牛头岛的中央，矗立着一座巨城，占据了该岛约三分之一的地方。城墙本是青石建造，但在经年累月的海风侵蚀下，已变成了黑褐色。
在城门前降落，抬头一看，“探海城”三个大字还算雄壮。只见人来人往，天际许许多多的飞舟、飞剑、兽宠、遁光不停的由此飞升、降落。李硕和步君心按照刚才商量好的，由步君心先去向坊市的管理层报到，而李硕则四处转转，了解一下城中情况。
李硕向城中心，分身向西城，偌大的探海城，恐怕天黑前也就能逛个百分之一。
这是一座典型的商业城市，入目的除了各类丹堂、材料铺子、法宝楼，就是酒楼、茶馆、客栈、青楼等供客人休息的地方。城中的人熙熙攘攘，虽不比郡城热闹，但丝毫不比普通城市人少。
修仙绝对不能仅靠闭门造车，即便是散修，交流体悟、购买功法、购置法宝、交换灵丹，都是必不可少的。人多力量大这句话放到哪里都错不了，通过海中坊市，大量的散修和海中妖修才能在宗门的夹缝中得以成长。
而探海城最重要的作用还不止此，关键是海上的材料和陆地材料有着天然的差价，这甚至足以吸引十二宗门和红尘拍卖行这样的商业巨擎关注。
越向城中心走，街道两旁的建筑越高大。开始出现大型的坊市了。城中的治安尚可，李硕并没有看到明抢明占的情况。但从某些人四处逡巡的危险目光看，出了城恐怕杀人夺宝的事不会少。
再向前走，李硕看到了神器宗的坊市，纵横占地足有数千亩，直接占据了四条街道围起的全部区域，面向四方开门，仅在一条街上就开了三个大门。
进入大门，纵向排列着全是青石柜台。仅仅走了几步，元宝就开始嚷嚷有好东西。不过以后日子还长，李硕并不急于一时。
“老王啊，你这次过海链峡交了多少灵石？”就在李硕身旁，两个客商交谈了起来。
“张老，逢百抽十，这是规矩啊。”
“可我让两帮人抽了两次。”
“你可真够倒霉的，那你岂不赔了？”
“可不是吗？进城抽税，进坊市抽税，这生意没法做了。”
听到这里，李硕转身向两位正在交谈的商户拱手，“两位老哥，我刚刚从大陆来，也想在此做生意。能否麻烦给小可讲一讲您刚说的交税情况吗？”
“小伙子，除非在城中能有钱购买房舍，坐地收货，否则不做也罢了。”张老叹气说道。
“是啊，进城和进坊市都是逢百抽十，假如从海上过来，必须经过铁链峡，那里的海盗也是抽十。这不老张还让人抽了两次，生意还没做，已损失百分之四十了。你说，还怎么做？”老王补充道。
“那我只向大陆方向做生意不行吗？”李硕问道。
“那个方向的海盗都是亡命之徒，根本不讲规矩，没有足够的修士护卫，等于找死，实不相瞒，我已上百年没敢回大陆了。”
李硕眉头深锁，他实在没想到，堂堂十二宗门共管的东海坊市会糜烂至此。对外，被压缩在一座孤城里；对内重税盘剥，竭泽而渔。长此以往，秩序尽失，必将成为海盗的乐园。
“多谢二老指教，两位摊位上的深海玄金我都买了。”李硕说着便取灵石，这东西如果积累的够多，完全可以精炼后作为宝体的材料。
“哈哈，那就多谢小哥了。”老张和老王总算开了个“大张儿”。
事情了解的差不多了，李硕找了个在坊市巡查的修士，亮出令牌。那修士见是宗门的总管事到了，慌忙把他引到二楼。恰在此时，马庆也回来了，他把在坊市的几个宗门弟子召集到一起。
“马庆，宗门在这里总共多少弟子？”李硕问道。
“核心弟子就我们俩，莲台初期的内门弟子还有四个，其它外门弟子还有二百八十四个，都是开府期。”马庆回答。
“近三百人，听着人多，可莲台期的才六个，其它人看护坊市没问题，要出海打海盗完全不够看啊。”李硕有些晕。
“宗门的核心利益并不在此，派人来也只是表示存在罢了，这还是你的上任临走时给我说的。”马庆说道。
“原来如此，那城防靠什么？”李硕揉着头问。
“这倒可放心，城池有三大宗门化神老祖刻画的阵法，即便是元婴级的化形妖修也无法攻打起来。而城里的其它防御力量，主要依靠散修工会。”
“主要依靠散修工会，那就是说，我们的行动，海盗全部能掌握，而海盗的情况我们一点不知道。哈哈，高啊。”李硕笑的比哭还难看。
“你说的没错，我也发现了，进城逢百抽十的税几乎都用于了雇佣散修工会的人，而他们鱼龙混杂，其中肯定有海盗的耳报神。”马庆说道。
正在此时，步君心也回来了，一脸的不高兴。
“李硕，我算看明白了，并不是各宗门有意扯皮。而是实力不足，自顾不暇。”步君心气冲冲的说。
“我也明白了，其它宗门派来掌舵的都是什么水平？”李硕问道。
“除了紫气宗派的是一位金丹修士外，其它的和我们一样。每个宗门在此都约有近三百人。但全部莲台修士加起来才47人。”步君心说道。
“君心，有没有可能让每个宗门再派过来百名莲台修士？”李硕问道。
“你、我