次日，赵生的长随到梅府告假，说他们先生昨儿偶感风寒卧病在床，今儿来不了了。梅公子让人送些好药材过去。几位幕僚眉来眼去的，都觉得该有人出来说、大爷不如去看看赵先生。磨蹭许久，没人开口。事儿就这么混过去了。
赵生连着“病”了三天，直至第四天才回梅府做事。看他精气神好得很，梅公子纵然早先隐约有几分担忧，这会子也放下心来。少年悄悄派人给刘氏送来两盒做成同心结样式的炸面果子，暗示自己已得手。刘氏试探梅公子，见他半分不察，一时竟不知该不该提醒。
又过了两日，宫中给梅府送来几样东西。有位熟络的大太监大声说赵先生春风拂面、仿佛有艳遇。赵生微笑拱手，并不否认。梅公子心中咯噔一声。再看赵生眼角眉梢皆是春意，衣襟上玉佩和结子都换了款式，登时猜出几分。心中无端生出怒火，劈头骂了赵生一顿，谁劝都不顶事。赵生呆立堂前，苦笑不语。
后来几天，梅公子皆对着赵生横眉立目，赵生只默然以对。
法静和尚却忽然上戴权哥哥家中拜访，道：“有件事儿，贫僧觉得戴公公兴许会有兴趣。不知他可要派人偷听。”老戴问何事，法静合十道，“大后天下午未时六刻，老伙计酒馆荷花池旁松色轩西窗外，到时候自然知道。”
老戴思忖片刻问道：“还有谁同去？”
“没有。”法静道，“戴公公想派多少人都成，只乖觉些、别让里头察觉。”
一个和尚这么明目张胆的喊一个太监偷听，戴权难免好奇。皇帝每日朝政焦头烂额，戴权便将此事当做闲话、让他散散心。皇帝也好奇，干脆指了跟前一位得用的小太监去。
到了日子，小太监依着时辰来到老伙计酒馆，掌柜的亲自领他进去。小太监一看便乐了。这掌柜的不擅长做偷听之事，西窗后几个大盆景突兀造作、显见是临时搬过去的。
掌柜的讪讪的道：“横竖待会儿的客人也不会绕过来。”
小太监问道：“客人是谁？”
“一个是我们木材行的账房，另一个我也不知道。”
小太监脑中瞎猜了一大通，什么也没猜出来。
不多时，远处大步流星走来位二十多岁的姑娘，身形利落眉眼俊俏。掌柜的忙迎了上去：“宋账房。”
那宋账房抱拳还礼，打量小太监两眼：“这位是？”
“法静师父安排偷听的，听闻乃贵人府中所派。”
宋账房微笑道：“瞧着通身的气派……想来是梅娘娘跟前的？”
小太监也微笑道：“既是偷听，就不告诉宋账房了。”
宋账房点头，率先进了屋子。掌柜的和小太监也跟进去查看一番。正派人挪动西窗外盆景树呢，伙计匆匆跑来说另一位客人到了。小太监急奔而出、躲入盆景下。掌柜的一溜烟儿溜走，又飞快蹿回来、给小太监搬了只高凳好坐着偷听，再溜走。
小太监探出半只眼睛往屋中瞄，不多会子客人便进来了。此人是个十四五岁的少年，身穿藕色儒衫，模样好不清俊。宋账房立起身与他相对拱手，二人坐下。
宋账房愁道：“小哥儿，我也是被临时抓差的，让我琢磨琢磨怎么起头。”
少年微微皱眉道：“帖子上说是姨太太找我。敢问这位大姐？”
“抱歉，那是我们大管事哄你的。”宋账房道，“我们东家，便是借给你们赵先生宅子的金陵不明和尚。我呢，不过是个账房。大管事将此差事派给我，是因为我口齿清晰、且身为女人比男子面善。其实我知道的也不多。方才已说了，临时抓差。”
少年糊涂了：“这算怎么回事？”
宋账房吃了口茶道：“你们赵先生颇有慧根，曾在栖霞寺做居士。老和尚虽口里不言，心中甚想收他这个徒弟。不明和尚觉得他并无佛缘。可既然老和尚稀罕他，我们东家不免留心几分。他从梅府搬出来实为好事。我们大管事稍作打听，觉得小哥儿你出现得很突兀，八成背后另有主子。”
少年面沉似水：“贵大管事可有证据。”
“没有。”宋账房道，“小哥儿的主子也肯定不是寻常人，我们区区商贾不敢去查、恐怕查出不该知道的来。故此假冒梅家姨奶奶的名义将小哥儿约出来，想告诉你些话。”
少年冷哼道：“我不想听。”
宋账房又吃口茶。“细作是很难当的。尤其聪明人跟前的细作。你稍不留神就得露馅。”
“我不是细作。”
“你不是细作就最好。梅赵二人最近颇为不睦，也不知有没有你的功劳。纵然他二人翻脸，赵先生必不会转投旁人。还望你心里有个数。”西窗外小太监轻轻吸气。
少年怒道：“我不曾劝说先生转投旁人。”
“嗯。”宋账房点头，“非但这会子别劝、过后都别劝。最好劝说赵先生离京返乡。如此你也可以跟他回去。趁机改名换姓、摆脱主子的控制，踏踏实实跟着赵先生一辈子，岂不美哉。”
少年咬了咬下嘴唇。许久他低声道：“主子并没派人来找我。”
宋账房偏头看看他：“你心里清楚，早晚会来找你。赵先生知道的事儿可太多了。九皇子年龄尚小。真为了梅公子好，他就应当埋头苦读、早日高中。科举并不容易。等他进士及第，梅公子大抵也已儿女成群