鄂州城里已经乱成了一团，守将报来的消息当然不是什么宋军来攻，可是实际情况要比宋人攻来更为棘手，因为事情已经引起了百姓和守军的恐慌，这种恐慌正在城中蔓延，已经到了他们不得不出面的情况。
“在哪里？”廉希宪做为行省最高长官，理所当然地要搞清楚。
“就在城门外不远处的官道上，早上城门一打开，就有百姓前来上报，说是城外突然出现了一座高塔，属下这才带人前去查探，结果还真得发现了他们所说的......那个事物，不敢隐瞒，便赶紧前来向丞相、平章禀报。”新附军千户说得时候言语中还有些颤抖，可见那事物对他的感观造成了多么大的影响。
“前头带路。”廉希宪没有再问是个什么事物，现场是肯定要去的，那是他的责任。
“某也去。”阿里海牙当然不会落下，事情究竟如何他也想知道。
刚刚走出府衙大门，一行人就感受到了城里的那股异样，街上的百姓行色匆匆，相互说话之时也是小心翼翼，时不时地打量一下周围，生怕被人听见，特别是看到他们这些官兵之后，忙不迭地快速避开，似乎他们身上有着无解的瘟疫一般。
“驾！”看到这一切，廉希宪面沉如水，一上马就扬鞭而去，阿里海牙追赶不及，目示随自己而来的一队护卫，对为首的一个大汉吩咐道。
“追上去护着廉丞相。”那个大汉满不在乎调转马头，招呼一声就带着人跟了上去，阿里海牙这才上了自己的马，掉在了后头。
穿过守将说的那个城门，一路跨过吊桥跃过护城河，宽阔的官道上，无数的百姓围作一团，最里层是大队的汉军，他们围成一个圈
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子，挡着百姓们只能远远地看着，而被千户形容的那个高塔，已经真实地展现在了廉希宪的面前，看到它的一瞬间，他的面色就变得苍白无比，差一点控制不住从马上栽了下来。
这确实是一座高塔，足足有两个成人叠起来那么高，形状有点像是埃及的金字塔，不过没有那么规则。下粗上细一层层累上去，随便哪个都能做得到，只不过那些构成塔基的不是砖石木块，也不是铜铁金器，而是......人头！
没有血色的皮肤再刷上生石灰，更是显得恐怖无比，有一些还睁着眼，没有焦距的瞳孔就这么随处打量着周围的人群，将恐怖传递到每个百姓的心中，当然还有强撑着的那些新附军将士们。
“何人所为？”阿里海牙到得最晚，一跳下马就命人开始驱散人群，不过他马上反应过来自己问的是一句废话，这么大数目的人头，不会是某个人的行为，只可能是边境后面那个国家的有组织谋划。
“没有找到人，不过属下着人数过了，一共三百七十九颗，除了上面两层三十余颗，余者都是汉人，这里还有他们留下的一张纸，方才赶得急，属下忘了拿出来。”
廉希宪铁青着脸没有说话，不用那人提醒，他也看到了最上面的两层全是秃发结辫的蒙古人，下面则是披散着头发的汉人，准确地说应当是汉军，只怕级别还不低。
果然，被阿里海牙拿在手里的那张纸，密密集集地记载着他们的名字、职务，每个人都是百户以上的军官，根据和议，元人用江州换回了千户以上的将领，这些百户级的小校就被遗忘在了建康的俘虏营中，为了消除隐患，早在使团南行之时就全数都处死了，留下的人头本是备着祭旗之用的，被李十一一道命令用在了这里。
纸上的最后一行写着几句话，表明了这次事件的因果，“以血洗血，以牙还牙，今日之耻，十倍偿之。”。阿里海牙的手有些颤抖，让他震惊不是这些堆成山的人头，而是宋人的行事效率，要知道他们接到大都急报才刚过不到一刻钟，而宋人至少昨天晚上就在预谋这件事了，他们是如何得知的，如何传递的，又是如何组织的？
“这里的事交与丞相了，某要立时赶回阳逻堡去。”这个认知让阿里海牙心生警惕，宋人的态度十分明确了，这只是一封战书，那么接下来他们会做什么？
“怎么，你怕他们会开战？”廉希宪立刻明白了他的忧虑，如果事情朝着最坏的方向发展，鄂州城将会是首当其冲的一个，宋人会从哪里过来？一时间他有些心慌了，只觉得满目都是敌人。
“有备无患，再有兵马过来，你先安置在城外，某回去让骑军将巡逻范围扩大到这一带，不能再让宋人这般毫无顾忌地行事了。”
“好，你要的粮草我会尽快募集，你那里不能再出事了。”
到了这个地步，什么都要先放在一边，廉希宪当然明白同舟共济这个道理，战争一旦提前开展，取得胜利就是唯一的追求，这一点他和阿里海牙没有区别。
“看清了吗，就是那个鞑子身边的那人，最为高大的那一个。”
在雉奴的镜头里，远处那些鞑子的面孔清晰地映入眼帘，顺着军士的提醒，她顺利地找到了那个百户的所在。在那个人回首的一刻，整个脸孔被她深深地印在了脑海中，不需要刻意去记，雉奴相信自己也不会忘掉，除非她停止了呼吸。
“劳烦你们，尽快送我回去。”等到那些鞑