申时，沈益堂一行人回家了，他们没有带来特别的好消息，也没有带来坏消息，只带来沈益成平安的消息。
大老太夫人听说沈益成平安后，轻舒一口气，颇有些羡慕的和身边管事妇人说：“都这么大的年纪了，还能够这么的任性，还真让人羡慕啊。”
管事妇人瞧着大老太夫人笑着说：“主子，你不是那样的人，就是想要任性一次，儿孙们来劝一劝，你便会心软不已。”
大老太夫人认可管事妇人的话，她在心里面庆幸自个的儿孙都不是那种会勉强人的性子。
有关她和沈益成的事情，儿孙们最终还是成全了她的心意，就单单这一点，大老太夫人觉得此生所有的付出和心血，最终都是特别的值得。
在大老太夫人这里，有关沈益成的事情，是翻了过去，他不想回来过团圆年，也不是什么大事情，此前有些年头，他一样不在家里面过年。
但是在沈益堂这里却翻不过去，他们兄弟携手应付过许多的困难，有许多的时候，沈益堂遇到难处，他只要和沈益成说一声，就不用再管后面的事情。
沈益成告退的时候，沈益堂在那般情形下，也认为兄长退下来，是一件好事，毕竟退了，有机会的时候，沈益成还一样可以再进一步。
有的时候，棋子一动，后退便无路可走，沈益成和沈益堂交了底，他退了后，就没有想过再回头的事情，而且他也回不了头。
沈益堂和沈力维说：“父亲，哥哥完全没有了斗志，我和他说一些事情，他都是满脸淡然神情，真给人一种看破看开的感觉。
他现在又喜欢听大和尚讲佛经，他有一天会不会突然的想不开，然后直接出家当了大和尚？”
沈力维没有好气的瞧着沈益堂说：“他没有那般的想不开，只不过是忙碌了几十年，无事可做后，听一听大和尚讲一讲开解的佛经，我觉得是好事。痴迷不悟，那才是坏事情。”
沈益堂轻叹几声，又听一听风雪声音，然后低声说：“我和哥哥说了，他要是想那一家人，他可以去看那一家人，他想和那一家人在一起，嫂嫂也不会拦着他的。”
沈力维似笑非笑的瞧着他说：“你给他骂了吧？他要是有这么的长情，也不让那一家人长住在外面。”
沈益堂叹息起来，说：“父亲，我从小到大就猜不透哥哥的心思，我原本以为他对嫂嫂情深似海，他转眼在外面安了一个家。
他把那个女人带回家来，我以为他对嫂嫂完全的没有了感情，只不过因为嫂嫂是他的妻子，他敬重着嫂嫂。
结果他表现得对那个女人相当的无情，接着又给那个女人放妾书，然后表现得还是和嫂嫂的感情深厚的样子。
这一出又一出的，我真的想不明白，在哥哥的心里面，到底谁是他真正的心上人，还是两个都不是？他心里面暗藏着别的心上人？”
沈力维头痛的瞧着沈益堂说：“他没有那么多的心思，一个又一个接一个的，你说的不累，我听的人，都感觉太累了。”
沈益堂有些不好意思冲着沈力维笑了起来，说：“父亲，我和父亲还有哥哥比较，我是真正的粗人。”
沈力维瞧着沈益堂头上的白发，想了想说：“你的年纪也不小，有合适的机会，你也退下来好好的休养生息吧。”
沈益堂瞧一瞧沈力维面上的神情，摇头说：“父亲，哥哥退了下来，我这一时还真不能就这样的退下来，我总要为家里的小辈们尽一尽心。”
沈力维瞧着他叹道：“你不退下来，他们这一辈子的出息也只有这么大。你退了下来，你还在，你的人情还在，有事情时，一样好说话，而且没有那么的打眼。”
沈益堂伸手抚一下头发，说：“父亲，我明白你是为了我好，可是人在人情在，我要是不在位置上面，能够记我人情的人也不会太多。”
沈力维不再劝沈益堂了，只是沉声道：“你心里面明白便好了。我要是不在了，这个家一样要分家，平儿和安儿兄弟的孩子都还小，让他们和堂兄们好好相处。”
沈益堂不想听沈力维说这样交待的话，立时转了话题说：“父亲，太儿和我说了，琴儿的婚事有了眉目，这个孩子除去不太会说话外，还真没有太多的坏心眼儿。”
沈力维笑瞧着沈益堂说：“你们一个个都懂得安慰自个，一个小女子不懂得说话，还不如少言少语来得好。
琴儿这个孩子是有些让人头痛，达儿夫妻要为她细心寻一门好的亲事，不用怕男方家的规矩大，只要男方家的家风正，琴儿这个孩子也会有改变的，到底不是笨到底的孩子。”
这一夜，沈守达和容氏提了提男方那边的意思，挑选一个合适的时间，大家去茶楼里喝茶，让两个孩子互相瞧一瞧，再说后面的事情。
第二天，沈培琴来得早，容氏顺势和她说了说，沈培琴羞红了一张脸，又打听了一下情况后，然后低声说：“母亲，我什么都不懂，我都听母亲的话。”
容氏瞧着她很有些百感交集说：“琴儿，这是你的终身大事，你和他见面后，你要是不喜欢，我和你父亲也不会勉强你的。”
沈培琴红着脸低声说：“母亲，我其实听人说过这么一个人，别人说他很是聪明能干。”
容氏眉眼动了动，问：“那你有没有见过他？”
沈培琴摇头说：“我只听人说过，听说他家里面的人，有心想为他寻一