和气生财，兴旺发达，唐魁却是每况愈下，楼房变平房，平房再转让。农具、牲畜早已不复存在，电视机、电风扇、床单被褥存放在小店里，他几乎没有身外之物。早晨夫妻俩收拾了三个包裹同舒母告别，舒银花悲切地说：“妈，昨晚跟姐讲好了，我和唐魁一起去她工地上做事，怡怡还得麻烦您照料。”
“一家人不说见外话，带孙女是应该的，你们安心去吧。”舒母牵着怡怡，给他俩送行，“不是好汉不出乡，不是肥土不种姜。那样也好，县城比乡下挣钱容易得多，两姊妹在一起互相有个照应，这边你们尽管放心。”
“怡怡……”舒银花得罪不起母亲，也不想让老公难堪，干脆不喊姓，只呼其名。她蹲下身子替女儿抹净鼻涕，热泪簌簌而下，“怡怡，听奶奶的话，不要跟爷爷上渔池，就在店里玩啊。”
刚学会讲话的唐怡点了下头，舒母心领神会，“还哪里那么糊涂，忙死忙活让你爸爸一个人去。”
唐魁吞吞吐吐地开了口，“妈，唐青不在了，怡怡应该姓唐才好，我想趁她年龄小，早点把姓改过来？我是她爸呀。”
舒母心里梗了下，脸色随即往下沉，双眼瞪成了等腰三角型，“你只顾自己，再不生啦？”
“原来有儿有女，一个跟爸姓，一个跟妈姓，我不计较，现在儿子没了，我的名下不能空着呀。往后添生了让一个跟着你们姓舒，我同样会答应的。”唐魁轻言细语，低着头不敢正视岳母。
“改姓名要去派出所，有那么容易，犯得着吗？以后要是生个儿子跟我们姓舒，你可不许反悔的？心眼没有针眼大，哪里像个男子汉！”舒母横眉怒目，恨不得搧他两个耳光。
从前只听说古人“敢怒不敢言”，唐魁的自尊心又扒光了一次，连怒都不敢怒，抬了下嘴皮，却没有讲出半个字，只是用手挡着不让泪水溢出眼圈。他心里亮堂，自己说什么都是放屁，拖几年吧，要么再生一个，要么时间久了老人家会感化的……。树怕动根，人怕伤心，舒银花不想子家人弄僵，支了丈夫一倒拐，肩背手提起先离去。他扛起大包，一晃一晃雀步而出，尾随其后。舒母怀抱嚎啕大哭的唐怡，见女儿三步一回首，连忙挥了下手示意他们快走。
唐魁来到县城，投奔在连襟身边，先是在工地上卖力，后来慢慢接了些小活儿自己做，泰极否来，夫唱妇随，互相将就，一晃就是三四年。这期间舒银花曾经想过离婚再嫁，但一个有了孩子的女人哪里那么容易找到恰巧的好男人，她被迫迁就于强大的社会规范力量。唐魁的身体倒是逐渐见好，性功能却毫无起色。舒银花见怪不怪，日趋淡忘，一直穿那些肥大素色的衣服，很多时间在外面干活连草帽也不戴；她要把那姣好的面容晒黑，不让自己有半点春心荡漾的资本；她要把那魔鬼身材藏起来，不让那些好色的男人存丝毫非份之想。
偌大的楼盘气势磅礴，不知因何缘故，只盖完三层就变成了烂尾楼，荒废多年。前院一片狼藉，当时浇灌了一半的水泥墩，裸露的钢筋涂过防锈漆后根根直挺立，如今都已歪歪斜斜拉上绳索，挂满了衣服床单。板木、砖头，脚手架以及各种建筑材料更是横七竖八，杂乱无章。底层几个施工单位各自为政，用彩条布、板木围成一个个独立王国。里头尤为黑暗，一只只硕鼠眨巴着双眼窜来窜去，如入无人之境。成群结队的蟑螂沿墙根爬至灶台又悄然无息钻进了下水道。楼梯口青苔光滑，污水叮咚，连绵不止。这就是民工们居住的环境，这就是民工们当时在城市中赖以生存的地方。
远东公司民工宿舍在最里面，一圈彩条布将黑暗与垃圾隔开，水泥地板两边是工人睡觉的地方，被子床单卷了起来，金黄色稻草被方木挡着，中间为人行道。牛成在稻草上练俯卧撑，已经有了几十来个回合，呼吸依然平和。舒银花忙完厨房的事来到宿舍门口，像犯了大忌，半张着嘴瓷在那里进退维谷。男人的潇洒和勇猛，对年龄相仿的异性有着极大的引诱力，舒银*底里三尺冰冻一点点融化，春潮涌动，温暖舒服，脸上羞得像熟透了的蕃茄。好一会儿见无大碍，她催问道：“你还要多久，饭菜弄好了的。”牛成又做了十多个，起身随她来到厨房。舒银花将一条崭新的毛巾递过去，怪异地看着他，“下面空空的，这有什么意思？”
“这事儿要持之以恒才能强健体魄，锻炼意志，一曝十寒没效果的。”牛成终于悟出她话中的内涵，眼风一五一十地传递过去，“复习一下功课也好，温故知新；夫妻生活质量提高，男上位更有爆发力！”
“啧啧啧，*郎还真有*套路。”舒银花将盛好的饭菜端过来，含情脉脉地嘲弄，“两口子分开太久，想了吧？”
“嗯，好想。”牛成盯着她，贪婪的目光比肚子更为饥渴，“旧貌变新颜，酱萝卜一下子成了水蜜桃，多精神！”
“呸，流里流气，那点鸡鸣狗盗的心思我不清楚？差了你不高兴呐！”舒银花早已换了服饰，高跟鞋，短袖衫，袅娜娉婷，乌黑的头发随意披在背后，刘海玉绺像稀疏的门帘挂在光滑的额头，水灵灵的双眼比外面的阳光更为柔和，“人家找相好的女人只守株待兔逮机会，你还爬上梯子拉别人红杏出墙，太过份了！”
牛成油腔滑调，“我是工崽，你是老板娘，水高不过船，别说爬梯子，就算翻