这时，响起脚步声，一听，知道是李登从铺上起来了，那脚步声“橐橐”地响到后边房去，那里又不是厕所，李登去了一阵子都不出来，而且是黑灯瞎火的b>
母亲警觉地摸过去，到了后边房，她没有听见声音，便喊登儿，登儿不回应。她擦亮火石一照，发现登儿蹲在房间一块木板上，下面是地窖。母亲问他咋不睡觉，蹲在这儿干吗？李登没有回答，母亲像是明白过来了，便问，你是不是想躲在地窖里避难？
听母亲这么讲，李登干脆挪开身子，把那块木块移开，自己便跳下去。这原本是他家储苕种的地窖，当然也可以藏得住一个人，里面还有那么大的空隙。
李登说，我就躲在这里，不走了。如果外人来找我，你们就说我昨天到外面有事去了，也不知么时候才回。
母亲心想，这也行啦。但她感觉不踏实，就叫来父亲说，登儿他爸，登儿藏在这里安全不安全？他认为是安全的，却这么回答，我怎么知道？县衙的衙役只来问一问，不进来查找倒可以蒙混过关，要是他们认真查找，恐怕就不安全了。
李登蹲在地窖里说，我就在里面藏几天看看。我想：县衙的衙役一开始不可能查得那么紧，要是查得太紧，你们就递个信让我连夜外逃。
父亲说，你不必现在就蹲在地窖里受罪，平时可以在家里不出门，外面一有风吹草动，或者我和你妈发现官差来了，叫你立马躲藏在地窖里也来得及，等官差走后，你照样可以出来，或者说等风头过去，你甚至还可以出门，像往常一样生活。不过我要提醒你，以后千万不可干坏事，再干坏事，我和你妈就再也不会管你了。官差抓了你，你把牢底坐穿也活该！
这在李登听来，既是帮他，也是训他，他不吭声，却认为父亲言之有理，即刻从地窖里爬出来，回到那边房的铺位上躺下。
李登走开后，母亲让父亲拎来油灯照着她把地窖里打扫得干干净净，然后爬出来换个工，她拎油灯照着登儿他爸从堂屋里搬来一张竹床缓缓地放进地窖，并在竹床上铺一床毛毯。
父母亲在为他收拾打理这个临时“避难所”时，未曾入睡的李登悄悄地溜到门口探视，听母亲说，里面放了竹床加铺了毛毯才好栖身，要不，一个空荡荡的灰扑扑的地窖，就是人蹲在里面也难受。
父亲挺细心，认为地窖口子盖上木板容易被人发现，他便放开嗓门叫李登过来，李登早就在门口，突然走进来说，爸，有么事？你到后院搬来块砧板厚的青砖放在地窖旁边，要是你躲进了地窖，我和你妈就把这些青砖加盖在地窖的木盖上，还把锄头、铁锹、土箕之类的农具或杂物放几件在上面，这样子地窖就不容易被人发现。
李登不得不干，他只从后院到这间房来回4趟，就搬来了块青砖，已是四体汗流，他匆匆洗过，由于倦意和睡意交织，身子一甩到那边房里的铺上，一合眼就入睡了，而且睡得很沉。
大清早，李登家的房门还没有开，因为一家人昨晚为李登的破事操心忙至半夜，都未合眼，快天亮时反倒都睡着了。
这会儿，他们家鸡笼里的公鸡尽管打鸣，却没有把他们家任何一人叫醒，要是往常，母亲早就起床了，第一件事就是打开鸡笼门，把鸡群放出去，免得它们在笼里不安分地躁动，现在它们不但躁动着，有的母鸡还在笼里“咯哒咯哒”地叫，可是主人没有醒来，恁地怎样叫，也没人打开鸡笼。
除了鸡叫，还能听到轻轻的鼾声。在父母亲睡房里，往往鼾声如雷的都是父亲。此刻，未能听到父亲的鼾声，他像是被什么噎住了，吐不出气来，偶尔由缓到急地出长长的一鼻孔气，分明很吃力，那鼾声仿佛是抽风机发生了故障，听起来逼仄而滞塞。
李登的父亲一定很难受，他当然难受，迷迷糊糊入睡时，竟敢被梦魇所累，他恍如从有地窖里的房间出来，还没有走到堂屋，县衙就来了一帮捕头，李登还来不及藏进地窖，就被抓住推出门外，将其五花大绑押去审讯。父亲欲跟出门，送儿子一阵，不知咋的？一双脚怎么也挪不动……
忽然被人推醒，推醒的当然不是别人而是妻子，还来不及和妻子说话，他就听见敲门声，妻子是先听见的，那敲门声还伴随着一个姑娘的叫声：登哥，登哥。
他们听出来了，是邻居李梅香，许是带着县衙里的捕头来抓李登的，所以妻子不敢回话，醒来的丈夫也不敢回话。
妻子低声说，别看梅香嘴巴甜，叫他登哥，其实是想哄他开门，送去吃官司。丈夫说，你还不快去叫登儿藏起来？妻子麻利到那边房去推醒李登，让他快点藏进地窖。
丈夫故意磨蹭一会儿，估计儿子把身子藏进了地窖，便走过去开门，一看只有李梅香一个人站在门口，他感到奇怪，可还是挺小心的，怀疑那些捕头藏在附近的暗处，仍然很提防。
他扯谎说，李登昨天一整夜没有回家，听他妈讲，他到外面求学去了，为下次参加京城殿试做准备。李梅香一脸惊诧，心想：不可能，昨天李登和自己一起从县城回到李家庄，县衙刘知县还带一队查办案件的衙役开进来了，我和李登尾随其后，到了李家富庄园，听县令问案情时，李登说肚子痛，要去找郎中看病才临时离开的。
她还认为，李登与自己有那一层关系，也就是说有了肌肤之亲的情份体验，李登若要离开家