姑太太切齿咬牙，一字一顿地说出了礼敬有加四个字，让舒娥和淑颜都忍不住心中一寒。
舒娥轻声怨道：“董府里何时已经娶了妻室吗？这……”
“这原没有什么错呀……”姑太太轻声哂笑，仿佛是在嘲弄自己被捉弄的命运。
“可是姑母不是已经与董家定了婚约吗？”淑颜也说道。
“不是董家，原本父母为我定的，是王家！”
舒娥和淑颜面面相觑，一时一句话也说不出来。谁承想曹家这两个女儿，皆是这样不幸的遭际。
“王家？那王家也出了事吗？”舒娥问道。
姑太太点了点头，“是，的确出了事，还是一件大事。王家一向加官进爵，也成了一门大家。”
淑颜和舒娥望着姑太太不语，姑太太又叹道：“嫁到董府之后我才知道，王家少爷只是娶了偏房，并未娶妻。提出退婚的，却是我们曹家。退婚的理由，却是董家长女年岁已大，体弱多病，自知无福侍奉君子，故而退婚。正是因为这样，原本不敢高攀的董家，才敢将我纳作了妾。成婚那日那般简单模样，自也因为我嫁过去是个偏房了。”
淑颜和舒娥交换了一下神色，却均不开口，只是静听姑太太说话。舒娥原本对曹府中的人和事不熟悉，只是知道姑太太这次到京城来的时候，就是董家太太的身份。舒娥也就罢了，淑颜却是自打懂事起，就知道这位姑母是董家的大太太。
“她让我背信弃义另嫁别家，我不怪她；她让我去给董家做妾，我也不来怪她。廖碧琪从来就不是一个聪明之人，更没有什么胆识，但是她的心足够狠，手足够辣。从我嫁出去的那天起，我就开始非常怕她。”姑太太说得十分平静，仿佛当初的这些变故，早已经成了过眼云烟。
“我当然不怕她再去为难我，可是盛仪还在曹府。”姑太太说道：“董府的老太太和正室对我的刁难，我也并不放在心上。出嫁后那三年的时间里，我每日想的最多的，还是廖碧琪会怎样对待盛仪。有我在，我还能为她挡一点，我不在，她那样的性格，肯定是要吃亏的。”
舒娥感念姑太太对待母亲的一片情意，方才姑太太对自己做的事已然抛到了脑后，只觉得眼中胀胀地，她极力压制住喉间的声音，生怕说话带出了一点哭腔，只是低声说道：“您与这位小姑太太倒是姐妹情深。”
姑太太微微一怔，缓缓转头看了看舒娥，舒娥不知自己是否说错了话，忙从珠络的缝隙间端详姑太太的神色，却看见姑太太点了点头，一颗眼泪掉了下来：“我总以为我对盛仪，是感恩图报。整个曹家，她待我最好。我不敢承认自己对盛仪多么喜欢，不敢承认对她姐妹情深，只因我二人从来便没有平等过。”
舒娥不大了然姑太太的心情，只是不解地看着她，姑太太却是对着淑颜说道：“你也是个庶，又有一位廖碧琪这样的嫡母，这种感受，你应该清楚。”
淑颜微微颔首，默然不语。
“可是盛仪还是待我很好，无关正庶。”姑太太笃定地说道：“果然三年里都没有盛仪出嫁的消息，说明廖碧琪答应让她等三年。可是我又担心这三年里，廖碧琪的谆谆之语定是少不了的。好在她还指望盛仪为她攀一门好亲家，却不会无端得罪盛仪。三年时间并不太长，可是三年届满，我果然收到了盛仪结婚的消息，老爷带同我一起到曹府来贺喜。”
淑颜忍不住插嘴道：“姑丈待您很好吧？”
姑太太微微一怔，说道：“我到董府第三年头里，老爷的母亲和正室便一起过世了。他的正妻在老太太病势危急的时候快要临盆，被送到了郊外的一座庵堂里。也不知是谁冲了谁，这两个人就是这样，一起走了。”
姑太太说着嘴角露出了淡淡的笑：“当初为难我的人，都这样一起走了。自我嫁入董家的那一天，我本就对这无情的人世没有了奢望。我牵挂盛仪却帮不上一点忙，可是就在她们死去的那一刻，我忽然明白了，我可以帮盛仪，只要我愿意，我还可以当她的靠山。董家虽不是大家，但妻和妾的地位总是不能同日而语。”
“姑丈后来把你扶做正室了？”淑颜忍不住问道。
“扶做正室，谈何容易？妾室纳为正室，总要经过族中长辈同意。况且他母亡妻丧，风言风语，已然有人说我命硬。”姑太太嘴角更加勾起：“可是他的先室留下来的孩子却需有人抚养。丫鬟仆妇，又怎及得上我这个庶母？”姑太太说道这里，更加情不自禁地低声笑了起来。
鸣鹤恰好也在这个时候睁开了眼睛，虽然淑颜为他挡去了大部分光亮，鸣鹤那一双漆黑的眸子还是那样明亮。
淑颜又拍着孩子要哄他睡，鸣鹤却又动了起来。
“你不先看看他是不是撒尿了？”姑太太究竟是养过孩子的人，果然鸣鹤尿湿了。
姑太太也不招呼香儿那两个丫鬟进来，只是自己向床头取了尿布，给孩子换上。又对淑颜说道：“说了这么久的话，他也饿了。再喂喂他吧。”
淑颜微微低下了头，却在低头的一瞬间向着刘安看了一眼。
舒娥心中立时想到的，却不是淑颜这样哺乳会羞怯，而是想到祖父的话，听说她对那孩子十分爱怜，只是没有奶水，身体也不济。可是淑颜那日明明当着自己的面给孩子喂奶，却又不是假的。
舒娥回过头去，祖父仍是一动不动的坐在那里，连姿