但冀中八路军主力转至冀南，合兵一处后实力较强，而日伪军的损失又比较沉重，想马上就对冀南搞这样一次大的扫荡，显然是不太现实的。冈村宁次需要重新布署部队，需要作侦察、后勤等一系列的准备。
连锁反应一旦形成，谁也不能预料之后的变化。冀中的反铁壁合围大扫荡，无疑给八路军敲响了警钟，增加了经验，也给了他们吸取教训的时间。冀中平原基本上成为了敌占区或游击区，冀南平原很可能成为下一个目标，完全失去富庶平原的后果，是难以想象的。即便部队不被日军消灭，吃穿问题也足以将退至山区的八路军击垮。
“……在敌人重兵压境，大部队活动困难的情况下，为了保存主力，暂时离开冀中，转移到毗邻地区，作大踏步地有秩序的退守，这是完全必要的，许可的。但是，拉起部队走了，要不要及时返回去呢？冀中部队可暂时在冀南活动，冀南地区周围都有依靠，活动余地很大，待敌情变得对我们有利的时候，待兜个圈子返回来，再打回冀中去，有什么不可以呢?”
“……冀中部队撤离了根据地，敌人的大部分兵力会长时间驻留根据地吗？据我们判断，这是不太可能的。我们走了，敌人也走了，问题是，如果我们没有及时返回去，任由留守之敌坐稳屁股，就将失去恢复根据地的有利时机。当然，要考虑到开始恢复根据地时的敌我斗争的严峻性。从敌情和冀中的实际情况看，主力部队要回去的话，有两种可能：一种，付出了相当的代价也站不住脚，只好又退回来；另一种，指挥巧妙，打几个大胜仗，付出代价后能站住脚……”
“……冀南根据地应紧急做好反扫荡的准备，先平原后山区一直是日军的基本策略，冀南极可能是日寇的下一个目标。要深刻分析研究冀中日军所用之新战法，总结经验，吸取教训……特别指出今后发挥我军机动特长的几种战法：其一，跳出圈外机动；其二，圈内突围与圈外接护协同一致进行；其三，善于在两敌接合部机动；其四，选良机、看火候，转到外翼歼敌……”
“……各抗日根据地要有迎接最困难时期之准备，做大量的工作：一、分若干精干小部队深入敌之“扫荡”基地，接敌侦察；二、派得力干部带小部队深入下层，领导县、区、村指挥部；三、若干团加强便衣活动乘机进行机动；四、各领导机关力求短小精干，派干部帮助下层。干部们要经常查明敌情，注意隐蔽自己，平时要多走多看，对地形务必熟悉，这样才能在敌大扫荡中及时转到合击圈外机动……”
可以看出，八路军总部下发的指示已经与历史上大为不同，放弃冀中、任敌长期蹂躏的历史可能不会出现了。尽管总体形势依然是敌强我弱，但自信犹存，斗争犹在，并且在逐渐形成一套针对日军新战法的措施和策略，以便在严峻的形势下能够保存自己，打击敌人。