战争带来的创伤在时间的流逝中一点点被抚平,西宁城再次回归往昔的繁华与熙攘。抚远大将军府邸依旧奢华,年羹尧吃住全在西北大营很少回到府邸。年烈在离开学馆五年后再一次拿起了书本,他要沿着程乾未走完的路继续走下去,成为一名合格的将领，这是年烈对程乾的承诺。
摸着怀中带着体温的小小锦囊,年烈提笔写下了第一封寄往远在京都的家书。抚远将军府邸北侧偏院内一向语不惊人死不休的李又玠大人突然病了，得的还是喉疾，终日闭门不出,谢绝所有访客。一切都好似平静了下来,死去的五万西北军的坟茔上开始冒出了新芽，不知不觉春天来了,该是万物复苏的时候。
德馨总是能找来各种各样的东西一遍又一遍不厌其烦的试探着年富味觉恶化的情况,就像此刻面对眼前尤冒着热气的褐色汤药，年富本，抬起头不出意外的看到一双漆黑精亮此刻却充满殷殷期待的眼睛。
年富长叹，重复一百零一次的动作将汤药一饮而尽。德馨赶紧问道，“怎么样？什么味道吃出来了吗？”年富郑重其事的舔了舔发黑的嘴唇道，“苦涩味加重了点，却也多了一丝甜味。”德馨满意的点头，从年富手中接过药碗，却在此时传来年禄惊恐的大叫声，“啊——，这是什么东西？！”
惊慌失措的年禄冒冒失失闯进竹韵斋，一边毫无矜持的大叫着，一边疯狂扒扯身上的衣物，此时虽过惊蛰，却是春寒料峭，从年禄扒扯下来的衣物上抖落出一只只足有成年男人拇指壳般大小的黑色硬甲壳虫。
无数细小的触角扑腾着，那一截截分段蠕动的身躯在阳光照耀下折射出诡异的光芒。一经沾上泥土，黑色的甲壳虫便疯狂扭动身躯，眨眼功夫钻进阴暗潮湿的青石砖内消失得无影无踪。年富脸色陡然一白，犹自心存侥幸道，“不会是土元吧？”
德馨点头，“此虫学名土元，百姓习惯称之为土鳖虫，别看样子长得不甚惊人，与人参鹿茸配以药用却是再好不过补气祛瘀凝神静心的良药。”年富很从容的听完，随后很从容的回到里间卧房，再之后传来“哗啦啦”呕吐排泄之声。年禄抖落一地的鸡皮疙瘩，灰溜溜的逃回自己的卧房开始长达半个多时辰的漫长洗浴。
雍正十年三月，广谕圣训“大义觉迷录”晓谕天下，“夫普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。吕留良于我朝食德服畴，已有其身家，育其子孙数十年，乃不知大一统之义，实令世人心寒。。。。。。”
洋洋洒洒千余字历数吕留良冥顽不灵顽固不化之败坏德行。翌日李又玠奉诏还京，年富特领恩旨可再逗留数日返京述职，一切似乎都已风平浪静。
西宁城郭外，古道凉亭畔，年富以西北烈酒相送别。凄凄冷冷的风，吹起西北干燥的风沙迷住了年富的眼睛，只听得那绝尘而去的远方，响起李又玠豪放不羁的长啸声，“宏图霸业转头空，人生得意须尽欢，衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
半月后，年富回京述职途中惊闻大清朝鼎鼎大名的李又玠大人又出惊人之举，将削发为僧，曾拒应鸿博之征的吕留良剖棺戮尸，其子孙及门下弟子或贬谪庶人，或枭首示众，或流徙为奴，罹难之酷烈，实属大清朝入关以来文字狱之首。
一杯浊酒倾倒于滚滚钱塘江中，负手而立望尽沧溟浩渺，年富幽幽道，“你什么时候离开？”德馨沉吟，良久才道，“明天吧。”年富淡淡的“嗯”了一声。两人相依相伴，至少这一刻他们属于彼此。
沉沐晨曦微露之中的巍巍紫禁城依旧繁花似锦，不久前宫中的一场震荡并未给这座古老而又奢华宫殿带来丝毫影响。直至月余后伴随着皇帝陛下龙体日益康健，一系列的人事更迭透着一股凛冽的杀伐之气，令朝野上下顿时鸦雀无声。不久之后，张起麟死了，饿死在冷宫柴房之中，直至尸体发臭才被宫人发现。
陈福顺其自然的接替领侍太监总管一职，而年富成为这场政治震荡中最大的赢家，以不到而立之年位列朝堂，擢升礼部尚书，兼通政司通政使一职。年烈勇武，悍不畏死，亦被皇上赞许为少年虎贲，赐封云骑都尉。沉寂六年的年府再一次迎来他辉煌的巅峰。
夜深人静，年富送走了一波又一波的贺客，方才轻手轻脚推门走进竹韵斋的卧房。烛光微弱的房间内，张使君倚靠在床沿上怀抱着粉嘟嘟的年谦，浅吟低唱着幼时传自外祖母的童谣。一双美目一眨不眨的望着怀中婴孩，每每捕捉到不经意间的小动作都能令张使君温柔的笑出声来。
见年富走了进来，张使君挣扎着要起身，却被年富拦下了。倚坐床沿，伸手捏了捏年谦柔软敦实的脸蛋，惹来年谦不满的吹起了奶泡泡。见使君与有荣焉的掩唇失笑，年富柔声道，“这些年辛苦你了。”
张使君摇头，“夫妻本一体，何来辛苦一说。”说着张使君从绣枕下抽出一只锦盒，递于年富跟前，“西北战败，年家就被围了。使君乘夜从北边废弃的角门内偷偷溜了出去，按照相公的意思将这只锦盒交到嵇曾钧大人手中。嵇大人并未见使君，而是拿走了那半枚扳指，托下人带了一句话。”年
富打开锦盒，果见其内空空如也，于是问道，“什么话？”张使君迷惑道，“半枚扳指解前缘，一饮一啄缘尽此。”年富明悟，缓缓点头。
张使君执起白皙手腕，见一对玉镯湛碧