酒肆一楼，有两名男子坐在靠街的桌边，其中一人手扶着酒坛并没倒酒的动作，假作随意的左顾右盼后低声对坐在对面的男子道：＂回去禀王爷，说四皇子就要整顿水军，已经勾结了东南大船商，还四处放消息说要重商强军，似乎有意向皇上提出盐铁私营，近日动作频繁，不知意欲何为，若是要有所行动，须得趁早。＂对面那男子点点头，抱过酒坛畅饮一番，手背擦了擦带着胡茬的下巴，拿起筷子夹了几粒炒黄豆，二人谈笑风生，旁人看来，只是寻常老友叙旧，无丝毫破绽。
这边楚子皙谈妥，酒过三巡，楚子皙也挂着回府，随意叙了几句也就散了。才回到府中，就见前厅中一人正在侧椅上坐着等候，面生得很，应该不是府上的人。楚子皙脚跨过朱红色的门槛，那人听到声响赶忙放下茶杯起身行礼：＂参见王爷，下官邱辅，是皇上派来传信的使者。＂楚子皙进门长身而立，脸晒得微红，接了一边侍女递上来的浸过水的手帕，擦了擦额上的汗，道：＂免礼，有印信吗。＂使者躬身递上一块早备好的鱼形铜牌，正面是些祥瑞图案，背面工工整整篆写了使者生年户籍姓氏及官职，楚子皙细细看了交还给他：＂坐。＂自己也移步到堂屋上首坐下，＂邱使者此番前来是传什么信。＂邱辅看了四周的侍女一眼，神色有些不自然。官场宫廷，若是有人能不懂这个眼神的意思，大抵是一辈子也升迁不了，楚子皙当下会意这乃是密信，便道：＂你们先退下。＂几个侍女闻言鱼贯而出，很快厅中便只剩下两人。邱辅态度恭敬，但丝毫无谄媚之态，眼神里透着习武之人才会有的坚毅，动作干脆毫不拖延，身量虽不高大却看起来极有气势，一看便知不是那些个送了信便千方百计索贿的跑腿，这人定然是有些底子的。＂王爷，这是皇上要王爷亲启的书信，王爷看过再说。＂邱辅将信呈到楚子皙面前，楚子皙接过展开，才看了几列脸色一变，整个身子都从椅子里向前一倾，脸上满是震惊之色，那使节早就料到一般，略一弯腰，神情恭敬的从袖中摸出一枚半圆形玉牌，玉牌之上赫然刻着一只体型骠悍，蓄势待发就要扑咬的猛虎，神情狠戾无比。这竟是，虎符！