“松平君，听说袁世凯已经将袁克定禁足了。这两天又准备邀请严复出任内阁总理。南北双方真的要和谈了么？”日本公使伊集院彦吉问道。他对面的是一等参赞松平桓雄，两人面前的桌上放着一瓶桑椹酒和腌鱼肉，一面浅酌一面谈着最近的局势。
松平桓雄出身会津松平家，是原会津藩主、京都守护松平容保第六子。母亲容保的侧室。自幼入学习院学习。后来娶了幕末四强藩之一，肥前锅岛藩主锅岛直大的四女。1902年东京帝国大学法律系毕业后入外务省。是货真价实的日本名门之后，也是货真价实的法学大学生。伊集院彦吉身为公使，对他也很是客气。
“如果真的要和谈，又何必邀请严复出任内阁总理呢？”松平桓雄并没有因为自己的身份就失了礼数，他恭恭敬敬的给伊集院公使倒了一杯酒，跪坐回自己的位置上之后，他才答道，“南北双的冲突只是一个时间问题，或者说全部维系在袁世凯与陈克之间的关系上。如果这两人失去了互信，战争立刻就会开始。”
日本人精通内斗，看待这些问题非常透彻。
“只是从眼前的局面看，袁世凯与陈克好像都在尽力避免冲突。这两个人都能够控制自己的部下，国内对此很是担心。我最近从英法使馆听说，他们正在努力查询袁世凯与陈克之间达成的密约。”伊集院神色中有些忧虑的样子。
袁世凯与陈克之间有一份长期密约，这是现在各国驻华公使们的共识。至于这份“袁陈密约”的内容，那就有点众说纷纭的意思。总的来说，各国公使大概认为，现在袁世凯在台面上撑着，陈克负责干那些脏活。
互为敌对的双方在台面下勾搭连环，这并不稀奇。至少在欧美与日本这是家常便饭。面对这样的局面，各国都希望能够将眼前的这种局面给扭转过来。
一般来说，冲突的双方里面，都是居于“叛军”地位的势力极力卖国，而处于官方政府的组织吆喝国家利益。现在局面完全反过来了，居于叛军地位的人民党以极为圆滑与强硬的态度对待外国势力的介入，中央政府在这方面反倒颇为暧昧。
这局面很是棘手，除非袁世凯像满清政府一样，彻底拉下脸借助外国势力来对付人民党。否则的话，想进攻人民党就必须由各国政府自己蹦出来单干。人民党的出海口只有一个连云港。长江是内河，吨位太大的军舰开不进去，而且在这么一条漫长的河道上，随时都有遇到袭击的可能。
满清被推翻，其罪状之一就是“卖国”，想让袁世凯借助外国势力镇压人民党，袁世凯明显不肯背上这种名声。因为人民党的事情起兵讨伐袁世凯中央政府，那更不可能达成目的。除非袁世凯真心想当“汉奸”，否则的话他就是逃离北京，也绝对不同意这么干的。更不用说还有各国公使都认为的“袁陈密约”的存在。在强大的外部压力下，北洋与人民党如果抛弃了所有的矛盾，一致对外，事情就真的不好办了。
“我们必须要让这两方的矛盾公开化。”松平桓雄直截了当的说出了自己的想法。伊集院微微皱了皱眉头，倒不是因为他反对，而是松平桓雄这种过于直接的想法实在是不怎么合乎日本传统的“腹语”模式。
不过这也不是什么大问题，伊集院随即笑道，“我看各国公使都有这种想法，所以大家才会对袁克定那么客气。”
有些时候矛盾并不需要一定是最高领导者亲自翻脸才行，所谓“局势”是指布局和大势。“袁陈密约”之所以是密约，肯定是两大势力内部都有大票的反对者。北洋里面反对者就极多，不仅仅是被各国公使玩弄于掌心之中的袁克定。北洋里面真心没有待见人民党的高级官员。
反倒是人民党这边比较麻烦，官方接触中，人民党干部从来没有三人以下的单独接触，他们仿佛接受过强制训练一般，每个人的话都一模一样。而且这股新兴的力量在他们的地盘上采取了强势的人口流动管制。这种准军事的管制模式下，容貌与中国人大相径庭的白人间谍自然不用说，就连同为黄种人的日本情报人员进入根据地没多久就如同泥牛入海。连续失踪失踪了前一段日本方面不得不拉下脸，通过渠道找到人民党要求人民党查询失踪的日本公民。人民党表示凡是在人民党海关正常报备的外国人，从未失踪过。被逼无奈之下，日本方面不得不承认有些人“可能迷路了”。
人民党就给日本代表好好上了一番人民党制定的《海关法》。这可是把日本方面气坏了。只是眼前日本并没有做好对人民党开战的准备，所以这些事情才没有闹到路人皆知的地步。
“我看袁克定非常想除掉陈克，而且有着不惜任何手段的态度。”松平桓雄说道。
这话还是太直接，不过伊集院已经不在意这点了。他并不担心袁克定派人刺杀陈克，刺杀成败并不重要，重要的是一定要把这次刺杀事件弄到天下皆知的地步。如果真的能够达成如此效果，袁世凯要么就得直接与人民党开战，要么就得承担起责任。无论哪种选择，中国现在的局面就会被彻底打破。
“这件事我们只要关注就好。”伊集院说道。只要在关键给袁克定一些暗示就能办成的事情，就没有任何必要卷进去。现在远没有到日本必须赤膊上阵的阶段。而且日本现在刚吞并朝鲜，国内事情多如牛毛，在很多事情上日本也是