现下大汉西陲暂时安定下来，短期内不会再有大战，八千虎贲无需再驻守河西走廊，太子刘彻亦将注意力转移到各地水匪及其背后的主谋。
半月前，公孙贺已收到刘彻的鹞鹰传讯，信中详细讲解了今后的谋划和布置。
公孙贺迅速召集了羽林诸将，将任务一一交办下去。
羽林将士们自是知晓，这扮水匪的日子，想是没几天了，尽皆心生振奋。
奉旨劫掠虽能腰缠万贯，但唯有浴血沙场，方是军中男儿建功立业，加官进爵的唯一途径。
洪泽往东百余里，便是邗沟入淮处，一座东西向的拦水堤坝横桓于邗沟水道之上，两侧的堤岸附近多有屋舍营帐，端的人声喧哗。
率人前来查探的羽林军候，站在数里外的小土坡上，远远眺望，对身后鹰犬坛的堂主问道：“蔡堂主，朝廷似乎未在北辰堰设乡置镇，为何却这般喧闹兴盛？”
“回禀坛主，此处埝口确乃春秋时吴王夫差所设，至今已有数百年之久。昔年夫差欲引大江之水入淮，却又因邗沟底高，淮河底低，为防邗沟水尽泄入淮，影响航运，故于沟、河相接处设埝，蓄高水位，又便于军队和商旅盘坝换船入淮，故而这北辰堰便愈发兴盛。”
蔡堂主忙是答道，眼前这人乃是淝陵水泊的白虎坛主，与青龙坛主同为舵主贺公的左膀右臂，便是鹰犬坛的两位坛主见了都得毕恭毕敬，何况他这小小堂主。
“这我亦是知晓，但又听闻自秦以降，邗沟泥沙淤积，年久失修下已渐渐荒废，北辰堰早已不复当年盛景，不料如今却见得如此喧嚣景象。”
白虎坛主微是皱眉，沉吟道：“我淝陵水泊若想独霸淮水，必得将洪泽内的水匪尽数剿灭吞并，可似乎有人在通过邗沟偷偷给洪泽水匪运粮啊。”
“听坛主的意思，是想先在这邗沟建个水寨，断了洪泽水匪的粮道？”
蔡堂主两眼放光，身为鹰犬坛的堂主，淝陵水泊的势力强大，他便能跟着吃香喝辣。
“费那力气建水寨作甚？”
白虎坛主撇撇嘴，意有所指道：“不是有这现成的北辰堰么？”
蔡堂主险些吓懵了，忙是劝道：“坛主，我已派人打探过了，这北辰堰看似不受官府重视，实则是有人暗中把临淮郡的官吏都打点过的，若是我们将之占据，官府怕是会出兵的。”
“怕个甚，且我何时说过要占据这北辰堰？”
白虎坛主斜着眼瞟了瞟他，复又道：“带人杀入北辰堰，将胆敢反抗的尽数杀了，降者则全数驱散，没了纤夫和奴役，他们还能盘坝换船，进入淮水，往洪泽运粮么？”
蔡堂主恍然道：“坛主是想劫掠一番，便尽速撤走？”
白虎坛主摇摇头，笑道：“岂止劫掠一番，是要来回劫掠好几番，敌来我走，敌退我追，再来伺机围点打援，指不定还能捞到不少粮草和财货。”
蔡堂主端是半知半解，只能猜出个大概。
他正待出言细问，白虎坛主却是摆摆手，领着身后那十余名淝陵好汉转身离去。
蔡堂主忙是跟了上去，此番犬坛主拨给他五百兄弟和二十条轻舟快船，便是让他前来听从白虎坛主的调遣，他又哪敢有半分怠慢。
是夜，北辰堰火光四起，砍杀声直冲云霄，奋起反抗者皆惨遭屠戮，其余纤夫奴役四散奔逃，坠河溺毙者数不胜数。尸首堆积于埝内副堤，以致血水漫堤入淮，淡红血河蜿蜒东流，汇入沧海。
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