第117集
著名作家曾经流浪
第一百一十七集
374、流浪岁月,大哥救了全家老少
适逢1954年大旱,禾田颗粒无收。古华一家生活无法维持。母亲张文娇带着古华兄姐三人,流浪到桂阳县浩塘墟场一带。他们沿村讨吃。人们见他们孤儿寡母,怪可怜的,便施舍一两碗红薯饭给他们吃。那情景,至今回忆起来,真是不堪回首啊!
浩塘墟有一位不知名的好心农妇女,见他们三个孩子饿得很瘦,几乎皮包骨了,母亲哭泣乞讨,又有病,真是走投无路啊。那个农民便把古华的两兄弟安排在农妇家看牛,搞口饭吃;又把古华的妹妹罗连城安排给人扯猪草,和母亲住在五保户家。五保户是一个好老人,母亲帮他挑水、补衣、做饭。一家人总算安排下来。就这样,在当地农民的帮助下,古华和他的家人在浩塘生活。
翌年,快过春节了,古华的大哥罗鸿奎从城里求学回乡,决定回家过年。
这一日,天气晴好。罗鸿奎和同学从郴州走路回嘉禾,路过桂阳浩塘一带。在离浩塘墟不远的一条大道上,他看见两个少年(古华和他二哥)各挑着一担竹子,正准备去桂阳县城卖钱。两个少年从对面走来,饿得又黑又瘦。开始大哥不敢相认。及至古华发现前时,他一声哭叫:
“大哥!……”
罗鸿奎这才认出是弟弟。对面相逢,兄弟叙离别之苦,真是唏嘘不已。古华和大哥说起逃难之事,大哥和弟弟说起去外地求学之事。感触良多。
也是个穷书生,身上仅有1块多钱,便掏出来给了古华。大哥的同学见状,也将身上仅有的2块钱,掏出来给了古华。
兄弟约定:五天后回到故乡石桥会面。
分手后,古华兄弟二人仍挑着竹子去桂阳卖;大哥罗鸿奎先期回故乡,等候母子、兄弟、姐妹重逢。
五天后,母亲带着两个弟弟,一个妹妹,回到了石桥。石鼓元村的大妹妹罗知云,也从娘家赶了回来。一家6口人,终于重逢了。大家相拥而喜,喜极而泣!
大哥罗鸿奎被分配在珠的福,古华得以复学,重返学校读书。古华三、四年级是个跳级的,没有读,直升五年级,小学毕业后,1955年秋天考入嘉禾县中学。初中,成绩优异,老师欣赏,被选为学生会学习部长。学校出黑板报、墙报,他是主编,写得一手好字,而且开始写小诗。
中学时代的古华在大哥的影响下,四处寻找图书看。古华的爷爷是卖布的,买回不少古书。古华就常要爷爷讲古。要爷爷介绍哪里有古书。他就去买古书。“看古”,“听古”,是古华最积极做的事情。
每周古华要打一双草鞋,卖钱读书。晚上,点不起煤油灯,古华就取松油照明,看书至夜半。没有松油了,就点燃松树节,冬天既可烤火,又可照明。
初中毕业,古华考中专,成绩好却未被录取。原因是他那已故的父亲当过伪职员,古华名落孙山。
正当古华绝望之时,又是大哥给他指引前程。大哥调任行廊乡学区主任,便介绍古华到乡里一个边远小学当民办代课教师,报酬是一个月70斤谷子。古华在村小教五年级语文、数学。整整教了一年。