孙乾道：“成败有时不可丧志此离荆州不远刘景升坐镇九郡兵强粮足更且与公皆汉室宗亲何不往投之”
刘备不仅说道：“但恐不容耳”孙乾不由的说道：“某愿先往说之使景升出境而迎庄公”
玄德大喜便令孙乾星夜往荆州到郡入见刘表礼毕刘表问曰：“公从玄德何故至此”
孙乾不由回答道：“刘使君天下英雄虽兵微将寡而志欲匡扶社稷汝南刘辟、龚都素无亲故亦以死报之明公与使君同为汉室之胄；今使君新败欲往江东投孙仲谋乾僭言曰：不可背亲而向疏荆州刘将军礼贤下士士归之如水之投东何况同宗乎因此使君特使乾先來拜白惟明公命之”
刘表听罢不由大喜道：“玄德吾弟也久欲相会而不可得今肯惠顾实为幸甚”
这时蒯越却是对着刘表说道：“不可刘备先从吕布后事曹操近投袁绍皆不克终足可见其为人今若纳之曹操必加兵于我枉动干戈不如斩孙乾之首以献曹操操必重待主公也”
孙乾正色道：“乾非惧死之人也刘使君忠心为国非曹操、袁绍、吕布等比前此相从不得已也今闻刘将军汉朝苗裔谊切同宗故千里相投尔何献谗而妒贤如此耶”
刘表闻言乃叱蒯越道：“吾主意已定汝勿多言”
蒯越惭恨而出赶忙给远在长沙的兄长蒯良写信说明荆州的情况刘表遂命孙乾先往报刘备一面亲自出郭三十里迎接
刘表见刘表执礼甚恭表亦相待甚厚刘备引关、张等拜见刘表刘表遂与玄德等同入荆州分拨院宅居住
却说曹操探知玄德已往荆州投奔刘表便欲引兵攻之程昱道：“袁绍未除而遽攻荆襄倘袁绍从北而起胜负未可知矣不如还兵许都养军蓄锐待來年春暖然后引兵先破袁绍后取荆襄：南北之利一举可收也”
曹操然其言遂提兵回兖州至建安七年春正月曹操复商议兴兵
先差夏侯惇、满宠镇守汝南以拒刘表；留曹仁、荀彧守许都：亲统大军前赴官渡屯扎
且说袁绍自旧岁感冒吐血症候今方稍愈商议欲攻许都
审配劝谏道：“旧岁官渡仓亭之败军心未振；尚当深沟高垒以养军民之力”
正议间忽报曹操进兵官渡來攻冀州袁绍不由的说道：“若候兵临城下将至壕边然后拒敌事已迟矣吾当自领大军出迎”
袁尚这时道：“父亲病体未痊不可远征儿愿提兵前去迎敌”
袁绍马上就同意了下來遂使人往青州取袁谭幽州取袁熙并州取高干：四路同破曹操