方才那个护院从人群后头走出，来到黄公子身后低声说了些话。黄公子点头。“原来那次来的便是你。你们是三个人吧。”
“两个。”此人道，“有一个是客人派来的。”
那护院又跟黄公子说了些话。黄公子问道：“被发现的那个是你们的人？”
“客人的人。”此人稍稍得意，“我们的人极内行，不会被发现的。”
黄公子与护院同时微露笑意。黄公子道：“上次你们是来做什么的？”
“找人。”
“找着没。”
此人有些颓然：“没有。”
“人在魏家，你们没找着？”
此人摇头：“说人被这几条街上的哪个大户人家买走了。我们每户都找了，都没有。”
黄公子笑道：“你找的？”
此人道：“这三四条街大都是我找的。独青石街孙家，二当家不许我去，他自己去的。”
黄公子若有所思。半晌才道：“你接着说。”
此人愣了愣，想了会子才说：“今儿这买卖，二当家也说了等他回来。偏今儿魏老爷犯了命案，让官差给抓走了。我想着，主人不在护院不免松弛，就……自己来了。”
黄公子指着他身后的那两个蒙面人：“这都是你们的人？”
此人回头望了两眼：“一个是客人的。”
“哪个？”
此人迟疑道：“黄公子难为我了。我指自己人也不是、指人家也不是。”
黄公子笑道：“横竖一锅烩，何须管谁的人。”
此人笑道：“黄公子。我是粗人，实话实说，您老别见怪。何必呢？井水不犯河水。您才刚一出来我便知道，必是大户人家的爷们。我们还算有点本事。东边日出西边雨，多个朋友多条路。您这样的人物儿，若是长子，必有糟心的兄弟；若不是长子，必有糟心的哥哥。”
黄公子厉声喝到：“大胆！”
那人充耳不闻，接着说：“俗话说，三百六十行，行行出状元。莫小瞧鸡鸣狗盗，还不定何时能派上大用场。您兄弟难免偷人，您哥哥也难免养戏子。您伯母保不齐贪墨公帐，您叔父也说不定与生意对手吃茶。家当就那么多，谁不想要啊，您说是吧。”
黄公子冷笑：“好一张利嘴，死人都能让你给说活了。”
此人得意道：“我说的都是实话。谁家没个腌臜事儿。你们贵人老爷公子虽瞧我们不上，”他嗤道，“哪家不得用我们。”
黄公子不觉笑点头道：“有理，委实在这么回事。”乃往他身后瞧了一眼。“那小子是你们的人？”
“是。”
“你拿开他口中帕子，我有话问他。”
此人忙走到年轻人跟前取下帕子。年轻人大口喘气。
黄公子乃问道：“小哥儿，我再问你一次。姚大人在哪儿。”
年轻人挣扎喊道：“老四你傻了还是怎的？还不替我解开绳子！”
黄公子喝到：“且慢！”
偏那蒙面人老四手太快，胳膊一挥寒光一闪，已从上到下割开年轻人手上身上脚上的麻绳。他转身朝黄公子眨眼道：“匕首太快了我也收不住。”
黄公子顿时面沉似水：“你那匕首倒是好东西。”
这“老四”竟有些招摇，大声道：“当然！大当家给的。”还刮了年轻人一眼。
年轻人咬咬牙，解开浑身的绳子，抬起头送了他两只大白眼。乃慢慢活动几下筋骨低声道：“你个没心没肺的，我伤了！”
“哦。横竖你皮实，回去养几日不就好了。”
年轻人瞪他，他视而不见。年轻人遂望向黄公子。“我都说了多少遍。鬼认得什么姚大人。我不过想定制个灯笼。”
老四不禁问道：“你不是去扬州了么？”
年轻人朝身后那先前关他的茅草房指了指：“那位老人家是做灯笼的。他画的老虎模样子跟老钱颇为神似。我便想着，虎虎生风何等有趣，还暗合了二当家的名头。”
老四有些无语。“老钱成亲跟二当家什么相干。”
“这不为着好玩儿么？”
“好玩你个头！弄一身伤好玩么？哎呀你没被人给阉了吧。”
“滚！狗嘴里吐不出象牙。”年轻人又看黄公子，“那位公子。”
老四提醒道：“人家姓黄。”
“黄公子，你真找错了人。”
黄公子森然一笑：“无碍。宁可错杀一万，不可放过一个。”
年轻人皱眉，踢了老四一脚，低声道：“你上。”
老四哼了一声，拱手道：“如此可好。我们无偿替黄公子找那位姚大人。”
黄公子哑然失笑：“你替我找姚大人？”
老四道：“但凡是个人，必有踪迹。你们贵人不会这些个本事，我们会。”
黄公子大笑，半晌才收住声。“好。”乃指他身后之人。“这几位悉数留下，你拿姚大人来换。”
老四斟酌片刻，指着第一个跳进魏家那人道：“这位兄台不与我们相干，是客人派来的。您放他走如何？”
黄公子道：“不放。算他倒霉。”
老四又指第二个跳进来那位：“我做事少不得这兄弟相助。”
黄公子哼道：“还轮不到你来跟我讨价还价。”
老四道：“您要的是姚大人。只要有人在你们手里，我们必来。烦劳忙我们老三治个伤，拜托了。”
黄公子冷笑道：“替贼人治伤之事我们是不做的。这会子正值春天，伤势最惹病不过。你若来得晚，他死了可不管我事