这些早期的原始设备，都成为了特斯拉和他的助手们研究新式声纳的借鉴设备。
按照皇家海军要求，在潜艇上安装被动声纳，以探听水面和水中目标。因为被动声呐可以接收舰船等水中目标产生的辐射噪声和水声设备射的信号，以测定目标的方位。它由简单的水听器演变而来，它收听目标出的噪声。判断出目标的位置和某些特性，特别适用于不能声暴露自己而又要探测敌舰活动的潜艇。
但是用于反潜的驱逐舰配备被动声纳显得不合理，因此要求在驱逐舰上安装主动探听水下动静的主动声纳。而声呐主动射声波“照射”目标，而后接收水中目标反射的回波以测定目标的参数。
其实声纳跟雷达的道理是一样的，只不过一个以空气作为介质，一个以水作为介质而已。以特斯拉的经验，采用脉冲体制比较合理。它由简单的回声探测仪器演变而来。它主动地射声波，然后收测回波进行计算。
声纳最关键的设备是换能器。它是声能与其它形式的能如机械能、电能、磁能等相互转换的装置，利用某些材料在电场或磁场的作用下生伸缩的压电效应或磁致伸缩效应。它有两个用途：一是在水下射声波，称为“射换能器。”相当于空气中的扬声器；二是在水下接收声波，称为“接收换能器”相当于空气中的传声器（俗称“麦克风”或“话筒。）。
换能器在实际使用时往往同时用于射和接收声波。专门用于接收的换能器又称为“水听器
第一款声纳系统驯,适用于探测冰山、暗礁、沉船、海深、鱼群、水雷和关闭了动机的隐蔽的潜艇。
主动声纳出来后。立刻在新型驱逐舰上进行安装调试。不过，设备都有了驱逐舰上的声纳兵这个新兵种也出现了。然而，问题却来了，复杂海况下，普通海军官兵无法胜任。必须是经过系统学习和币练的专业声纳兵才可以。
根据海区声一深度变化形成的传播条件，可适当选择基阵工作深度和俯仰角，利用声波的不同传播途径（直达声、海底反射声、会聚区、深海声道）来克服水声传播条件的不利影响，提高声呐探测距离。又如，运载平台的自噪声主要与航有关，航越大自噪声越大，声呐作用距离就越近。反之则越远；目标反射本领越大。被对方主动声呐现的距离就越远；目标辐射噪声强度越大，被对方被动声呐现的距离就越远。
这些都需要靠系统学习后才能运用自如。为此，皇家海军舰艇学员只好现行开设声纳兵专业科目，对负责声纳系统的海军官兵进行系统学习之后，才允许他们回到自己的岗位上。
不过，由于是新科目，皇家海军舰艇学员的教员们也不懂，只能是给学员们教授相关专业知识。最后还得靠他们在舰艇上进行实践经验积累后，才可以形成系统学习体制。
还有一个问题是。不光驱逐舰要安装声纳系统，其他大型水面战舰同样需要安装声纳系统。于是，刚网从船坞出来的北京号战列舰，在兴奋的试验了雷达系统之后，再度郁闷的开回了船坞里。进行声纳系统的安装。
话说，第一个吃螃蟹的人也不是那么容易的。中国海军虽然在意识形态上过西方海军，但是一切都需要自己一步一个脚印的前进和摸索。
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