“啪嗒！”“啪嗒！”
几名士兵将高顺推到了曹操的面前，将之按在了地上，喝道：“跪下！”
高顺面色惨白，也不挣扎，顺从地跪在了地上。
曹操见了高顺，笑道：“这不是昔日在小沛率兵抵抗的高顺将军吗？怎么落到这样的地步了？”
高顺双手被反绑在背后，他抬起头来，目光平静，“曹将军以水攻破了下邳，这种事难道还能来第二次吗？刘使君性情坚韧，就算是下邳破了，也一样会继续打下去。今天我被将军抓住，也只是早走几天罢了。等大将军整顿好关中，率领大军东来，曹将军也会像我现在一样！”
曹操脸上的笑容顿时凝固，高顺所说的，正是他内心最深处所害怕的东西。他眯起眼睛，盯着高顺看了一会，说道：“你在刘备哪里，不过是一个偏将。要是你肯降我，我委你以方面之任。若是不然，立刻推出去斩了！”
高顺平静地道：“请伏斧钺。”
曹操有些失望，他和徐州兵从去年打到今年，知道刘备麾下就关羽，张飞，高顺，陈到，这四员大将而已。其余诸将，如曹豹等辈，不足道也。若是高顺能归降，不但能知晓徐州的虚实，也能打听出不少关中的事情。但是高顺既然不肯投降，那也只能杀了。
他调整好了心情，笑道：“那你还有什么遗言没有？”
高顺想了想，道：“我没有什么可说的，只是从关中之战后，再也没能见到故主，深以为憾。”
曹操大笑道：“这有何难？我将你的人头送往长安，再附上一封书信也就是了。”
高顺听了，说道：“那就多谢曹将军了。”
曹操脸上的表情一肃，喝道：“推出去斩了！”
士兵们拉着高顺退出帐外，不一会，就有士兵用木盘盛着滴血的首级走了进来，禀告道：“主公，高顺首级在此！”
木盘上，高顺的脸色苍白，却依旧保持着平静的神色，跟过往那些看斩杀的人全然不同。曹操见了，心中微微有些后悔，暗道：可惜，若是高顺能为我所用，攻下徐州的速度就能加快不少！
在这么长时间的交锋中，曹军几乎打赢了每一次万人以上的大战，因此曹操并不怀疑自己能击败刘备。只是刘备实在是太难缠，每次被击败之后，很快就能收拢兵马，然后卷土重来，让他很是头痛。
下邳既破，曹军终于再无后顾之忧，随即大举渡过泗水，向着刘备所在的夏丘城涌去。刘备一边征集兵马和粮草，准备防守夏丘城，一边向着周围的诸侯和朝廷紧急求援。他私下写给刘表，傅干和陈诚他们的信件中，历数了曹操的罪行，诉说了徐州百姓的惨状，简直就是字字泣血。令人光是看着书信，就能感到一股血腥之气扑面而来。
刘繇在收到刘备的求救信后，给了徐州几千老弱病残和一些钱粮，然后继续和江东的土豪们纠缠。刘表倒是派了几万兵马，陈兵荆州和豫州的边境，然后..........就没有然后了。刘表这人，你说他胆子不大吧，他倒是能把荆州的几十家豪强一口气给杀得干干净净。
但是在荆州站稳脚跟之后，刘表就像是失去了进取心似的，对外不想着开疆扩土，对内也没想着进一步的加强自己的权势，仿佛当上了荆州牧之后，就已经耗尽了他所有的主观能动性。他手下的文学之士越来越多，却全然没有了向外开拓的雄心。
傅干在得到刘备的信件之后，将信和高顺的首级一起送往了长安。三河（河东，河内，河南）都督徐荣带了两千兵马东出虎牢关，在兖州边境上转了一圈，窥探曹军的虚实。在程昱派出军队之后，又立刻就缩了回去。
这些事情都给了曹操不小的压力，周围的这些人虽然没有真的来跟他曹操为难，但是却表露出了一种很危险的趋势。于是曹军攻击刘备愈发的凶猛，手段也越发的酷烈。在春耕刚结束的时候，曹军的士兵就将田地里面刚长出来一点的禾苗给割了喂养牲口，并且在所过之处到处夺取百姓活命的口粮。
兖州也挤出了最后一点存粮，送到了前线军中。在前方忍饥挨饿地打仗的曹军士兵很久没有吃饱过肚子了，在得到了肉食之后，很是有点疑惑。军中粮草不足已久，怎么突然能有肉铺吃了？但是在肉食前面，那仅有的一点疑惑很快就消失的无影无踪。
“主公，将士们正在用膳，要不我去给您盛一碗肉汤来？”
面对亲兵的殷勤，曹操的脸上露出厌恶之情，他挥了挥手，说道：“给我弄条鱼就行了，其他的什么都不要。”
徐州战事的规模在进一步的扩大，无论是刘备还是曹操，都是在咬紧了牙关和对手做着殊死搏斗。双方的后备兵员都已经接近枯竭，军中缺粮是常有的事情。徐州向来富庶，刘备和关羽等人也要经常饿着肚子，下面的士兵待遇只会更加的糟糕。
至于曹操，已经借粮官的人头用过一次了，暂时稳住了军心，也一样处于饥饿的状态之中。在经过十多天的艰难战斗之后，曹军终于攻破了夏丘城。但是跟前面几次一样，刘备又带着关羽等人从包围圈里面跳了出去，领着残兵败将退到了徐县。
曹军紧追不舍，曹操亲自骑马追击，他对部下的将领道：“刘备一日不死，则徐州一日不能平定！今天就是再辛苦，也非得取下刘玄德的人头不可！”
刘备手中的兵马只剩下了五六千，退到了下邳郡的徐县中。