1941年9月初，德军从陆地上包围了列宁格勒，列宁格勒以北是拉多加湖，拉多加湖东岸仍在苏军手里，那里有个战略要地和交通枢纽，苏军的兵员物资通过那里的铁路运到拉多加湖边，再经过这个欧洲最大的湖泊运到列宁勒的包围圈以东有个巨大的漏洞，除非德军全部占领拉多加湖东岸。
1941年11月8日，德军第39摩托化军攻占了这个战略要地和交通枢纽——提赫文，仅仅在几天后，苏军反攻倒算，并在12月初把德军赶出城，在冰天雪地里一路追杀到沃尔霍夫河西岸。
几天前李德虽然准确“预见”到斯大林要在红场阅兵，但遭到老谋深算的哈尔德的算计，差点下不了台。他决心在提赫文上扳个满分，让将领们彻底信服他超人的“预见”。
装甲列车快要到达明斯克了，李德信步走到车厢那一头的贵宾室，门虚掩着，戈培尔正背对着门，爬在靠近窗户的桌子上写日记，听到脚步声他厉声喊叫：“怎么不敲门？真没有教养。”
李德轻咳了一声，戈培尔像触电一般跳起来，脸上因意外而赧然：“没想到是元首，我以为是那个冒冒失失的传令兵，嘿嘿。”
李德反应很快，知道一战时希特勒就是个传令兵，便借题发挥：“是的，我是传令兵，只不过是在一战时期，而且在西线。”
李德满意地看到戈培尔脸微微发红，快速合上日记本，不知道他是否将元首没有敲门记入日记里。
李德瞥了一眼桌子上的相片，那是戈培尔的全家福——七个代表了各个年龄段的孩子们和戈培尔夫妇，怀抱着小海蒂的玛格达美丽冷艳，透出一种雍容高贵的气质。
见戈培尔盯着自己达上移开，明知故问道：“站在你旁边的中尉是哈罗德吧？”
戈培尔笑呵呵地恭维道：“是的，我的元首，元首的记性真好。”
李德也投之以李，报之以桃：“您也真不简单，把前妻的孩子当成自己的孩子一样。”
戈培尔笑呵呵地说：“这没什么，共同生活了这么久，自然会产生感情的。”
“感情？”李德敬佩地望着眼前这个脸孔瘦窄、眼睛深陷的人。正是这个戈培尔夫妇，一直追随希特勒到了最后一刻，在希特勒死后，从容就义。而玛格达竟然事先毒死了自己的六个孩子。李德发誓要重用戈培尔，当然得慢慢来。
“我的元首，有事吗？”戈培尔笑完后，一本正经地问道。
李德说明了来意，戈培尔不动声色地说：“你是元首，你认为怎么做就怎么做。”
李德有点气馁：找你商量是看得起你，此外想听到你的建议，我当然是元首，这还用你说吗？一时间他不知所措地站着。
“要我通知军方吗？我的元首。”戈培尔问道。
李德点了点头，等戈培尔戴好帽子又摆摆手：“不，这是传令兵的事，我来只是想征求一下你的意见。”
他动情地把手放在戈培尔肩膀上，缓缓地说：“博士，我们的任务很艰巨，你是个绝顶聪明的人，我希望得到你的帮助。”他差点说出要重用他的话，最后还是忍住了，以免显得没有城府。
戈培尔扭头看了看肩膀上的手，又望着李德，微微颔首，城府很深，半晌才说：“我的元首，恕我直言，提赫文方面的确情况不妙，我们只有一个军，冬季装备很少，就是占领了提赫文，部队还得在密林和荒原中向北挺进一百公里，到达维拉斯河与芬军会师，才算彻底包围了列宁格勒。关健是敌人不会坐视我们从容地关上通往列宁格勒的大门的，一定会拼死反攻。”
李德思忖道：这家伙确定聪明能干，一下子抓住了问题的要害。自视清高的希特勒放着这么个人才不用，却重用那个养鸡出身的希姆莱，在前线到处树敌，你这不是自己找抽吗。
“那你说怎么办？”李德是真心讨教，但得到的回答却大煞风景，因为戈培尔建议让芬兰军队南下，李德深知这是绝无可能的。看来戈培尔也不是万能的，凡事还得依靠自己。于是他果断地命令列车北上。
北方集团军群司令部设在列宁格勒以南的卢加市，李德第二天上午才到达了这里。由于事先没有通知，司令部里空无一人，原因是在冬季，这里早上十点天才亮，下午三点半太阳已经下山了。即使是嗑睡再多的人，到了这里也会失眠的。
元首与一大帮随从走进卢加郊外树林里的北方集团军群司令部，屋子像冰窖，这些家伙们连火都没生。桌子上的红色电话响了半天了，副官施蒙特伸手去接，铃声不响了。
过了好大一会儿，才有一名值班的参谋从外面的一间屋子出来，一边扣着纽扣一边跑进来，见满屋子贵人如云，紧张得纽扣都系错了，看到元首“啊”了一声，拉了个天大的架式敬礼，活像蹦起来一样。由于用力过猛，手指碰掉了帽檐，露出冒着热气的秃顶。
李德挥动了下拿着手套的右手，劈头就问：“既然值班，为什么不在司令部？”
值班参谋大大咧咧地回答：“司令部太冷了，大家都在自己的房间里办公，我的元首。”
这时外面屋子里传出娇滴滴的声音，是俄语，有人饶有兴趣地现场翻译：“该死的秃子，你把我的红裤衩弄哪去了？”猛然间，秃顶的脸也变成了红裤衩。有个指了下他的裤裆，低头一看，发现自己的裤扣没扣上，露出里面白色的内裤，秃顶上渗出斗大的汗