慈禧在安庆“失陷”一年多后，终于得到了恩铭的消息。自打安徽正式进入慈禧的政治视野后，满清朝廷就向安徽大量派去探子。人民党口中的“满清匪帮女匪首慈禧”一度幻想能够通过这些探子得到人民党准确的消息。不过每次重大消息，慈禧的情报来源都是人民党在北京城内贴的告示。探子们进入安徽后如同泥牛入海，踪迹全无。这不能不让慈禧感到极度的不满。
在四月，人民党的告示中声称，因为恩铭在安徽霍山屠杀反洋教群众运动，欠下了人民群众的累廓债。所以安徽人民政府在英山市公审了“霍山屠杀案”。审判结果是判处了故意杀人犯恩铭死刑。并且在审判结束后当众执行。公告结尾，人民党告知恩铭的家属，可以派人去安徽领回恩铭的尸体。
人民党在公告当中表现出的傲慢令人瞠目结舌。堂堂大清安徽巡抚，不过是杀了几个乱民，就赔上了自己的性命。而且还是在公审后，被乱党公开处死的。也就是说，在这场乱党主持的审判中，恩铭根本不是作为朝廷命官，也不是作为一个俘虏，而是作为一个罪人。引用人民党公告的内容，恩铭在审判时的身份是“犯罪嫌疑人”。
不仅仅是慈禧，整个北京朝廷都被人民党这种傲慢的作派吓住了。作为满清朝廷与造反者人民党这两股政治力量的斗争，满清官员被俘后若是不肯投降人民党，结果被杀。那还能算作“殉难”的忠臣。可因为恩铭杀了百姓，结果被公审后处死，这意味着人民党以百姓的名义在处死朝廷命官。其间的含义就有着天差地别的不同。百姓的命要用官员的命来赔偿，官府和士绅文化阶层绝对不能接受这种理念。
“礼不下庶人，刑不上大夫。”考取了功名之后，身份地位那就是士人，拥有着法律给与的种种特权。至于士人当了官员，官员就拥有了对待任意处置百姓的权力，而百姓想以民告官首先就要“滚钉板”，整个人要趴在布满锐利钢钉的钉板上，任由钢钉入肉。在这么痛苦绝望的情况下，告官的百姓还需“一字不错的背诵状纸”，错了一字那这告状之事就不予受理。背诵状纸之后，还要在千钉入肉的情况下接受问询。即便是成功了，不管官司最后结果如何，审判结束之后原告也要流放三千里。结束没很久的“杨乃武与小白菜案”之所以被称为奇案，杨乃武的姐姐敢滚钉板，也是要点之一。
恩铭杀“反洋教的乱民”，在满清官场上是完全合情合理的做法。就算是不用大张旗鼓表彰，也是官员都要点头赞个“可”的。而人民党根本不管别的，恩铭杀了百姓，他就要赔命。若是按照人民党这么搞起来，那当官的意义何在。如果说满清朝廷里头各派系原本对人民党还有基于本身利益考虑的诸多态度，公审处死恩铭之后，朝廷里头对人民党的态度只剩下了两种，畏惧和发自内心的反对。
如果说慈禧之前还有对陈克的些许赞扬的话，恩铭被公审处决之后，慈禧已经明白自己掌控的大清已经遇到了绝不可能妥协的对手。对人民党的选择只剩下了彻底消灭一途。
此时，慈禧回想起几个月前张之洞的建议“先灭人民党，再扫平其他乱党。”老臣毕竟是老臣，老成谋国这个词的确可以用在张之洞头上。所以当军机处五大臣在慈禧面前齐刷刷跪倒后请安后，慈禧先让他们起来，接着命人给张之洞拿了个凳子。
“军机处对扑灭安徽乱党有什么打算？”慈禧问道。
“太后老佛爷，奴才与军机处大臣商议，都认为一定要先剿灭安徽乱党。”载沣答道。这个皇室青年以已经有了在军机处行走的差事，眼看着就有可能担任军纪大臣一职。其他几个军机大臣哪个不是人精，所以这次被慈禧召见前，都主动让载沣说话。
“张之洞，你怎么看？”慈禧没有回应载沣的话，而是询问她看好的大臣。
“太后老佛爷，臣以为剿灭安徽乱党刻不容缓。”张之洞的回答完全是随大流。
“袁世凯，你怎么看？”慈禧见张之洞态度坚定，转而询问军机处中最通晓军事的大臣。
“太后老佛爷，臣也以为当立刻剿灭安徽乱党。”袁世凯也是这样回答。
慈禧对这等回答并不满意，军机处的想法她早就知道了。她下了一定要剿灭安徽乱党的决心，这件事立刻就被朝廷所知道。人民党对士绅的态度根本无须添油加醋，只要把对恩铭处决一事进行深度解释之后，相信全国士绅都明白人民党到底是什么一个货色。而各地督抚哪个手上没有些人命？以人民党处决恩铭的标准，这帮人各个都可杀。没等慈禧亲自问询大臣们的立场与态度，要求彻底击破安徽乱党的奏章已经雪片般飞上了慈禧的桌子。光看热情的话，满清朝廷极为难得的达成了空前的统一。
但是想干什么与能干什么完全是两码事，不仅是北洋大败。南洋新军万余人围攻五百多人民党匪军把守的山头，猛攻一日伤亡三四千人。到最后不仅没有能拿下这个山头，最后人民党施施然全身而退。这件事情慈禧已经查清楚了。这也不是慈禧手眼通天，能够得到这种消息。端方、张勋、王有宏三人组织浙江议会，可是得罪的好多人。大批不利三人的奏章把他们各种“无能失职”说的很清楚。
经历过庚子之变后，慈禧对军事的认知高了不少。大清的军队并不善战，慈禧对此心知肚明。可