“你能回来，我会很欢迎。”
“九郎，说实话，若是省吃俭用，一个月五缗钱也足够用了，不过……”
“什么？”
“我就担心以后书院成立。”
“你担心它做什么？你没有功名？非得进士才有功名？做了进士早就入朝为官，哪里还来教书，况且科举那么难，一年就那么几个进士，让太乙书院的先生来考，也未必考得中。一旦书院造起来，规模会很大，会请一些学问博渊的人来教，但能少得了你？至少二十年内离不开我，离不开我就离不开你。现在就怕书院拖得久，一旦开了，薪酬也不会就五缗钱。”
“那我就有数了，咦，桥怎么又改了？”
“这是我的新想法。”
朱三趴在上面看，看了好一会儿说道：“九郎，有句话我不知当不当讲。”
“你与我还有什么当不当讲的？”
“我只说建隆三年一件事，建隆二年江南淮南大旱，吴越数月不落雨，到了建隆三年春天，春荒来临，百姓饥馑，杨州泗州官员请求朝廷发粮赈济。那时国家财政还没有变好，于是户部郎中沈义伦想了一条折中策略，说扬泗饥民多饿死，但两郡州仓里尚储粮百余万石，可以用它们来贷民，让百姓缓一口气，到了秋后新粟收上来再偿还朝廷。可是有一些官员却说，如果这一年再发生饥荒，百姓必全部化为流民，到时候偿还不起来，是谁的责任。于是皇上愤怒地问沈义伦，沈义伦不能作答，只好说国家以廪粟济民，自宜感召和气，天人合一，可立致丰收，岂可再忧水旱哉！皇上才龙颜大悦，开仓贷民，活民无数。这件事吵了很久，你未听说过？”
那是三年前，宋九在哪儿？哪里会听说。
朱三是掏了心窝子，毕竟这也能算是背下议论皇帝是非，又说道：“看来你那时比我还要糊涂。虽然那时候国库紧，也不过一百余万石粮，其中还有不值钱的粟，十几万贯钱。与几十万扬泗饥民相比又算得了什么？这几年国库越来越好，又得到巴蜀，听说运回许多钱帛。你修桥也是为了国家而修，建仓库码头同样如此。不过国家是一部分，一部分也是为了你自己。用得多陛下未说什么，但你非是沈义伦，他是皇上的幕府功臣，但你不同，若有人安了不好的心，你用钱太多，又是堆在河洲上，暗中进献谗言，到时候未免会发生一些不好的事。特别是这条龙，你用意无非是龙起大宋，可地方不同，它的龙尾巴搭在你经营的河洲上。而你的学问又怪异，不可不防。”
“陛下爱民如子……”
“陛下爱民是不错，可扬州哪里反反叛叛，陛下是帝心，帝心难测。”其实朱三想说的一句是皇上虽爱民，任谁都不得不承认，也许比汉文景二帝差了，但比一般皇帝要好，就象柴荣同样也会有暴烈的时候，但谁能否认他是一个不错的好皇上？然而心眼并不宽大。赏了宋九许多钱也不假，然而宋九一旦铺张浪费地用，那可不是一万两万贯钱，甚至是十万八万贯钱。反过来省一省也就节约下去，这么多钱浪费，到时候难免会发生叵测的事。朱三又说：“最好这些图纸烧掉吧。”
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