靳明倒也渐渐变得镇定起来。大概因为他说的话，全部发自肺腑，不需要作伪、也不需要费心组织语言。
他开始滔滔不绝地说下去。
“苗苗，不怨你误会，就是我自己，也曾经以为自己大概是有点喜欢蒲英的。不过，当我遇到你之后，我就明白了。那不是喜欢。我对蒲英的特殊感情，是和外公，是和那个小饭馆，是和那条老街联系在一起。我对她。更多的是出于欣赏，就像看到一朵花，因为它有着我所没有的美丽，而欣赏它、喜欢它。可是，我绝不会喜欢到要把这朵花摘回家。要把它占为己有的意思。
可是，苗苗，我和你接触多了以后，很快就发现我很喜欢你，喜欢到想天天见到你，想把你带回家好好保护起来。这才是真正的喜欢，不是普通的好感。”
苗苗慢慢转过了头，看着靳明的眼睛，听得很认真。
半响，她说；“我怎么觉得。你这还是移情别恋！”
“哎哟，你真没治了。人家都说得这么清楚了，你怎么还不开窍啊！”蒲英摇着她的肩膀，都想亲自动手给苗苗的脑袋开个窍了。
靳明还很有耐心地说：“不是移情别恋。苗苗，你知道我是什么时候喜欢上你的吗？”
苗苗摇头，蒲英和佳佳也很有兴趣地看向靳明，等他坦白。
“就是在新兵连除夕聚餐的那天——你和蒲英都不知道吧？当你们两个在食堂换衣服的时候，我就在里屋的操作间切鱼片呢……”
“啊？！”苗苗和蒲英都有点意外，不过仔细回忆一下，当时好像是有这么一个穿着白色工作服的厨师。背对着门口在片鱼。
佳佳追问：“怎么回事啊？”
蒲英按住她的手，“等会儿给你解释。靳明，不会那天的麻辣香水鱼，还有炒土豆丝。就是你的杰作吧？”
“没错，那天我做了好几道菜，有这两个。”
苗苗也忍不住感叹道：“原来是你做的！我们还猜是请来了香四海的大师傅呢！靳明，你的厨艺真的不比那些名厨差呢。”
佳佳也明白了过来：“靳明，你好厉害啊！不过，怎么食堂把你请去帮厨。大家都不知道呢？”
靳明不好意思地低下头说：“班排长知道，但我请他们不要说出去。”
大概是说到大家都喜欢的美食话题，苗苗的心情也轻松起来，笑着说：“你还挺低调嘛。不过，金子到哪儿都是要发光的，你看你在尖刀连还有在咱们试训队里，不都是‘炊事员’吗？你哪天用这个湖里的鱼，也做一道香水鱼？”
蒲英赶紧说：“哎哎哎，跑题了啊！靳明，你不是要说怎么喜欢苗苗的吗？”
靳明冲她点点头，又对着苗苗说：“那天，我听你说起第二天是你生日，感到了你很想家，心情很低落。以前，我都是看见你整天乐呵呵的，忽然听到你那么伤感，就有些难受，我就想给你做一碗长寿面。不过，我又不好意思直接送给你，后来灵机一动，通过食堂的老班长和教导团领导们提了个意见，给全体新兵吃寿面……”
蒲英瞟了苗苗一眼，见她根本没注意到自己的打量，眼神只管直直地地看着靳明，紧抿的嘴唇却在微微颤动，显然是对靳明的话很意外，完全不能忽视了。
靳明面对着那双让他心旌摇曳的大眼睛的凝视，竟也毫不退缩，迎着她的目光，勇敢地说：“后来，我看到散席后你趴在蒲英的怀里哭，可是在之后的联欢晚会上，我又看到你笑得那么开心。从那个时候起，我就喜欢上你了，柔弱又坚强、爱哭又爱笑的、可爱又独特的田苗苗！苗苗，我希望以后再不要看到你哭，只看到你永远笑得开心的样子！”
苗苗嗫嚅了一下嘴唇，想说什么却没有说出来。
“苗苗，我很明确，我喜欢的就是你。这种喜欢，和我对蒲英的好感，完全不是一回事。蒲英，就像是一阵清风，曾经从我面前吹过，给我带来了清爽。她吹过了就过了，我和她性格上没有可以交融的地方。而你，却像是阳光，照亮了我的心房，我只想把你好好收藏在心中。苗苗，你应该知道，生活中没有风没关系，却不能没有阳光。”
“啪，啪，啪——”沉默片刻后，蒲英和佳佳为靳明的表白鼓起了掌。
苗苗虽然没说什么，却也低下了头。
蒲英赶紧趁热打铁：“怎么样啊，苗苗？人家靳明的话都说到这份儿了，你也表个态吧？”
“表什么态？他说他的，我干嘛要表态？”苗苗还在嘴硬。
“哎哟，起码你现在总该相信，靳明不是水性杨花，你也不是横刀夺爱了吧？”
“我……”
“别我我我的了……痛快点，相不相信？”
苗苗重重地点了点头，“相信！”
yeah！
终于让苗苗走出牛角尖了！蒲英忍不住和佳佳击掌相庆，靳明也长出了一口气，仿佛是法庭上的嫌疑犯得到了无罪释放的判决。
蒲英又搂着苗苗的肩膀，对她使了个眼色，“那你愿不愿意接受靳明的喜欢呢？”
苗苗飞快地扫了靳明一眼，却不说话。
“干脆点嘛。”
“他喜欢我，我就一定要喜欢他吗？”
“这么说，你不喜欢靳明咯——”蒲英转过头，冲靳明不停地眨眼睛，“完了完了，靳明，你没希望了！看来，我们的苗苗喜欢的是庞龙那小子！”
苗苗果然上当，急