至于大老爷，大太太想到大老爷胸口就闷，她是早不指望他了。小丫头上了茶来，大太太抬手叫湘在下首坐下，郑妈妈极有眼力，带着屋子里伺候的五六个丫头鱼贯退出去，奶妈子也抱着小三爷往稍间里去了。
大太太呷了口六安茶，带着几分沉吟道：“我是做姑娘时日子过的太顺遂，如今才吃苦头。湘儿现今儿也大了，有些话我也好在你跟前略提一提，从前却不好说。”
湘捋了捋膝上袍子皱起的地方，半垂着首，食指在四方椅扶手上划拉着。
“嗐，”大太太声气里有要叹气的迹象，估计是咽回去了，唇上挽起一点笑意说道：“过两年等湘儿办了及笄礼，我和你爹爹为你选好了人家，你也就好出嫁了。婆家不比自己家里，做什么事儿，说什么样话，明里暗里总有人想要瞧你的笑话。
妯娌间关系也不见得好处，更有管家应酬一应诸事，样样要上手。若果然做得好，方是咱们这样儿人家的姑娘应有的能耐。”
大太太见湘蹙起眉头，唇上笑意又深了深，“担心什么，便是做得不好，只要娘家硬气，嫁妆丰厚，姑娘在夫家一样挺得直腰杆子。”
大太太自己就是因薛家势大才能压得住府里头老太太，说起这个她是有几分自得的，想了想又道：“规矩实在该学起来了，女工也马虎不得，没的日后到了婆家叫人背后说嘴——话又说回来，咱们湘儿来日要嫁的人家必是我精心挑选的，万不能叫你受一丁点儿委屈。”
听了大太太一席话，湘素来平静的脸上微微发烫，却还是极力镇定地道：“您今儿怎么想起说这些，我虽十三了，到底还有两年才及笄呢，现下说什么未来婆家的，害我都不知道怎么样回应… …”
女儿这样方显出女孩儿家的情态，提起婚事还晓得脸红，大太太心中甚慰，总归湘不排斥来日及笄婚嫁之事她就放心了。