牛成猛吸了口烟，扔掉烟头，张臂抱起女儿，尽享天伦之乐。日亲日近，日远日疏，舒金花素颜素衣悄悄看他。袅袅香烟里，簿簿雾蔼中，往日英俊倜傥的男人，如今头发失去了光泽，髯须冒出，风度还是那么优雅，人依旧那样注重仪表，真是百折不饶！她心疼地说：“你瘦啦。”牛成站了起来，满脸羞愧，“家宽出少年，这一连串不顺心的事，有什么办法。”舒金花似乎罪孽深重，小心翼翼地问：“兰姐去年做了手术，没想到那么不堪一击，还是走啦。你怎么不告诉我一声，是不是没钱医治造成的？”
舒晟左手牵爸爸，右手牵妈妈，舒金花用纸巾擦了下瓷砖面，三人坐在花池上。往事不堪回首，牛成难以启齿，“她主要是病情进入了晚期，复发后癌细胞扩散至骨髓和内脏；当然，有钱及时治疗也会好一点。前两个月我打过你电话，两次都没有打通，我估计你换了号码，加上已经借了那么多钱，哪能老指望你，那不成了敲诈。”
舒金花惭愧道：“那号码欠费，很久没用了，我以为兰姐手术大病痊愈，再往来对大家没有好处，于是锁在抽屉里。你真糊涂，兰姐治病是大事，你电话联系不上可以找我啊，我们是什么人？你帮了那么多，何况我们伤筋动骨，刻苦铭心爱过一场，还有个晟晟，就是二十万、三十万也应该拿呀。我早就说过，宁叫钱吃亏，不让人吃亏，到头来还是弄出这个下场。”
牛成追忆起过去的点点滴滴，悔恨交加，“我计划尽量先找别人借，不行了最后还是要找你的，谁知道她受不了折磨会寻短路。”舒金花内疚生悲，眼睛渐渐濡湿，“兰姐多好一个人啊，我对不起她，今生今世还不了啦。”牛成反过来安慰她，“事已过去，覆水难收，说得再多也毫无意义。只是你去年冬季借给我的那五万元，欠条上写明两年内还清，看来今年和明年还不出，要推后啊？”
此时，舒金花才知道老人家从中又做了手脚，气嘟嘟地说：“妈喜欢长嘴长舌，这点钱打什么欠条，回去后我让晟晟把那借条撕掉，你别放在心上！早知道有那么大的变故，我再熬一年，和衷共济，也不至于这样……。现在有老巫了怎么办？”
“你别自责，世上很多事不能以个人意志为转移的。你也别顾虑重重，我不会打乱你的既定生活。你同老巫组成了新家庭，我没有资格，更不忍心插上一杆子。从良心的层面讲，我帮过你，你也帮过我，咱们谁也不欠谁，并且晟晟还由你带着，我知足了。所以，我决定还是出去打工为好。”
人生坎坷，天命难违；命中八尺，难求一丈。两人踌躇不展，无可奈何。站楼上的自鸣钟一声一声荡漾，时间已是七点。胖哥打来电话，“牛成，还没有到？马上要进站了的，你抓进时间，我在二号候车室等你。”牛成抱起女儿，抽噎着说：“晟晟，爸爸不能经常来照顾你了。你要听妈妈的话，用心读书，尽量不去别的地方，在家里多陪奶奶，听到吗？”舒晟边点头边替他擦泪，“爸爸，你要去哪儿？”牛成泣不成声，“我要去很远很远的地方，到了位置再给你和奶奶打电话，好吗？”
“你还欠多少债，让我有个数？”舒金花泪眼矇眬，见他苦不堪言，又宽慰他，“我会教好晟晟的，钱财都是身外之物，你别*劳过度把身体累垮了，等会发短信告诉你新号码，我们再联系。”牛成频频点头，一步一回首与母女告别。快到站门口时，舒晟举着两千元钱赶了过来，“爸爸，妈妈说要是做工程，你还得回来给她帮忙。妈妈要你别太悲观了。”牛成接过钱，亲了下女儿，辛酸得什么也讲不出，狠心快步进了站门。
母女俩牵手往回走，舒金花从牛成的话中受到，想到巫自雄时不时拿怪异的目光看许晟，心中生出一股不安。她教育女儿，“不要告诉巫伯伯我们同你爸爸见面了，以后别多嘴多舌，要听你爸爸的话，在家里和奶奶、唐怡姐姐在一起，没事不要到我这里来。走，我送你回去。”
鸟小不知树林大，年少岂知候门深。舒晟不听从安排，倔犟地拉开车后门，眼泪“叭”一下，“叭”又是一滴。舒金花从后视镜中看着女儿，束手无策，自己已经雨打梨花深闭门。
老式火车厢里日光灯发出柔白的光芒，十几把小吊扇摇头摆尾旋转着，旅客不算多，大部分进入了睡眠状态。胖哥响亮的呼噜声不堪入耳，牛成心里久久难以平静，顺手从他怀里抽出一份报纸，却怎么也看不进去。手机震动，是舒银花的短信：人不能随你漂流了，但心还牵挂着你，保重身体，别作贱自己让家人失望。——隔夜饭不香，回头草不鲜，她懂得这个道理，何况曾经尝尽了酸甜苦辣。
牛成盯着窗外，思绪万千，几年前舒银花在火车站、在出租屋、在美容店、在公园的惊鸿一瞥，像一粒粒香气馥郁的果子，箭矢般坠落在地。如今的社会再也不是过去封闭的时代，随着互联网的出现，伊妹儿和环球网的应用，外面的世界一点也不陌生，美好的生活更加丰富多彩。他知道，即使过去再深的爱也会被时光抚平，再浓的情也会被新的兴趣冲淡。这年月谁离开谁一样生存，公鸡照样叫，地球照样转。
人生如梦，白云苍狗。红颜知己已嫁，红粉佳人已变，结发妻子病逝，露水姻缘结束，到头来自个形影相吊，踽踽独行。筵席散尽一场