当诸葛瑾再次作为使者出使刘备军的时候，内心紧张不已的刘备脸上也终于露出了之发自内心的笑容。虽然这些天，在众人面前刘备一直表现的很平静，但是不论是法正还是刘备的亲卫都看得出刘备在平静的外表下所隐藏的紧张，有好几次在吃饭的时候刘备甚至连筷子拿反了都没有发现。
如今孙权乖乖的服软求和，刘备终于可以了却一桩心事了。由于双方在荆州都布置了重兵，而且已经发生了几次规模不算小的冲突，哪怕是双方再克制，但是谁都不能够保证会不会因为什么意外就会演变成真正的大战，要想荆州的火药味散去，最好的办法莫过于刘备乖乖回他的四川，而孙权则乖乖的回他的江东，只有双方君主都带着主力撤走了，荆州的紧张气氛才能够缓解。
荆州的和平问题终于赢来了曙光，刘备心忧的事情就只有汉中了。那个时代的交通极为不便，属于汉中郡的上庸等地此时又没有掌握在刘备军手中，所以纵然张飞已经占据了了汉中，并派出使者向刘备报信，但是等使者穿过米仓道而后过宕渠到江州在顺流直下来到公安，即使速度再快也要大半个月到一个月的时间，所以在三月之前，刘备是不可能知道汉中的局势的。
汉中有没有顺利夺取？张飞是否平安？这些都是令刘备睡不安寝食不甘味的问题。
比起刘备、孙权这两个大佬内心的纠结、愤怒与担忧，曹操最近的心情还算不错。不知道刘备只是在演戏，更不知道张飞已经轻易占据汉中如今正在攻略武都的消息的曹操，这段时间完全是抱了看猴戏的态度来看待孙刘两方在荆州的对峙，尤其是得知马超等人出现的时候，自以为刘备这次是真的带了主力想要与孙权死磕的曹操精神都突然间好了不少，腰也不酸了头也不疼了一众姬妾也能够尝到自己发的福利了，可以说曹操一家一片喜洋洋的气氛。
不过曹操一众姬妾的福利还没有享受多少时间，同样是有些恋恋不舍的曹操却只能够跟她们说再见了，因为此时曹操征伐汉中的一些列准备工作已经完成，刘备也带着“主力”按照曹操所想的那样与孙权进行着对峙，觉得万事具备的曹操，没有等到原来历史上的三月，在二月末的时候便誓师出发，兵锋直指汉中。
阳春三月，又是一个红杏出墙的好时节，只是此时的下辨城忠即使再招蜂引蝶的dàng_fù，也难以引诱到什么能够为她解决问题的男人了，因为为了防止叛乱，加强对下辨城的控制，同时也是为了应付四万围城大军的压力，杨阜强硬的把下辨城所有的十二岁以上五十岁以下的健全男丁都编制起来，投入到防御战之中。
杨阜此举无疑把整个下辨城的人都得罪了，整个下辨城怨声载道，走在路上，杨阜都能够感受到一双双仇恨的目光，但是杨阜却也别无他法，因为城下可是有四万人啊！而且还是一副不顾伤亡誓要拿下下辨城的样子，不过短短几天的功夫就令杨阜的士兵损失了三分之二，第一批壮丁更是死伤大半。
不仅如此，趁着杨阜损失惨重的机会，两个家族还联合发动叛乱，想要占据城门引蜀军入城。虽然这场叛乱被杨阜及时平定了，但是杨阜也明白，下辨百姓的心已经完全不跟自己在一起了。因而杨阜才趁着自己手上的士兵还有些威慑力，强行整编下辨城的男丁，除了让他们在必要的时候做炮灰外，更重要的是，杨阜可以就近监视他们，防止他们发动叛乱，但就算是这样，面对着四万大军的围攻，杨阜还是有一种力不从心之感。
四万人啊！
蜀军此时之所以会有四万人，而不是魏延达到后的三万人，并不是因为张飞又派来了援军，而是张苞在这段时间里软硬兼施收拢了一万多氐人部队。
早在到达南郑从张飞口中得到了刘备整套计划的时候，张苞便向张飞提出了收服、利用氐人的计策。在张苞看来，迅速攻取下辨，构筑下辨——阳平双层阻击阵地的计划的确是现阶段蜀军能够做出的最佳的防御计划了，在大战略上并没有问题，但是在细节上这个计划却有可以提高的地方，因为在刘备等人的这个计划中，武都庞大的氐人资源并没有被利用起来。
武都的氐人少说也有三四十万人，以部落为单位分散在武都各地，强大的拥兵万人当一方的土皇帝，弱小的只有千余乃至百余人，苟且生存。这数量庞大而又互不统属甚至彼此间还有仇恨的氐人在张苞看来都是潜在的人口、兵员，至少也是优秀的炮灰——不仅可以作为攻取下辨城的炮灰，还可以作为迟滞曹操军的炮灰。
正是有了利用氐人的计划，在得到张飞的同意之后，张苞一出阳平关便开始向氐人部落派遣大量使者，像是位于河池等挡在曹军毕竟之路上的氐人，张苞是大加拉拢，甚至还以刘备张飞的名义许诺河池最大的氐人首领窦茂为河池氐王，并跟他达成所谓的协议，说只要窦茂不帮助曹军，那么河池等地就全归窦茂所有。
在对窦茂这样的挡在曹军必经之路上而又桀骜不驯的氐王大加笼络的同时，对于其他地方的氐人部落张苞则采取了三种方式：首先是对挡在行军路上以及在下辨城附近的不听命令的氐人