到了傍晚，太阳还没有整个儿落山，李登就摸一摸揣在贴近胸口的那只衣袋里的玉簪，径直来到竹园里等候天的一抹残红渐渐暗淡，他等了许久，李梅香还没有来，他的心情也变得有些暗淡。
夜幕已然全部笼罩，李登见李梅香还没有来，便耐不住性子，从竹园里慢慢走出来，他的肚子有些饿，便拿出放在身上的一个布袋，从里面取出4个烧饼，这是他用到集市买玉簪剩余的4吊钱买的，他准备见了李梅香，给她个，自己吃个。
这会儿，他见她爽约，有些生闷气，就不打算把个油汪汪的烧饼留给或送给李梅香吃，自己一古脑儿吃个精光，打着饱嗝儿出了竹园，他没有回家，而是朝李梅香的家门口走去。
她家房门是虚掩着的，里面有灯光，门口却暗淡。李登像幽灵一样溜进去了，避开灯光，哈着腰，在天井的边沿走动。他看见李梅香和她的母亲正在堂屋里吃饭，李梅香坐在一张饭桌旁，正背对着自己，她母亲坐在她的对面，和她谈着什么。
李登放慢脚步在暗处静静地听出了一些名堂，好像是谈白天的事儿。她母亲说，不要相信李登的话，他要找你，你就说，先帮忙把我的父亲救出来了再谈其它的事。李梅香说，恐怕李登不干。她母亲说，那你就不要理睬他。再说你父亲冤枉入狱，很可能就是李登坑害的。李梅香吃完饭，把碗筷一放，眨着眼睛说，我也是这么想的。
窃听到了这些话，李登暗想：原来谁都不傻，自己干的坏事虽然没人抓现行，但她们母女都考虑得到，当然对他李登没有好感。
李登对李梅香太有好感了，对他真的是痴情，可是他也清楚，他不能娶李梅香为妻，原因很简单，本地方有规定：同族同姓的男女不能通婚。
这时，她母亲从座椅上站起来，取下那盏挂在壁钉上的豆油灯，不知要看什么，就要往天井里走。李登骇住了，生怕被发现，倒不是怕什么，可以说他一个男子对付这对母女没问题，问题是他来的目的不是打斗，却是为了占有李梅香，现在他清楚，要是自己突然暴露出来，会骇住她们，甚至会引起她们强烈的反感，那样不但达不到目的，还会把事情越弄越糟。
于是他踮起脚尖，飞快地藏进天井西边的一条暗巷，那儿靠墙有一排柴垛，他就躲在柴垛的缝隙中，这个过程仅几秒钟时间，轻轻的未有一丝声响。
他却听到李梅香的问话，妈，你拿灯照什么？她母亲说，我照一照天井，怕又有人害我们，上次，不知是谁把一张羊皮丢进了天井，结果你父亲吃官司蹲监了；如果今晚又有人丢一张牛皮进来，被人找上门来报官，不要我这个老婆子蹲监才怪？梅香，谨慎一点为好。
李登从柴垛缝隙的暗处观察到她们母女正围着天井查看，豆油灯的光线虽然淡淡的，但是把天井西边的巷口都照出了轮廓。李登还真担心她们往巷子里来，她们毕竟没来，只说了一些连李登听来都觉得在理的话。
梅香说，要是现在有人真的把一张牛皮丢进我们家天井里来了，该怎么办？她母亲说，当然好办，把牛皮捡开，摸黑出门把它丢得远远的。
母女俩才看了数分钟见没事儿就返回到堂屋里去了。李登心怀鬼胎，从柴垛的缝隙里悄然出来，再踮起脚轻轻地绕过天井边沿的下方，径直朝李梅香的闺房走去，那闺房的门没有关死，他轻轻推开一条刚好够塞进身子的门缝，自己又潜了进去，同样没有弄出响声。里面黑咕隆咚的，但借天井里透进来的一丝光亮，能够看见里面的床铺、梳妆台和柜子等物体模糊的轮廓，他决意就在这里等候李梅香进来。李登不能站着或坐着，那样，李梅香若是陡然进来看见有个人影一定会受到惊吓。李登便弯腰爬到铺底下蹲着身子等候李梅进来，他觉得这样挺好。
约莫过了半个时辰，李登听到门外的脚步声和说话声，料想是李梅香和她母亲两个人过来了，李登心里极不高兴，要是她们母女睡在一起，他李登就不好办了，但现在自己又不能够出去，要是铺底下有孔眼儿，他真要钻进去溜了。可是没有，李登镇定了一下，觉得有办法出去，那就是等候这一对母女入睡了，自己再悄然从铺底下爬出来，把门打开，不就可以溜之大吉吗？
这时，李登伏地铺底下不动，眼看她们母女进了房，还把那盏豆油灯带进来，照得满房子都亮。李登不担心别的，只担心她们母女中的任何一人蓦然躬下身子朝铺底下瞅，那样就一定会发现他，弄出尴尬的局面倒是其次，他害怕传出去，自己就会名声狼藉，会给他这个才荣录不久的解元脸上抹黑。
李登为此内心惴惴不安，还好，那老人进来后，只从柜子里取出五彩花线教女儿就着一个绣花架子挑花绣朵一会儿，就打着哈气，撂下活儿离开了闺房。李梅香在昏黄的豆油灯下竟自练习一个时辰，也来了睡意，就将绣花架子放回原处，自个儿褪了外衣到铺上睡觉去。
李登摸一摸揣在怀里玉簪，一阵窃喜，心里算计着，是让她睡着了爬出来？还是现在趁她没有入睡爬出来？李登还是觉得现在爬出才好，他自认为与李梅香有“感情”基础，正准备敲击一下那睡铺底板时，手都抬起来了，忽然又停下，又产生一个更加保守的念头，自己虽然与她有“感情”基础，但是不牢靠，不到火候，况且她父亲冤枉入狱的事儿她还一