婚后老公赌性不改，听说钢材价格持续走高，竟偷偷借高利贷囤积轴承钢。然而命运并不青睐赌徒，国际钢材价格急转钢材就亏掉几十万。
面对高利贷还债压力，安如玉也豁出去了，抛头露面拜托老板、官员消化钢材，陪酒陪舞也在所不惜，期间不知被占了多少便宜。有个未经证实的传闻，说老公的哥们早就垂涎安如玉美色，公然说叫你老婆陪我睡一宿，按原价收购三十吨钢材。老公毫不犹豫答应，而安如玉居然也不拒绝，后来真陪睡了一宵，但原价收购钢材的事却不了了之。
闹腾了几个月，钢材没销出去半吨，安如玉的艳名倒是传得沸沸扬扬。替高利贷讨债的黑帮打手声称如果最后期限还不了款，就把安如玉带到南方当小姐！
危机在最后关头发生奇迹般反转。一天有个电话约安如玉到郊区见面，原来是位身居高位、手握重权的领导，直言不讳说我有办法帮你销掉那批钢材，你能报答什么？
安如玉说这段时间我已输得一无所有，还能有啥？
领导说答应我三个条件，第一跟老公离婚；第二换个单位；第三换个住处，只有我能进去。
我答应！安如玉明知这是要自己长期做秘密情人的意思，还是爽快同意，因为她根本无路可走。
之后一切进展顺利：省城某国企高价收购那批钢材，正好还掉高利贷本金加利息；安如玉与老公离婚，他自觉无颜在银山呆下去，独自北上打工；在那位领导运作下安如玉到省委党校脱产学习半年，从人们视野消失很久后，低调地调到区居委会任副主任，两年后提拔为档案局办公室主任，接着红河经济开发区挂牌成立，她又进入领导班子，进入副处级行列。
“开局令人压抑，结局还不错，”方晟评价道，“那位领导是谁？”
居思危笑道：“方常委，好戏还在后面……”
按那位领导的计划，安如玉在红河混两年就回市区，弄个纪委书记、宣传部长之类的正处级职务，作为女人来说仕途基本就算到顶了。不料风云突变，有天夜里大概操劳过度，那位领导竟然死在她床上！
方晟吃了一惊：“这可是特大丑闻，怎么从没听说过？”
“那种级别的领导，能张扬吗？肯定作为绝密事件死防紧守，不过这事儿很多人都知道……”
领导被送到医院抢救，与此同时市领导们站在走廊开了个紧急会议，达成共识是绝对保密，对外宣称心肌梗塞！
听到这里方晟恍然大悟：“你说的领导就是钱浩书记的前任张锦刚？他就是死于任内，死因是心肌梗塞！”
居思危道：“怎么处置安如玉是个难题，曾有想法把她降为科级，随便塞到哪个边缘部门，又怕她抖露张书记的丑闻，思来想去干脆维持现状，不过她的仕途也至此为止。”
“原来还有这么一段哀伤凄婉的故事，”方晟摸着下巴说，“徐璃和姜姝是不是也在张书记任内提拔的？”
居思危听出他话中的意思，连忙否认：“不不不，她俩背景不同。徐部长是前任省委书记冯卫军的儿媳妇，京都大学高材生，中组部后备干部，在银山就没一个被她看得上眼的，几任市委书记都拿她没辙，当然人家也有骄傲的资本；姜市长是京都空降干部，据说后台很硬，但具体情况不明，她从未在任何场合透露过出身。”
难怪两人不约而同瞧不起安如玉，她俩是含着金匙出生的，习惯居高临下俯视众生，自然无法理解草根阶层、历经坎坷的安如玉。
方晟深思数分钟，见居思危坐在对面等待指示，收拢思绪道：“明天我去红河上班，你不必跟着，在市里帮我完成一桩任务，”他拿了份清单，“这上面全是在红河圈地的各大集团和公司，还有法人代表名字。我们都知道这些公开信息专门忽悠不知真相的官员，真正的大鳄藏在幕后！你的任务是弄清控股股东，或者企业实际掌控者……有困难吗？”
居思危接过清单细细看了一遍，琢磨半晌道：“困难当然有，但我会设法克服！”
“我就需要你这样务实肯干的秘书。”方晟笑道，不着痕迹地勉励了一句。
接下来几天除了安如玉，几位副主任轮流陪同方晟在红河各地跑，连边远村组都没放过。另一头经过方晟润色的增编方案报到组织部后，徐璃硬打了个折扣，从三个调减为两个，以示组织部的权威。
方晟无奈地接受，其实这次他原本就打算增加两个岗位，一是社会事业局，一是居思危挂职，具体到哪个岗位还要看这次任务完成情况，有些硕士、博士学历与能力、情商成反比。
组织部批复下达后，安如玉来请示招聘方案。她的想法是既然只剩下两个名额，有一个已经内定，就不必大动干戈，搞个内部选聘就行了，简单快捷。方晟摇头说招一个也得把整个流程做得象模象样，固化招聘程序，以后开发区再增加岗位都照例进行，不搞特殊化。
具体怎么做呢？安如玉眉头紧锁，一付不知所措的样子。
方晟暗暗叹气，明明应该做个居家过日子的小女人，非要涉足险恶的官场，能力和心机均不足胜任，真是难为她了。
遂道：“按我上次说的几点原则，通过市人事网站招聘平台，以及银山日报等媒体公示，总之程序不能有半点瑕疵。”
安如玉怯怯道：“我弄个初稿，回头请方常委把关，行不行？”