几天后的周末，陆续通过考核取得上岗工号的新兵们，被召集到营部荣誉室，等待和通信营总机班的一位前辈座谈。
一大清早，站长赵登贵、教导员张之凡和指导员司辰等人，就坐车前往省城迎接前辈。
路上来回大约要三个多小时，在等待的时间里，新兵们在班长王雨盈的引导和讲解下，参观着荣誉室里陈列的各种实物、照片和文字说明。
磁石电话、旧交换机、老式步话机……展览柜中那些已经被淘汰了的军用通信设备，傻大粗笨，土得掉渣，完全引不起新兵们的兴趣。
不过，英雄九姐妹在三十年前的边境前线拍摄的几张彩色照片，倒是牢牢地吸引了她们的目光。
从新兵连开始，大家就已经多次从大队长、教官们、班排长们的口中，听说了这九位前辈女兵的事迹。因为她们所代表的，已经不仅仅是通信营总机班的荣誉，更早就成为了飞龙师光荣历史的一部分，是每个进入飞龙师的新兵都必须要知道的传统。
事迹虽然已经耳熟能详了，但是直到现在，蒲英才有机会第一次看到她们的影像。过去在心中建立的英雄形象，过于笼统模糊，现在却像黑白照片被染成了彩照，一下子鲜明起来。
三十年前，这九名女兵也和蒲英的年龄相仿，都是二十岁上下的青春年华。在照片里，她们一身戎装，还背着步枪、扛着电话线拐，很是英姿飒爽。
不过，她们笑起来，还是非常女性化的——恬静甜美，自信从容，也有面对镜头的一点羞涩。这样的她们，也就是很普通的青年女子，并没有英勇刚烈的感觉。
蒲英正在细细端详这些年轻的面庞，凝视她们的眼睛，体会她们当时的心情时，听到几个新兵趁着王班长不注意，在一边悄声地评头论足。
“她们真的只有二十岁吗？我看不像。”“我看也不像。看上去都快三十岁了，太老成了！”
“我还是觉得那个时候的军装太难看了。一颗红星、两面红旗，还有红配绿……哎呀妈呀，那时候的人，都什么审美观啊？好俗气啊。”
“哎，哎，你们看到没，她们还打着绑腿耶！那时都快八十年代了吧，怎么还跟四十年前的红军、土八路一样啊？”
蒲英微微皱眉，觉得战友们的议论对前辈们略有点不敬。
虽然她们说的也没错，以现在的审美看，英雄九姐妹的确一点不时尚、不漂亮。可是她们穿着土气的军装，却自有一种朴实和纯真的美。
这份纯真，不是不谙世事的单纯——那时候的女兵大多数可都是“红二代”，几乎都曾经历过父离母散、政治歧视、上山下乡当知青的各种磨难。
所以，她们虽然只有二十多岁，却因为命运多舛、历经苦难而显得面相老成。但是，蒲英还是能从她们的眼神和笑容中，看到一种朴素的单纯——毫不犹豫，无怨无悔，可以全心付出一切的单纯。
这也是让蒲英不能理解的地方。
为什么，那时候的人在历经那么多苦难后，还能保有这么执着的信念？
终于，前辈在站长等人的前后簇拥下走进了荣誉室。
她的形象，和老照片上的形象形成了鲜明的对比，一下子让蒲英等人有点适应不过来了。
前辈已经是五十多岁快退休的年龄，但身穿一套合体的大校军服，走路时矫健利落，英气不减当年。而且一头微卷的短发，打理得黑亮时尚，让前辈看上去又年轻了很多，像是和新兵们的妈妈辈差不多年纪了。
新兵们在好奇地打量前辈，前辈也把她们前前后后都扫视了一遍，然后回头说道：“小赵啊，这些就是今年的新兵？这是谁接的兵啊？”
赵站长一愣，赶紧问：“怎么啦，老领导？”
司辰也站上前说道：“今年的兵是我接的……”
前辈忽然笑了起来，露出了整齐的白牙，“呵呵，原来是小司接的兵啊！怪不得一个个都长得和她一样漂亮呢？知道的，说是通信站的兵；不知道的，还以为是文工团的兵呢！”
“这样啊，老领导你吓我一跳。我还以为她们有什么不妥呢。”
赵站长松了一口气。司辰对前辈的打趣，也是温柔地笑了笑。
新兵们一下子对这位前辈的好感大增。
英雄的光环、首长的威严，似乎都和这位前辈沾不上边了。
前辈看看新兵们，又看看随行的站长等人，忽然对他们挥挥手说：“我来这儿是看新兵的，不是来看你们的。你们几个，该干什么干什么去，别在这儿陪着了。有你们在，孩子们都放不开。”
等站长等人退出去，连王班长也跟着走了，小新兵们终于释放出了活泼的天性，纷纷把前辈围在中间，请她坐下，给她倒水倒茶地忙起来。
“好了，孩子们。你们别忙了，也别什么手掌脚掌、前辈晚辈的乱叫了。你们呀，就叫我老兵好了！”前辈笑眯眯地说。
一个女兵说：“我们管老兵叫班长的。”
前辈马上爽朗地说：“那也叫我班长好了。”
又一个女兵问：“老班长，你就是当年总机班的班长吗?”
“不是，那时候我还小呢。”
“那你是相片里的哪一位啊？”
“我啊……”前辈站起来，走到墙上放大的照片前，凝视片刻后才用手指着其中一人说：“这个小不点，就是我！”
大家凑上去看，真的是九姐妹中看着比较瘦小的一个，站