中平六年夏四月，灵帝病笃，召大将军何进入宫，商议后事。
汉灵帝宠幸王美人，生皇子协，何后嫉妒，于是暗中鸩杀王美人。皇子协养于董太后宫中。
董太后乃灵帝之母，解渎亭侯刘苌之妻，当初因为桓帝无子，迎立解渎亭侯之子，这也就是灵帝的来历。
灵帝入继大统，于是将董太后奉为自己的母亲，尊为太后。董太后尝劝帝立皇子协为太子，帝也非常喜欢儿子刘协，想要立下刘协为太子
当时汉灵帝病笃，中常侍蹇硕奏曰：“若欲立协，必先诛何进，以绝后患。”
汉灵帝虽然昏庸，但也懂得蹇硕所言，所以就下旨宣大将军何进入宫，等到何进到了宫门，司马潘隐对何进说道：“大将军不可入宫，蹇硕欲谋杀公。”
何进大惊，急忙就中途跑回了大将军府，召集手底下的诸位大臣，想要将那宦官一网打尽。
座上一人挺身出曰：“宦官之势，起自冲、质之时；朝廷滋蔓极广，安能尽诛？倘机不密，必有灭族之祸：请细详之。”
何进看过去，不是别人正是典军校尉曹操也，何进不禁叱道：“汝小辈安知朝廷大事！”
正在何进踌躇间，潘隐到了，对着何进说道：“帝已崩。现在赛硕与十常侍商议，秘不发丧，矫诏宣何国舅入宫，欲绝后患，册立皇子协为帝。”
还未等何进反应过来的时候，说有宫中的内侍来了，宣读圣旨让何进即刻入宫，以定后事。
曹操是时候的跳出来道：“今日之计，先宜正君位，然后图贼。”
何进这次倒是没有挖苦曹操，显然曹操跳出来的很是时候：“谁敢与吾正君讨贼？”
见到自己的老对手曹操适时的跳了出来赢得了何进赏识，不由心中嫉妒，现在见到这个机会，哪肯放过？只见此人挺身出道：“将军只需给我精兵五千，就可以斩关入内，册立新君，尽诛阉竖，扫清朝廷，以安天下！”
何进不由的看将过去，乃司徒袁逢之子，袁隗之侄：名绍，字本初，现为司隶校尉。
何进大喜，遂点御林军五千，只见袁绍全身披挂，一副威风凛凛的样子。
何进则是带着何颙、荀攸、郑泰等大臣三十余员，相继而入，就灵帝柩前，扶立太子辩即皇帝位。
百官呼拜已毕，袁绍入宫追杀蹇硕，蹇硕惊慌逃入御园，花阴下竟然被中常侍郭胜所杀。
而蹇硕手底下的禁军，郭胜则是毫不客气的笑纳了，见到此情景，袁绍绍对着何进建议道：“中官结党，不如我们今日乘势尽诛之。”
张让等听说之后不由的大骇，慌忙跑进宫中对着何皇后哭诉道：“当初设谋陷害大将军的，只有蹇硕一个人，跟小的们并不想干哪！现在大将军听袁绍之言，欲尽诛臣等，乞求娘娘怜悯！”
何太后被张让等人所骗，于是说道：“你们不用担心，本宫自然会保你们的性命的。”
传旨宣何进入宫，和皇后暗中哥出身寒微，如果不是张让等人的帮助，又怎么能够享此富贵？现在蹇硕不仁，既然已经被哥哥所杀，你又何必听信别人谗言，要将宦官们赶尽杀绝啊？”
何进看完何皇后的密信，于是对着众人说道：“蹇硕设谋害我，自然要将那蹇家全家抄斩，其余的我想就算了吧。”
听到何进所言袁绍不禁大急道：“若不斩草除根，将来他们定然会对将军不利。”
何进并不像再多言，于是说道：“吾意已决，汝勿多言。”
众官无法，只能先行告退。次日，太后命何进参录尚书事，其余皆封官职。
何家人如此做自然是触碰了董家的利益，董太后暗中联系十常侍准备密谋除掉何家。
但是十常侍呆在宫中这么久，早已经练就了一双火眼金睛，知道董家已经日薄西山，必定是干不过何家的。
于是深受董太后信任的十常侍竟然偷偷通风报信给了何进，何进听到不由的大怒，当即就将那董太后鸩杀于河间驿庭，包括董家全部被抄灭。
经过这一次，十常侍似乎受到了何进的信任，虽然暗地里还做了一些不利于何进的事情，但是何进还是睁一只眼闭一只眼。
司隶校尉袁绍前来向何进进见道：“张让、段珪等在外传播流言，说大将军鸩杀董后，欲谋大事。
若是我们此时不诛杀阉宦，今后必为大祸！昔日窦武欲诛内竖，机谋不密，反受其殃。
今大将军兄弟部曲将吏，皆英俊之士；若使尽力，事在掌握。此乃上天赐予将军的机会，千万不能失去啊！”
何进不以为意的应付的说道：“且容商议。”
何进府中有人密报张让，张让等转告何进的弟弟何苗，又多送贿赂。
何苗拿了张让的钱自然会为张让说话，于是进宫对着何皇后道：“大将军辅佐新君，如果不讲究仁慈，而整天就知道杀人时万万不可的！
现在无端又要杀十常侍，要知道当初消息可是十常侍透露给我们的，若是我们现在杀了他们，将来再有这样的事情，谁还敢暗中通报？
愚弟以为，我们不仅不应该杀十常侍，我们还应该对十常侍进行奖励和安抚！”
何皇后果然听从了何苗所言，等到何进进入宫中向何皇后请示的时候，对何皇后说了部下想要诛杀宦官的想法。
何后不由的说道：“张让等人在宫中一向是奉公守法的，现在刚刚新帝即位，不应该过多的杀戮，兄长切不可忘了