蒲英等人照完了相，却被指导员派了个公差——去服务中心伙食团帮厨。
教导团给新兵们安排的“年夜饭”是在中午一点左右开饭，吃了饭接着是士兵们的文艺大联欢，晚上看春晚吃饺子。而中午的这一顿大餐，厨房的前期准备工作自然很多，食堂那边早早地就和女兵连打过招呼要人去帮忙了。
平时，战士们都喜欢去帮厨，一来训练时间可以缩短，二来可以近水楼台多吃点好吃的。但是今天比较特殊，大家都不太愿意去，因为她们比较忙——无论是照相，还是给家里打电话拜年，哪件不比帮厨重要啊？
司辰只好说：“你们没有照相的快点照，没打电话的就轮流去排队，总之赶紧把事情干完，然后去食堂帮忙！”
郭亚军和路佳佳，刚才在女兵连的电话间还没排上队呢，这就准备回去继续排队。
蒲英抿着嘴，苦笑了一下：“那我去食堂了。”
说着就要走，却被苗苗拉住了胳膊，“走那么急干嘛？等等我啊。”
“你不是也没打吗？”
“人那么多，不想和她们挤。明天再打也一样！”
明天打和今天打，还是不一样吧？蒲英心中一暖，却也没有多话。
两人手挽手地在营区大道上走着。反正这会儿也没有纠察巡逻——不怕！
招待所距离服务中心的食堂很近，拐两个弯就到了。
她们还没走进中心，就看见后院里停着几辆食品运输公司的大卡车，好些男兵在帮着下货。
空气里，还飘荡着一股说不清是香是臭，总之就是杂合了各种食材（肉蛋鸡、蔬菜海产甚至水果）的奇怪气味。
两个小姑娘哪儿见过这么丰富的物资啊，不由得惊叹起来：“哇，这么多东西，都是今天吃的吗？能吃得完吗？”
一名站在台阶上，正在指挥战士们搬运的上尉军官，听见了她们的议论，哧地一笑：“小丫头片子！一听就是没当过家，你们以为几千号人吃东西，跟家里过年请客一样啊？”
两个女兵嘿嘿傻笑，没有辩驳——她们也确实没当过家，没有经验啊。
这时，有一个围着黑色橡胶围裙、穿着大筒靴的士官，从里面跑出来招呼二人：“你们是来帮厨的女兵吧？怎么才来了两个？”
“我们是打前站的，大部队一会儿就过来。”苗苗笑嘻嘻地说。
“还什么前站后站啊？我这儿忙得都恨不得变螃蟹了！”那士官说话时上下看了两人几眼，皱起了眉头，“啧啧，穿这么漂亮？是来干活还是视察啊？”
苗苗忙解释：“哦，我们今天授衔，刚照相来着。”
“是啊，今天的着装规定就是这样的。”蒲英也表示，穿什么衣服也不是她们能做主的。
“哦，我都忘了！你们今天授衔了——是老兵了哈！”士官恍然大悟。
蒲英和苗苗相视一笑，心里也有些得意：看，老兵班长都承认我们了！终于不再是新兵蛋子了！
“行了！老兵老兵，一个顶俩儿。你们两个快跟我去换身衣服好干活吧！”
老班长的话，让二人的笑容又耷拉了下来：合着赞你一声“老兵”，就是为了更好地使唤你啊！
她们认命地跟着那士官走进了里面操作间的第一间。
老班长甩给了她们两套白色工作服和两顶白帽子，“把你们的外套和帽子挂在那排衣帽钩上，换好了就到隔壁来找我吧！”
这间屋子大概是厨房工作人员的休息室，还有桌椅和书报拦之类的家具。一面墙上还开着窗户，能看见隔壁操作间的动静。那个老班长转个身，就站在隔壁屋里的水池边上干起了活。
虽然这屋子不是正经的更衣间，不能把门窗都关上了，但是两人冬装下都穿着整齐的制式毛衣，也不怕暴露，所以蒲英和苗苗就这么直接脱了上衣冬装。
苗苗一瞥眼，见蒲英很随便地把衣服挂在墙上、又在往上面扣帽子，忙上前阻止了她：“你怎么也不注意着点？新衣服，得爱惜！”
说着，她仔细地把军装的里层翻转在外、保护住外层，帽子也是把帽带拉出来挂衣钩上，而不是直接扣上去。弄完了，她还不放心，又从刚才老班长拿衣服的衣柜里找了件干净的工作服，罩在两人的军装上。
蒲英已经穿上了工作服，正在处理肥大的白帽子。她见到苗苗这样，忍不住取笑道：“我看，你才是个当贤妻良母的料儿呢！”
“我算什么，我妈才是呢!”苗苗说完叹了口气。
“怎么了，又想家了？”蒲英猜。
“嗯……想妈妈做的好吃的，特别是长寿面……”
“长寿面？”蒲英微感奇怪。
苗苗抬起头，看看她，终于忍不住说道：“其实，明天是我生日。”
“啊？你阴历生日是大年初一啊？”蒲英记得她的阳历生日还没到呢。
“对啊。其实在家我都是过阴历生日的。”
蒲英故意羡慕地说；“那你又过年又过生日，肯定很开心了？”
“那当然！全国人民都在给我放鞭炮放礼花庆祝生日，还要说吉利话，你们谁能有这个福气？而且我爸妈每年都会给我包两个红包，买两套新衣服，年夜饭、生日蛋糕、长寿面，一个都不少呢！”
难怪这些日子，这丫头老想家呢！她在家里和在这里过年，反差实在是有点大啊！
蒲英开玩笑地说：“那回头，我也给你包两个红包？”
“哈，想占我便