，制止了疫病流行。这便是装硝爆竹的最早雏形。以后火药出现，人们将硝石、硫黄和木炭等填充在竹筒内燃烧，产生了“爆仗”。到了宋代，民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”（即鞭炮）。关于爆竹的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之。称曰“爆竹”。随着时间的推移，爆竹的应用越来越广泛，品种花色也日见繁多。湖南浏阳，广东佛山和东尧，江西的宜春和萍乡以及浙江温州等地是我国著名的“花炮之乡”，其生产的爆竹不仅畅销全国，而且还远销世界其他国家和地区。燃放爆竹已成为具有民族特色的娱乐活动。人们除了辞旧迎新在春节燃放爆竹外，每逢重大节日及喜事庆典，诸如元宵节、端午节、中秋节及婚嫁、建房、开业等，亦要燃放爆竹以示庆贺。
另一种说法是，传说很久很久以前，世上突然出现了一种怪物叫年，每当新年来临，它就要下山来吃人，所以人们新年临近时，都要搬到山脚去躲