中途岛海战胜利之后，日军横扫太平洋上的各个岛屿，并于1月30日，以海军为掩护，两个三个师团又一个重炮旅团一个机械化旅团的兵力，登陆巴布新几内亚。驻守当地的澳大利亚军队两个步兵师，抵抗不到一个星期就投降了。日本逼近澳大利亚，并且开始在太平洋上疯狂的把岛屿要塞化。很清楚自身实力的日本，把最终的目标放在了澳大利亚和印度，获取足够的资源之后，转身跟中国决战才是日本的真实目的。
从这个时间表上看，日本需要至少一年半到一年的准备期，这才是除中国之外日本第一跳出来承认中亚两国的原因。日本希望稳住中国，为战争的准备争取时间。同样，方剑雄也需要时间，一方面是对苏两个战场需要时间休整，一方面新编部队需要时间加紧训练，尤其是技术兵种，一些乙种师还要抓紧时间补充装备，空军需要进口接收美国方面的飞机并转化成战斗力。1941年初，亚洲出现了短暂的宁静。