虎贲骑营徐徐推进之时，在西面百余里处，聚集在龙城外的匈奴各部，已纷纷拔营，踏上了遥远而艰辛的迁徙之路。
凛冬将至，天候愈发寒凉，近愈两千里的漫长路途，数十万老幼妇孺缺衣少食，不知几人能活着抵达三连城。
路途中，不少部族纷纷散去，显是不欲迁往三连城，而是各自寻找活路去了。
没人阻止他们，也阻止不了，所有人都不傻，如此众多的族人，若都跑到三连城越冬，实力弱小的部族怕是要被强大部族活活逼死的。
须卜氏乃是大族，固然无须忧心，然其诸多附属部族却也多有散去者，须卜族长亦是持默许的态度。
许多部族皆选择往西北迁徙，试图穿越丘陵地带，抵达余吾水流域。
余吾水源出狼居胥山，不同于寻常河川的由西向东的流向，余吾水出高原丘陵，向西北蜿蜒流淌千余里，汇入浩渺的翰海。
只要抵达余吾水中游，不管是就地越冬，还是沿水而行，去往瀚海侧畔，等待来年草长莺飞的驻牧时节，皆是这些小部族更好的出路。
然而，偏生有数支须卜氏的附属部族背道而行，选择往西南方行进。
瞧在旁的部族眼中，倒也不觉讶异，甚至颇为艳羡。
西南方的窴颜山距此虽有千里之遥，然天候却也相对没那么酷寒，亦是漠北难得的驻牧地和越冬地。
只不过，若无栾提王族或三大部族的庇护，寻常小部族是不敢到窴颜山越冬的，更遑论去驻牧了。
这数支部族显是得了须卜族长的应诺，保管没人敢在窴颜山对他们动手了。
匈奴就是如此，素来以强者为尊，遵循弱肉强食的原则，手中若无有实力，连活下去的资格都要祈求强者施舍。
亦因如此，但凡没遇着灭族大祸，就别指望匈奴各部会真正的齐心协力。
前方路远且岖，山麓车马粼粼。
简陋的车驾上，须卜屠栾坐在驭者身侧，眼中满是迷茫和忧虑。
事实上，非止须卜屠栾，整个车队中的百余贵胄，都已生出深深的猜忌。
这百余贵胄，有男有女，出身也不尽相同，那日到得须卜氏的临时营地后，吃喝不虞短缺，却也一视同仁。
饶是出身栾提王族，抑或须卜屠栾这个须卜老族长的嫡亲外孙，都没甚么特殊优待。
倒是须卜屠栾的阿妈蒲娜茇，因素来体弱，得遣来个侍女伺候，还不忘送来药膳。
百余贵胄中，不是没有自幼养尊处优的，也不是没有不服管教的刺头，然但凡有人试图闹腾，都被须卜族长亲自教训了。
这却更教众人惊疑，盖因须卜族长竟也“偷偷”跟着他们上路了，连带须卜氏的诸多嫡系子弟亦是如此。
或许外人瞧不出，只道这支两千余人的车队，仅是须卜氏的某支附属部族，实则除却百余贵胄和他们的亲眷，便连侍卫和侍女，多半都也是须卜嫡系族人临时充任的。
可以说，若此时遭遇敌袭，须卜氏嫡系怕是会惨遭灭门，除却老族长那几个尚留在龙城的儿子，没人能得幸免。
须卜屠栾不是没向自家外祖父探问过，奈何外祖父反问一句：“你阿爸没向你明言么？”
须卜屠栾默默摇头。
须卜逐奢见状，果断道：“既是如此，我亦不好说与你知晓，只管听季宿……大人吩咐就是了。”
须卜屠栾更是惊诧莫名，只为外祖父口中的“大人”二字。
在汉人称谓中，“大人”是为家中长辈，匈奴却因昔年习东胡风俗，以“大人”称部族首领。
匈奴愈发强盛后，官制虽不断完善，册封诸王，设二十四长，然底层军职和各部族内部的阶级与昔年东胡仍无太大差别，同于鲜卑和乌桓。
（ps：后世华夏以“大人”称官员，估摸就是五胡乱华时，鲜卑南下带来的。）
外祖父口中的“季宿大人”，分明就是指在他家洗刷了十余载夜壶的下人，那个分明比寻常人更为耳聪目明的“聋子”。
连姓氏的没资格拥有的下人，外祖父竟称之为“大人”，且阿爸那日拿出玉玦时，还极为郑重的叮嘱，让他对其不得有半分违逆？
“他到底是甚么人？”
须卜屠栾忍不住追问道。
“你莫再多问，只须知晓，便是你阿爸，对此人也得事事遵从。”
须卜逐奢摇摇头，本不欲再多说，却又唯恐自家外孙儿继续深究，只得欲言又止道：“昔年若非此人暗中授意，我未必肯全力扶持你阿爸，更舍不得让你阿妈下嫁你阿爸，便连你那些舅父们，也是不晓得他，唯有我这老不死却又颇为识相的，才有幸得知内情，且还能……好好活到今日。”
“……”
须卜屠栾只觉这话太过荒诞，若换了旁人来说，他必是要将之当成疯子的。
然而，他深知自家外祖父素来老谋深算，论起狡诈圆滑，整个匈奴可没人能比得上，亦因如此，历代大单于都是不待见外祖父的，反倒颇为信重“莽撞耿直”的阿爸。
只不过，就现下看来，自家阿爸怕真不是外人看来那般莽直的。
事实上，须卜屠栾的疑惑和猜忌并未延续太久。
九月初二，车队从龙城外启程，花了两天两夜，抵达了戈壁大漠的边缘地带。
原以为是要沿着大漠边缘西行，一路去往窴颜山，岂料车队继续南下，直入荒凉大漠。
要晓得，大漠北缘非但沟壑众多，更是遍地砾石