“作甚？”
“清理屋子。”十三道，“我们少主子跟少夫人吵架了。”
“啊？砸东西了？”
“没有。”
“那清理屋子干嘛？”
“不洗干净那一屋子醋，怎么过年？”
十三遂说了经过，听得薛蟠直翻白眼。
临近过年，商铺里比平常还忙。卢慧安今儿特意早些回家，发觉她哥哥不见了。素日卢遐若不在家里必是往薛府找薛蝌和西洋先生去了；偏今儿薛家一个长辈七十整寿、薛蝌被他爹带走了，西洋先生也有事外出。卢慧安急出了满头大汗，赶忙上隔壁拎陶瑛出来同找。
街上问了几个人没谁见过卢遐，回过身劈头便看见张子非也慌慌张张找人的模样，忙问她可出事了。张子非已急得掉了泪：“我母亲不见了！家里人都没留神她怎么出去的！”
陶瑛卢慧安互视几眼：卢遐是个呆子，大张氏是个疯子，这俩同时走丢……忙问大张氏可穿了大衣服。张子非道：“穿着呢，大氅丢在廊下。”
卢慧安道：“我哥哥也是，氅衣撂在竹椅上。”
偏这会子薛家两个长随也急急的迎面而来，问可有人看见薛蝌没。原来薛蝌小朋友不知何时从亲戚家溜走了！也没带人也没回薛家。好么，呆子疯子加孩子。
卢慧安想了想：“这三位保不齐在一处。先去栖霞寺。”
一伙人同赶往栖霞寺，没找到人。张子非急得团团转。
卢慧安却冷静起来，思忖道：“我哥哥于金陵不熟、胆子又小，不会乱跑的。必是去了他认得之处。”
陶瑛道：“大舅子虽不熟，小蝌蚪熟啊！”
三人面面相觑：薛蝌是土生土长的金陵崽子，熟的地方太多了！张子非忽然说：“狗！东家不是养了狗么？”
遂马不停蹄赶回薛府。
仆妇今儿最后一次见着大张氏，她正在后院看腊梅花。乃将狗引去花树旁，狗很快往院墙旁跑，爪子趴在墙上汪汪直喊。墙那头正好是卢家的院子。张子非等不得，抱着狗翻墙到隔壁。狗儿飞快跑去对面院墙。墙那头是薛家的一个小院，院子空着，连家具都没安置，隔半个月才有人去稍作打扫。
张子非再抱着狗爬上墙顶往下望去——齐刷刷三个后脑勺凑到院子两株大松树前，聚精会神不知在看什么。狗儿恐高，扒拉着墙头汪汪大叫。可就连上方有狗叫这种怪事都没惊动那三位，一个扭头的都没有。
张子非在墙顶坐了半日，直至陶瑛卢慧安从外头绕道进院子喊她。张子非摇摇头跳下墙，手指隔壁：“三个小孩子。”陶瑛怔了怔，哈哈大笑。
大伙儿还是立时赶了过去。那小院平素是上锁的。陶瑛近日跟他爹学会了开锁，取出祖传金针三两下将锁头撬开。那两个找薛蝌的随从进门便大喊：“蝌二爷！可算找到你了……”
话音未落，便听那三人齐声“嘘——”随即一齐跌足，“哎呀——”再一齐瞪两个随从，“喊什么！”吓得他俩不敢动弹了。
张卢二位啼笑皆非。“妈妈——”“哥哥——”“你们做什么呢？”
薛蝌急的直蹦：“哎呀你们小点声儿！”
卢遐道：“我们看了这么许久，它们都没躲。”
大张氏也说：“你们一来人家就不出来了！”
陶瑛快步溜过去瞧了瞧：“树洞啊，里头有什么？”
三人齐声说：“松鼠——”
薛蝌伸出巴掌：“五只——”
卢遐接着说：“两只大的三只小的。”
大张氏“嘘”了一声：“有动静！”
三人立时撇开旁人专心看树洞。
陶瑛也溜在旁边望了两眼道：“松鼠不好吃。”话音刚落，那三位齐刷刷转头瞪他。陶瑛认真的道，“松鼠肉少且酸……”
张子非皱眉：“卢慧安，把他领走！”
陶瑛摸摸鼻子：“开个玩笑。”
张子非道：“你这不是开玩笑，是欺负人。”
陶瑛有些讪讪的，扭头看卢慧安。卢慧安道：“是有点儿欺负人。不过他们闹得鸡飞狗跳，也该修理修理。”
张子非道：“你回家修理你哥哥，薛蝌让他老子修理，难不成还想连我娘一道欺负？”
陶瑛眨眨眼：“张姑娘，你娘竟然会爬墙？”
张子非摆摆手不言语了。陶瑛再看卢慧安。卢慧安转身走了。陶瑛跟上。
走出院子，卢慧安面无表情道：“陶瑛。”
“哎。”
“转移话题不是每次都管用的。”
“……哦。”
“你方才应当跟张姨陪个不是。”
“我就……开个玩笑。”
“那不是玩笑，是欺负人。”
二人遂不再说话，走回陶啸他们的住处。
徽姨领十六逛街去了。忠顺王爷躺在火盆旁犯懒，陶啸坐着看他犯懒。见两个孩子进来，陶啸抬头一看他们的脸，乐了：“吵架了？”
忠顺一骨碌爬起来：“吵架？”
卢慧安轻叹道：“二位舅舅，你们这儿子还没长大。”陶瑛挨着忠顺身边坐下，闷闷的。
陶啸挑眉：“怎么回事？你哥哥找着没？”
“找着了。”卢慧安遂将方才之事细说一遍。
忠顺与陶啸互视几眼。忠顺道：“委实是开玩笑，瑛儿又不会真吃那几只松鼠。”
卢慧安皱眉：“我哥哥终究是大人，薛二爷也比寻常孩子懂事，这都罢了；张姨疯了十七年，是子非日夜小心哄着，才好了许多。我们东家曾说……”