折腾到下午，贾雨村没找出线人，捕头们也没找到那个打手。狱友的儿子前些日子重病，后从厨房一个瓦罐中寻到许多银子，如今已痊愈了；而狱友本来犯的也是死罪，单等秋后问斩。牢头的尸首就在离府衙不远处的小巷里找到。线索眨眼断得差不多了。只差王将军之死还可深挖。因他家里不肯搬尸首离府，一大伙人浩浩荡荡杀奔过去。
王将军之二子哭红着眼出来相迎。贾雨村和赵生同他们说些官面话，并没介绍身边这群人的身份。府中正在布置灵堂，下人们四处走动。
薛蟠走到杜萱身旁悄声问道：“你可看出他们家与别家有何不同？”
杜萱脱口而出：“粗俗，富裕。”
“这不算什么。”薛蟠道，“武将人家本来多粗俗。管军需的富得流油才正常。你再看看。诸位伸耳朵过来的爷们不要提醒她，让她自己想。这么明显，她一定看得出来。”
司徒暄含笑道：“你教导她？”
“引导。光天资聪明远远不够让一个女子在男人的世界立足，她得培养足够的观察力。”
那个爱多嘴的媳妇子忍了许久，终于忍不住了，低声道：“不明师父！我们姑娘来日要嫁人的！”
薛蟠看了她一眼：“你听了什么人的胡说八道，认定要嫁人就必须得没见识？妙容道长也嫁过人，她没见识么？”
媳妇子一愣，半晌辩道：“这些男人家的事儿，待姑娘出嫁后自然就挨不着了。”
“就算挨不着，增加能力阅历，难道对管家理事、内宅交际没好处？”
这媳妇子哪里是他对手？半晌道：“可世间婆母皆不喜欢这般儿媳妇。”
“非也。有的婆母喜欢、有的不喜欢。且明智的喜欢、愚顽的不喜欢。杜爷来日只择门风开明的人家嫁便好。”媳妇子懵了。薛蟠摇头，低声道，“果然是洗脑了。洗脑不过是暂时的，人家还能一直糊涂不成。”乃看着媳妇子道，“妙容道长肯让你跟来金陵，你必忠心。会被外人忽悠，也是阅历少的缘故。你看别的老嬷嬷可说过这般言语？”
媳妇子不由自主去看一个老嬷嬷。那嬷嬷得意道：“依着姑娘的身份，只有婆母讨好她的、没有她讨好婆母的。”媳妇子眼珠子猛然瞪圆了，满面不可思议。
正说着，杜萱开口了。“为何他们家连个婆子都没有。进进出出不是年轻的小媳妇就是丫鬟。”
陶啸轻轻拍掌：“小丫头不错。”
薛蟠接口道，“这些年轻女人还个个标致。只怕宫中都有个把样貌平平的宫女嬷嬷吧。”
司徒暄笑道：“不止有，还多的很。”
陶啸道：“小厮也都眉清目秀。”
杜萱张望几眼道：“可大叔全都不怎么好看。”
“对。”薛蟠道，“现在已知道王家上下的奴仆分为两种，年轻好看的男人女人，和，四十岁以上孔武有力的丑男人。杜萱你怎么看这个已死的王将军。”
杜萱哼道：“色坯，男女通吃。”
“还有呢？”
“这些人得花多少钱？他还不定贪墨成何等模样。”
“这个早就清楚。还有呢？”
杜萱又看了半日：“不知道了。”
薛蟠正色道：“这府里绝对经常聚众淫.乱。”
杜萱脸上猛然红了。那媳妇子不敢说话，直跌足。老嬷嬷看了她几眼。薛蟠接着说：“人在淫.乱之时脑子是迷糊的。聚众淫.乱则一群人脑子都是迷糊的。而此事又与道德相悖。所以时常聚于此处的都是他们‘自己人’，家中辛秘大抵也全都被王将军派美人趁迷糊之机套干净了。那么问题来了。什么人会在掌管军需的将军家中聚会呢？”
众人皆惊，显见谁都没想到这一茬。杜萱不觉忘了生理不适，脱口问道：“什么人？”
薛蟠道：“可能是与他捆绑在一起的军需供货商，可能是军中掌管军需的各色人等，也可能是兵部的监察官员。江南乃举国最富庶地区，没有之一。王将军之死还有一种可能，就是知道得太多、被人家灭了口。”顾念祖轻轻挑眉，看着挺高兴。
杜萱想了会子道：“那为何早先人家没动他？”
“可不么？是什么外部原因触发了危险，让凶手觉得王将军唯有死了他才能安全？若只不过是因为两位总兵的调动，调令下来半年有余，为何这个点儿动手？还不敢让王将军死得明白。非但布置了个极大的迷阵、搞什么诅咒，还拉扯上杜爷和梅公子。”
杜萱皱眉道：“这不是唯恐官府不查么？不像是想灭口啊！”
陶啸也说：“该不会人家想搂草打兔子吧。”
薛蟠假意思忖道：“咦？这么看确实不像灭口，倒像报仇。”
杜萱道：“王总兵调走；陶总兵并不贪财，故没人再替他遮掩。凶手必怀了冤屈，想沉冤昭雪。”
“有可能。”看顾念祖一副沉吟良久、胸有成竹的模样，正是知道标准答案、耐着性子等旁人瞎猜完了、自己预备重磅登场之态。薛蟠哪能让他开口？赶忙说，“贾大人赵先生怎么寒暄这么久还没完？咱们只是瞎猜，正经还是要去看现场的。”
话音刚落，梅公子方才插不上嘴本来就没面子，立时大声催