“四殿下，三皇子殿下来了。”门外徒宥昊如今贴身内侍安义小声禀报着，徒宥昊脸上难得的笑意瞬间一扫而空，又回到了平日里众人熟悉的刻薄阴郁模样……
殿试的日子终于来了，一早贾瑚就被张是催着叫了起来，满桌子的早餐点心，张氏站在他屋里，焦急地一会儿催着他换衣服，一会儿唠唠叨叨叮嘱他殿试的时候要小心谨慎，别的不提，礼仪千万不能错了去，“那些个清流人家出来的官员，最喜欢对咱们这些勋贵挑挑拣拣，你可别被人拿住了把柄。”
贾瑚知道张氏拳拳爱子之心，并不反感她的唠叨，在丫头的伺候下穿戴好，用过了早饭，再挂上张氏特意为他去庙里求来的上上好签，贾瑚安慰着张氏：“母亲放心，儿子跟随师傅这么多年，早年也是进过宫的，还不至于就如普通学子一般战战兢兢。此去一定万事顺利，到时候为您捧个一榜三甲的功名回来，也叫您好好在您朋友里面扬眉吐气。”
荣国府日渐没落，自己若高中前三甲，张氏在朋友圈子里，脸上也有光。
张氏喜不自禁：“好，我等着你回来给我脸上增光！”对这个长子，她相信，他绝不会让自己失望的，一直以来，都是如此。
彼时天还未亮，贾瑚坐上府里准备的马车，一路往禁宫而去。殿试前还需复试，他们一应贡生得先在保和殿应试，然后再到御前应答考策问。黎明之前就要点名，散卷，到禁宫大道之上不得策马，一路马车辚辚，越到了禁宫门口，车马人流声越发多了起来，贾瑚下车时，天空东方方才微微亮起。
贾瑚跟着办差的侍卫一路从宫门进入，到得保和殿前，身穿直缀长袍的士子们已到了许多，各自排成两行站好，殿前侍卫一身甲胄，手持刀斧，笔直挺立，连眼神都不曾游移半分，仿佛不曾见到眼前这些士子一般。偶尔有几个内侍过来，向主理此事的官员低声汇报什么，也是压低了声音，小心谨慎。空气里凝滞着的沉重的气氛，叫一干士子不由得都屏住了呼吸，也不敢四下交谈，找了个位置站好，便再不说话了。
如此场合，太过与众不同，不过白白招人眼球，贾瑚泯灭众人的为自己挑了个位置，静静等着。也有认识他的人，看见了对他微笑点头，贾瑚报以一笑，就算是打过招呼了。
天色慢慢亮了起来，待到卯时过半，突然宫门前又急匆匆赶来一年轻士子，头发略微有些散乱，眼睛里火光冲天，几乎要烧灼旁人。贾瑚等几个眼明心亮的，都不消问便知道，这样重要的场合险些迟到，不定是遇到什么事了。
那主持的官员淡淡看了他一眼，没有问为什么如此晚才到，只是示意一内侍将已经漏空的沙斗拿起，一声鼓响，他拿起一卷轴，高声道：“皇恩浩荡，此番由我张佐来为各位士子主持复试，望各位士子读圣贤书，做君子事，念君上恩，复试时不得交头接耳，不得私下动作，若叫我发现有任何不对，国法无情，各位士子十几年寒窗，莫要临到了斯文扫地！”
语带威胁，众人尽皆凛然，一内侍接过他启封的卷轴，扬声点名：“江宁士子，会元唐宾。”
“学生在。”沉稳的声音响起，贾瑚等人回头看去，却正是前头险些迟到了的那位年轻士子，一时尽皆哗然，这位就是此次春闱会元，江宁唐宾？他方才险些迟到，难道是被人算计了？亦或者他恃才傲物，真当自己考了春闱第一，就十拿九稳，根本不把殿试放在心上了？
不论众人心中如何猜度，那头内侍已经陆续点名道：“京城士子，贾瑚。嘉兴士子，庄群……”
贾瑚在唐宾身后站好，这位传闻中的狂生果然性格张狂如传言，他走至他身边，然后排在他其后，一番动作，这位连眼角都没给他一个，兀自沉浸在自己的思绪里，眼神发直也不知道在想些什么，双手半藏在衣袖里，紧紧握成了拳头。贾瑚还能看到他脖子肩膀凝固成了一个戒备愤怒的弧度，直白地揭示出了身体的主人此刻正处于极大的愤怒之中。
贾瑚止不住都要为唐宾的狂傲击节赞叹了，当真是胆色超群，傲气十足，都要殿试复试答卷了，这位的心神明显还未完全回来，不定还在想着是谁算计了他，不想让他来参加科举，想着回头该如何报复回去……至于谁会算计唐宾，徒宥昊前头还说唐家的矛盾呢，左不过就是那些人了。
如此气定神闲，还真是、自信的很啊！
自己被小看了呢。贾瑚轻轻笑着，这位狂生敢如此，想必真才实学是不少了，自己今儿，就是为了他，也得好好打叠起精神来应试了，不然，人家还真当自己十拿九稳的第一了。
点完名，张佐带着众人进入保和殿，皇帝并没有现身，在场只有此次主试官孔瑞孔大学生并两个胸前缀有孔雀图案的正三品文官，孔瑞出列扬声道：“此次开科取士，乃为国拔擢人才，列为士子皆为国之栋梁，当牢记君恩，万勿行卑劣之事。”
众人齐皆唱诺：“不敢有负君恩。”
孔瑞取出明黄布匹盖着的托盘，亲手揭起，露出里面的卷子来，内侍过来，将之分发到各个桌上，以唐宾为首，跪地向正殿方向赞拜行礼，而后孔瑞安排他们各自落座，桌上除开内侍发下来的空白卷子，笔墨纸砚皆已备齐。贾瑚不自禁瞟了一眼唐宾，他便坐在他右手边上，直勾勾看着桌子，也