“高桥君，今晚去喝酒吧。”内阁会议不欢而散之后，西园寺公望对高桥是清说道。近几年日本政界动荡，作为政友会的龙头老大，西园寺公望这次也没办法组阁。政友会已经确定全力推荐高桥是清出任首相。
“西园寺君，那就恭敬不如从命啦。”高桥是清最需要的就是大佬的支持，自然不可能拒绝。
十一月，日本的天气已经颇冷，两人坐着汽车到了银座一家名叫菊若丸的酒店。西园寺公望是这里的常客，老板恭敬的给两人拉开门，迎接两位贵宾进入雅间。到银座的酒店喝酒谈话已经是日本政客最常见的举动。整个房间里面布置采用中国风格，没有榻榻米，摆放了桌椅与软塌，窗外有水池与樱花树，实在是谈话的好地方。
西园寺公望见高桥是清满腹心事一言不发的样子，他笑道：“高桥君在想什么？”
“街面上越来越冷清了。”高桥是清叹了口气。
“看来高桥君是一定要以经济优先了。”西园寺公望答道。他没有坐在桌边，而是舒舒服服的趟在软塌上。内阁会议一整天正襟危坐实在是相当消耗体力，也感到很不舒服。能躺下休息一阵也谈得上是种享受。
听西园寺公望完全明白自己的计划，高桥是清干脆也很放松的靠在另外一个软塌上，“西园寺君，既然军部已经把事情弄到当下的地步，日本想恢复元气只有抓住当下的欧洲战事的机会。恕我直言，人民党当下与英国闹到这样的地步，却始终不肯破坏两方的贸易。他们也是准备靠欧洲战争捞一把。我们想打击人民党，却动摇不了人民党与外国的贸易。那么还不如我们也专心把眼下经济问题解决。等到日本实力恢复，我们依然可以与人民党争夺。”
对这样的发言，西园寺公望只是笑了笑。高桥是清明显看到了西园寺的反对意思，他从软塌上坐起来，“西园寺君，有什么请明说。”
西园寺觉得疲惫感在缓慢的消失，他喜欢这家店，喜欢这个房间就是因为喜欢这个软塌。即便在家里面也尝试过如此布局，西园寺公望却明显没有能够达成这样的感受，这不能不让西园寺有些遗憾。更不用说店家所提供水烟与咖啡，那更是极大的享受。在这种舒适感中听到高桥是清的疑问，西园寺心里面不得不更加遗憾了一些。作为伊藤博文的弟子，作为日本政治的大佬，作为与山县有朋弟子桂太郎齐名的日本真正的掌握者之一，西园寺很喜欢高桥是清，整个日本内阁里面敢这样与自己一起坐在软塌上的就没有什么人。但是高桥是清考虑问题的时候过于在意国内，对世界局势的变化并不敏感，对日本其他势力的变化与态度不够敏感，这不能不说是高桥是清的致命伤。
“高桥君，按照你的想法，日本在未来三四年中根本无力干涉中国事物。等日本熬过当下的艰难之后，你认为中国的局面会变成什么样子？”西园寺公望问。
“没有力量干涉的话,中国变成什么模样都已经没有考虑的意义。”高桥是清对此有自己的看法。
西园寺公望声音不大，他不想这么快就让自己舒适感消失殆尽，“按照你的计划，日本四年后能够恢复力量。但是那时候人民党掌握了中国，日本面对一个强大统一的中国。那时候日本除了被排除在中国之外还有别的选择么？那么日本的前途到底在哪里？”
“西园寺君，您也坚持要征服中国么？”高桥是清问。随着近几年日本实力的上升，征服中国的论调在日本从不缺乏支持者。西园寺公望的老师伊藤博文也可以说是其中支持者之一。高桥是清的经济计划中，近期日本绝对不能再继续在军事行动上进行投入了。
身为政治家，西园寺公望不是一个短视的人，“想征服中国必须靠中国内部的变化，人民党的崛起让我们面对一个强有力的对手，我们不能不考虑这个因素。高桥君是懂经济的，把未来几年日本的局面由高桥君掌握我是放心的。但是高桥君领着日本渡过这几年的艰难之后，日本接下来要如何走呢？关注近期的事情固然重要，但是无论如何不能不顾未来。”
“那西园寺君到底在担心什么？”高桥是清知道自己在政治上的确不如西园寺公望，干脆直接问。
西园寺公望已经从最初的疲惫中恢复过来，他从软塌上站起身，请高桥是清一起到桌边落座，“人民党里面有不少日本人，我们得到了一些消息，人民党认为有必要推翻日本当下的政权，建立一个社会主义政权。高桥君，国家之间的斗争就是如此，当下可能什么都没有发生，不过等到事情发生的时候，你就会发现很多事情都是很早前已经定下的。如果当下问题的解决之后，却发现我们要面对更糟糕的局面，你觉得这是真正解决问题的态度么？”
高桥是清一点都不为西园寺公望的态度所动，“当下的问题都解决不了，怎么有能力去争夺以后的局面？人民党在可见的十年内根本无法与日本海军争锋，十年内欧洲战事已经彻底结束。那时候英日继续联手控制亚洲局势，日本依旧能够主导局面。但是我们现在强行进行战争的结果就是失去了眼前的大好机会。就算是把青岛炸成平地又能如何？难道我们再派几个师团进入中国打仗么？”
西园寺公望支持海军，听高桥是清直接指责日本陆军战败也没有太在意。如果是陆军的代表桂太郎的话，只怕此时已经暴