在大多数人还不知道发生了什么的时候,京中一些官宦人家发生了悄悄的变化。
有些人家开始闭门谢客，有些人家却开始到处走动钻营。
沈家自然也是闭门谢客，几个儿子都不在家，田氏亲自把管事和管事媳妇们叫到一处,狠狠敲打道：“咱家的风气一贯不错，你们也是功不可没的,我也不是那种眼里半点儿沙子都容不得的人，只要差事当得好，不给主家惹祸，有些小毛病，睁一只眼闭一只眼也就过去了。”
“不过这次却与往日都不同,出了什么事你们也用不着打听，想打听也打听不到，我只告诫你们一遍,回去跟下头做事的也都说个分明，咱家从今日开始闭门谢客,只留一个角门进出，我会派人在门口守着，家中上下无论何人，没有我的对牌，一概不许进出。”
她说着眼神往下面扫视一圈，所有人都将头深深地埋下去，连声应诺。
“事情过了之后，该有的赏赐半点儿不会少你们的，但在这期间谁给我惹事儿，那就只有加倍的罚了。”田氏最后又加了一个砝码道，“回去都好生约束手下的人，谁下头的人出事儿，我就连谁一道罚。”
田氏做撒手掌柜虽然有些年头了，但是当年管家的余威尚在，谁也不敢轻易捋虎须。
陈氏站在田氏身后，心里不免羡慕，俗话说奴大欺主，下面这些管事，有些甚至都是在自己进门前便在这个位子上了，平时说话也得客气着来，不知道自己才能有这样的威严。
待管事等人都离开后，陈氏扶着田氏回房，小心翼翼地问：“阿婆，这、究竟是出了什么事儿？郎君昨晚也没回来，让人心里担心得紧。”
田氏的脸顿时一沉，松开她的手道：“不该问的就别问，该让你们知道的时候自然就知道了。”
陈氏弄了老大一个没脸，将田氏送回屋里，回房躺了半晌都还觉得胸口憋闷。
同样都是儿媳，就算赵氏还有一层亲戚关系在，可自己这两年劳心劳力地为了这个家操劳，就算没有功劳也该有苦劳才对，可田氏却总是连个好脸色都懒得给自己。
突然帘子一挑，沈二老爷进来，见陈氏躺在炕上，皱眉道：“这都什么时辰了，怎么还没起来？”
陈氏听了这话更加心塞，阿婆不待见也就算了，连郎君也丝毫没有的理解和疼惜。
想到这儿，她也懒得起身了，半欠着身子问：“昨晚到底出了什么事，值得你们几个人一起去处理，还弄了个彻夜不归？若不是国丧未出，我还当大哥带着你们兄弟几个干什么好事儿去了呢！”
“你说话少给我夹枪带棒的。”沈二老爷脸色一黑，刚解开的外衣又重新系了回去，转身就出了内室，不知又到哪个姨娘房里去了。
陈氏几乎要呕出血来，一下躺倒回炕上，觉得头都开始昏沉沉的。
一旁的丫头阿林过来劝道：“娘子何苦为了这点小事跟郎君怄气，郎君难得过来一趟，您好歹和软些，也好说话儿不是。”
陈氏把头扭向炕柜一侧，嘴硬道：“我什么样儿他也不待见，何苦把脸放在地上给人家猜。”
嘴上这样说，眼泪却已经顺着眼角无声地滑落到枕头上。
阿林无声地叹了口气，每每劝说都是这样的结果，她上前给陈氏搭上薄毯子，轻轻退了出去。
沈家其他兄弟几个都回来了，唯有沈三老爷还在宫中，别说是人了，连点儿消息都传不出来。
赵氏教着女儿识字，自己却心神不宁，一连说错了好几个字，颓然地放下手中的书本，对沈福喜道：“福喜去找阿哥好不好？”
沈福喜扑进赵氏怀里，搂住她的脖子，将脸埋在她的颈窝处，声音软软地说：“阿娘不要担心。”
赵氏眼泪突然扑簌簌就落下来，她不敢让女儿看见，便搂着她不松手，直到情绪平复得差不多了才说：“没事的，阿娘不担心。”
当晚，沈三老爷又没有回来。
沈福喜抱着自己的小枕头，跑去赵氏屋里，爬上炕钻进她的被窝里，撒娇道：“阿娘都好久没抱着我睡觉了。”
一会儿又说：“阿哥今个儿教我背了一首诗，我背给你听好不好？”
有了沈福喜插科打诨，赵氏的注意力被分散了不少，听过女儿背诗，又给她唱了摇篮曲。
总算是把给哄睡了，赵氏低头看着女儿白嫩嫩的小脸儿，伸手揉揉她微蹙的眉心，这么小的孩子，就已经懂得体会大人的心情。
自己跟沈三老爷年幼相识，结发夫妻这么多年，他是个什么样的人，自己最是清楚，只要是他认准的路，即便是满地荆棘又何妨，自己都能坚定不移地陪着他走下去。
但只要一念及年幼的女儿，她的心里就乱作一团，甚至有些后悔为什么要把女儿带到这个世上，前路若真如想象中那样艰辛，自己可还能保她一世无忧？
次日，天还未亮，六宫鸣钟的声音就回荡在京城上空，离皇城较近的地方都能清楚地听到。
沈福喜被钟声吵醒，见赵氏呆呆地坐在自己身边，也不知在想些什么。
“阿娘！”沈福喜唤了一声，“阿爹应该快回来了。”
赵氏回过神来，吩咐下人准备孝服，屋子院子倒是没什么可收拾的，毕竟还在国丧期间，也没什么违制的地方。
家里有官职在身的人，全都马上按品穿戴，入宫奔丧哭灵去了。
沈昱靖今日也没去学堂，怕沈福喜害怕，到后宅来陪她