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中年男人赶路气喘吁吁的，还没有走过200米路程，突然身后开过来一辆摩托车，他连忙叫喊，同志，带我一下。 ..摩托车已开过10多米远，但开摩托的胖男人听到叫声，还是停下来了，中年男人加快步子走近摩托车对胖男人说，我，我看到死……死人了，我要报案，到派出所去报案，你带我一下。
胖男人一脸惊诧地问，哪儿有死人？中年男人转过身抬手一指，那靠着公路的之字形稻田旁的水沟里，有一个死人，死人身上还压着一块大麻石。
胖男人把摩托车转一个头，叫中年男人在后座上坐稳，他便缓缓启动摩托车，并且慢慢加速，很快就到了中年男人指定的公路旁，他刹住车下来看，那些返回来的鹭鸶、白鹤再次拍翅起飞。中年男人也下了后座，他指着被大麻石压在水沟里的那具能够看清形状的尸体，问胖男人，你看见吗？胖男人闻到一股恶臭，捂着鼻子点头，然后移开脚步，又上了摩托车。中年男人说，你去派出所报案，我就不去了。
那怎么行？你是第一个目击者。胖男人让中年男人再次坐在后座上说，还是你去报案，我把你送到镇上派出所门口不就得了？
中年男人说，好吧！尊敬不如从命。你把我送到派出所门口就行了。
忽然，胖男人说，不行，不不，不需要你到派出所去。说着他从身上掏出一部手机，打110报警台报案。中年男人听到这么说，就从后座上下来。还听到胖男人报案说的一句话，有人在这里等你们，死者尸体就在城郊之字形的稻田边的水沟里，水沟的另一边紧靠公路。
胖男人用手机报案后，又对中年男人说，你就在这里等候，警察很快就会来的。
中年男人央求道，我俩都在这儿等警察不行吗？胖男人说，我有事，要到前面的砖瓦厂去联络业务。他边说边启动摩托车，眨眼间，他的摩托车像云中的滚雷一样发出震耳的响声，随之，这响声越来越远，摩托车也飙得越来越远，它慢慢地消失在中年男人的视线中。
摩托车驶近砖瓦厂，没有停在厂门口，而是停在窑场的路边。胖男人直接来到这个烧制砖瓦的窑场，想看一看砖瓦的质量。他走近窑口子就看见一个五十来岁的老汉正在忙活，便去搭讪，唉，你老贵姓？那老汉正拿着铁铲掏窑灰，见有人问他，就转过身子回答，免贵，姓刘，叫刘三桂。胖男人腆着肚子诙谐地讲，免什么贵？人家一贵，你三贵。刘三桂说，我可不是富贵的，是桂树的树，与富贵无缘。
那么我找到你也是一个缘分呢！胖男人说，我是经纪人，准备做一笔砖瓦生意，不知哪种砖瓦好，哪种不好，你能不能教我识别一下？刘三桂说，我也不是内行。只晓得一点皮毛，还不敢卖弄。
你就把晓得的一点教给我。胖男人说。
刘三桂便从窑场的那边拿起一片幽蓝的布瓦，对他说，你识别这块布瓦质量好坏，可以从两个方面判断，一是看色泽；二是听声音。色泽蓝中透黑的必定是烧熟了的瓦，没有烧熟的瓦，色泽浑浊如土。胖男人看着他手里的瓦片问，听声音是怎么个辩别法？
忽然，一阵隐隐约约的警笛声传到耳边，刘三桂忽然脸色变得蜡黄，十分敏感地说，是哪里发了案？他心里却生疑，该不是儿子的尸体被人发现了吧？胖男人答道，你还不知道？就在我刚才来的这条路上，靠近之字形的稻田边水沟里有一具死尸，被一块大麻石压着，有一个中年男人发现了，他告诉我，我报了案。这警笛声八成是警察开着警车到现场察看去了。
听他这么讲，刘三桂心里还真发慌了，但他尽量镇定自己，装作若无其事的样子，将右手中指第二个骨节曲成锥形轻敲左手拿着的瓦片，发出“哐哐”的响声。他对胖男人说，这是一片好瓦，你听，击瓦如击罄，声音特别好听，如果是没有烧熟或烧得半生不熟的瓦，敲击时就发不出这样的声音，只能发出沉闷的声音，一点也不好听。你要做砖瓦生意，必须能够辩别砖瓦质量的好坏。
胖男人又要刘三桂教他怎样选择好砖，可听说儿子的尸体在水沟里被警察发现，刘三桂心里像马在捣，根本没有心事和这个陌生的胖男人啰嗦，只草率地教了他简单识别好砖差砖的方法，之后便说自己内急，要上厕所，总算把胖男人支开了。
胖男人走后，刘三桂惶惑不安，虽然现在警笛声消失了，但他的耳畔似乎总是缭绕着那种声音，不，应该说是他的心里总是隐约着那种声音，仿佛警察马上就要找来了。他在窑场转了一圈，皱着眉，装着不舒服的样子，走到一位当班的工友面前说，马师傅，你吃点亏。我肚子疼，不知怎么没有吃好，这会儿要上医院去。
那工友脸上像抹了炭灰似的，伸开手掌抹一把鼻涕甩了，睁大一双黑亮的眼睛看着刘三桂惊讶而关切地问，要不要叫人送你到医院去？
刘三桂把手一摊，说那就不必了。虽然肚子疼，路还是能走。马师傅说，本来我应该送你去医院，但我走不开，窑场本来就人手不够。
刘三桂没有心情听这话，他出了窑场，根本没打算去镇医院，而是去了厂办公室，找刘主任说要请假回乡探亲。刘主任未考虑刘三桂请假的真正原因，只回想他在砖瓦厂干了近10年，从来没请过假，便问他请假要多长时间，刘三桂说，大概一个多月。刘主任要他写