刘德觉得自己快要死了，他穿着一件破烂的麻衣，枯坐在长安东市一个食肆门口的台阶旁，傻愣愣的望着人来人往的大街，饿得没有一丝力气。
仁寿家宴那日出了宫城后，他并没有找到来时乘坐的王府车驾，还被宫门前的几个侍卫架起来，远远丢到一边。当刘德满脸怒容的走回北阙甲第，想要进入自己的王府时，竟然被中尉府派来守卫的府卒拦了下来，一副大爷不认识你的可恶嘴脸。
按说原本没人敢这么大胆，冒犯王爷的罪名可不轻。可是侍卫和府卒们都有充足的理由——刘德没有印绶，无法证明他王爷的身份。准确的说，刘德的印绶就丢失了。在只认印绶不认人的汉朝，这可是比在后世丢了身份证还可怕千万倍的事情。
在秦汉时,印的地位比脑袋更重要,因为它是权力的象征。汉印因为是要钤在封泥上用于封印的(即把简牍收卷后将卷的首简和末简用胶泥块粘合起来，然后在胶泥上钤盖印章,以示密封.收取简牍者首先要验看封泥是否完好。如果强行拆开简牍,必然破坏封泥,则可知其已曾被打开过)。因此尺寸不可能太大，一般的只有指甲盖大小，平时不用时都随身携带，收盛于腰间所挂的鞶囊中，再在外面垂上绶带。
由于汉代朝服不象后世那样以颜色区分等级，而是都穿皂衣(黑衣)，因此印章的材质，印钮的形状和绶带的颜色是区分官员禄秩的唯一标志。丞相金印紫绶，御史大夫是副丞相，佩银印青绶，以下各有等差。再一个是印钮的形状，帝后用螭钮(螭是龙的一种)，诸王丞相列侯用龟钮。
由于汉代印绶的地位很高，所以新莽末年，商人杜吴杀死王莽后，不去砍他的首级,而首先去解他的印绶挂在自己身上，可见汉人潜意识心目中，印绶的地位远比那颗脑袋值钱。因为脑袋不过换些悬赏，而印绶则象征着权力。又如秦末时，项梁带着侄儿项籍起事，杀了会稽守，解下他的印绶挂在自己身上,就可以号令全郡的兵马。
从此，刘德的悲惨生涯开始了，只要他稍微接近熟识的王爷或朝臣的府邸，就会被一些不明身份的兵卫盘查，以保护王爷和朝臣为由，不许他靠近。而到了晚上，他更是遭遇了人生中的第一次抢劫，他被数个蒙面大汉劫持到了长安东市，除了贴身衣裤外，劫匪只给他留下了一件破烂的麻衣和一个破碗。
刘德不笨，当然知道这一切都是太子刘彻搞的鬼。否则哪有这么巧，无论他走到哪里，都会碰到多管闲事的兵士。可他知道哪怕就是刘彻将自己活活饿死，也没有人能以此为由向刘彻发难。汉朝就是认印不认人，你自己把印丢了，饿死了也怨不得不别人。
三天了，刘德没吃过一口东西，晚上就学着路边的乞丐，找个避风的角落蜷缩成一团。虽然快要入夏了，但长安的夜晚还是非常寒冷的。如今的他，披头散发，面容枯槁，浑身散发出一种腐肉般的恶臭，连附近的乞丐都离他远远的。当然，并不是说乞丐们比他干净，而是能感觉到他周身笼罩着一种死气沉沉的浓郁到无法化开怨念。
咚！食肆的伙计狠狠的踹了刘德一脚，朝他脸上吐了口唾沫，呵斥道：“给老子死远点！还让不让人做生意了？”
食肆附近一般都会有乞丐，只要乞讨时做得不过分，伙计们也从不难为他们，甚至有时会端出些剩饭剩菜放到他们的饭钵中。但是眼前这个乞丐实在遭人讨厌，既不肯吃伙计拿来的剩饭，又死死赖着不走，还摆出一副随时要死的样子，吓得来往的行人都不敢进食肆吃喝。
原本已经奄奄一息的刘德被伙计狠狠踹在大腿上，只觉一阵剧痛，竟不可思议的清醒了一些。他擦了擦脸上的唾沫，喉咙里发出低哑的嘶吼声，如野兽一般冲上去保住伙计的大腿，狠狠的咬了下去。。。。。。
中尉府的正堂上，郅都皱着眉头看了看堂下被打得浑身是血，如同死狗一般趴在地上毫无声息的刘德，对着被人用担架抬来的食肆伙计问道：“就是这乞丐咬下你一块肉来？”
面色苍白的伙计涕泪横流道：“正是，请大人给小人做主啊！小人并不是故意将他打成这般模样，只是他死不松口，几乎将小人活活疼死，这才下手没了轻重啊！”
郅都翻看了桌案上仵作关于伙计伤情的简牍，点头道：“确实伤得不轻，此事错不在你，你且回去好好休养，这乞丐就交给本官处置，定会还你公道。”
伙计顿时感激涕零，连声称谢，毕竟虽是乞丐伤人在先，但若是真将他打死，自己也难逃牢狱之灾。如今中尉大人这一番话，就是为他脱了干系。
吩咐书吏带人将伙计抬走，详细记录下供状，郅都面无表情的打量了一番地上的刘德，对府卒幽幽道：“带下去，好好清理一番，再找几个机灵点的看着，莫让他死了。”
府卒应诺，架起地上的乞丐就往堂外走去。虽然他们不知道中尉大人为何要救活这个乞丐，但却不敢有丝毫违背。郅都御下之严苛是出了名的，敢违令者打个半死都是轻的。
太子/宫中，除了栗姬所生的三位皇子，刘彻的六位兄长都到齐了，正在正殿和刘彻饮宴，庆祝《皇家实业集团入股协议》的正式签订。
数日来，少府在太子刘彻提供的章程下，对诸皇子各封国的往年租税和各种不动产做了详细评估。根据这些评估，刘彻给诸位兄长开出极为优厚的估价，