“我们被软禁了。”中日贸易船队司令萨门托说。
施保罗反而松了一口气，说道：“不是软禁，这是一种谈判施压手段。看来，赵并不是真想驱逐我们，否则他就用不着这样施压。”施保罗突然笑起来，“诸位，把心情放轻松一点，赵迟早要跟我们谈判的。”
“或许吧。”德西诺冷笑道。
德西诺是澳门议会谈判代表，他爷爷是葡萄牙人，他父亲是在中国出生的葡萄牙人，他自己则是葡萄牙与中国的混血儿。
葡萄牙？
那是爷爷和父亲的祖国，可不是他自己的祖国。
更何况，葡萄牙被西班牙统治多年，他可不愿为一个西班牙国王效力。
德西诺不但会说粤语，而且会说大明官话，经常跟大明官员打交道。也正因如此，他这个身份低贱的混血儿，才能一步步爬上去做澳门议员。
就在此时，一个洋人被官差带来，经过澳门使团的院子，朝更里面的院落走去。
“你好，你是葡萄牙人吗？”萨门托连忙喊道。
这个洋人微笑转身：“不，我是英国人。”
说完，此人就跟随官差离开，明显被故意带到这里绕一下。
德西诺突然说：“我见过他，英国商人兼旅行作家彼得·芒迪。”
“该死，这里怎么会有英国商人，他们是来抢生意的！”萨门托气得来回走动。
施保罗叹息道：“这个叛军首领赵，不仅是优秀的将领，而且还是一个优秀的谈判家。此次谈判，我们已经输了一半，只看他会开出什么价码吧。说句实话，我们讨价还价的余地很小。”
历史上，英国第一本涉及中国的游记，就是彼得·芒迪撰写的《彼得·芒迪欧亚旅行记》。
此人几年前来过一次，跟随英国舰队到广州做生意，就是赔了2800两银子、抢了30头猪那次。彼得·芒迪不是指挥官，他只是随船商人，虽然没有采购到足量货物，但还是让他回到英国小赚一笔。
去年，彼得·芒迪又来广东，独自驾驶商船而来，没在半路被抢劫算他运气逆天。
可惜葡萄牙从中作梗，彼得·芒迪的商船停靠在澳门，大半年过去根本买不到货物。这厮干脆在澳门旅游，又贿赂大明官吏，带着随从到广州郊区旅游，最后住在一个士绅家里，跟一个年轻士子成了朋友。
彼得·芒迪关于中国的描述，在整个十七、十八世纪，是所有英国作家里面最客观公正的。
有褒有贬，实事求是。
回到自己的住处，彼得·芒迪拿出鹅毛笔，开始记录今天的见闻——
“通过我的朋友黄，我得知有位叛军首领赵，占据了大明国最伟大的城市广州。我想，这是一个机会，我必须联系到赵，否则我只能空船返航。该死的葡萄牙人！”
“……赵非常年轻，上帝啊，他竟然会说英语。虽然他蹩脚的英语，像是哪个乡下农民教的，但总算能够勉强交流。”
“赵告诉我，我对大明国的理解太偏颇，就像到了英国一个港口，以为自己认识了整个英国。或许，这是真的，赵和他的叛军，跟我所见过的其他中国人不一样。”
“在我的长期接触中，大明国人，或者说中国人，他们排外、懦弱、贪婪、迷信。他们为了争一处墓地，就能爆发一场农民大战。他们不与外国人接触，让他们带路，总是索要许多银币……赵来了之后，慢慢开始转变。官员不敢再索贿，至少表面上不会，他们瞒着赵，偷偷索要银元。”
“赵说，他会处理这些贪污的官员。他请我吃饭，菜肴并不奢侈，这跟其他富裕的中国人不一样……”
“但很可惜，赵这样一个优秀的年轻人，居然也像其他中国人用筷子吃饭。他们有的捧着碗，有的把碗放在桌上，就好像在槽里刨食的猪。我完全不能接受，许多中国人，穿着华贵的丝绸，使用着精美的瓷器，却像猪一样吃饭。我对中国人的美好向往，因为他们的吃饭方式而破灭……”