今年春，金军一方面逼迫北宋朝廷在开封帮他们搜刮财富，另一方面将两个皇帝都骗到了军营中，这让开封府不得不竭尽所能的搜刮百姓。
官员们以为只要他们满足了金军的要求，金军就能放回他们的皇帝，一步一步将开封搬空。其实何止开封城，整个国家都被胁迫了，南方紧急进攻了大量绢帛，可是金军却认为这些南方产的绢质量不好，退回去，开封府又送过去，请求人家收下。
即便如此委曲求全，最后依然没换回他们的皇帝，金人力主要立一个异性做皇帝。
这件事在金国内部也产生了极大的纷争，粘罕和斡离不两个统帅，同时也是政治上的两个对手各持己见，先后两次抢先打到开封城下，立下最大战功的斡离不力主立赵氏为王，可粘罕力主立异姓王，认为这样的话，中原更容易乱，方便他们以后混一。
其实此时，在灭亡宋朝的态度上，金国人是有清醒认识的，并不求马上灭宋，在吞并辽国的过程中，他们已经遭遇了极大的麻烦，缺乏统治经验。不管是立异姓王也好，立赵氏也好，都没想过要直接吞并宋国。
最终粘罕的态度被金国朝廷采纳了，长远看，他们当然是想要吞并宋国的。
可这件事在宋朝官员中，也引起了争议，可以说绝大多数官员都不愿意接受异姓王，传统思想也好，个人情感也罢，他们更希望徽钦二宗能回来，如果不能放回来，另立一个赵氏为皇帝也能接受，但很难接受换一个天子。
此时留在开封的官员，主要是主和派，主战派的官员早在太原失陷之后，就一个个被贬到了外地，李纲先贬扬州，接着贬到了更远江西建昌军，然后又贬到四川的夔州，一再贬谪李纲，是主和派和皇帝为了向金人示好，告诉他们宋朝没有对抗大金的意图。直到金军度过夏天南下之后，皇帝才又想起李纲，派人诏他回京，只可惜直到汴梁失陷，李纲也没能赶回去，这让他度过了一场劫难。
李纲没能回去，可作为主战派的象征，金军直接索要包括李纲在内的一帮官员，其中有李纲、吴敏、徐处仁、陈遘、刘韐、折可求等人，都是主战派官员和将领，甚至是一些继续在河北地方抗金的州府官员，这些人的家眷最后都被北宋朝廷交给了金军，让人欣慰的是这些人依然抵抗，哪怕金军压着皇帝去劝降，依然有一些官员决心抵抗，这才是真正的士大夫精神。
留在开封的主和派，此时已经真正堕落成了投降派，金军最后将他们全部拘禁起来，要求他们立异姓王。此时这些人中依然分化出了不同意见，大多数官员妥协了，用权宜之计来安慰自己的有，用形势所迫安慰自己的也有，但有几个人坚决不同意。其中三人采取了积极行动，御史马伸联合吴给，向秦桧建议，让他游说金人，秦桧在和谈期间，频繁出入金营，跟金军统帅熟悉。
秦桧立刻答应，三人联名上书金军统帅，要求立一个赵氏皇帝。结果这三人直接被金军扣押，威胁他们，但三人坚持己见，后来都被压到了金国。
最后朝臣商议出了一个结果，那就是推立张邦昌。这个结果得到了金军统帅的认可，张邦昌此时并不在这群朝臣中，因为他是第一次围城就被派到金营中的人质，随同金军第一次撤军被压到了北方，朝臣们推举张邦昌，其实也是没人愿意做这个千古恶人，只有张邦昌不在，那就让他顶锅了。
金军认可张邦昌，是因为第一次围城的时候，张邦昌跟康王赵构在金营做人质，姚仲平突然来劫营，张邦昌以为他要死了，作为人质，他的朝廷突然翻脸，和谈都成了，却来偷袭，他死定了。于是伏地大哭，而康王不为所动，这让金军北撤的时候，放回了康王，换了另一个王爷做人质，但张邦昌没有换。
张邦昌被推举为皇帝后，才被金兵从北方招回来，这倒霉蛋半路上才知道他要做皇帝了。
按照规矩登基之后，张邦昌立刻派人去金国要人，希望能放回三个人，孙傅、张叔夜及秦桧，这三人被金军俘虏押送北上，原因各自不同。
张叔夜是因为能打仗，有威胁，孙博是自己要求去的，秦桧是因为不接受立异姓王，被金军扣押的，因此三人此时都带着英雄的悲壮光环。
这三人被押解途中的表现，也是截然不同。张叔夜向金国人展示了什么叫做士大夫的气节，一路北上，一路绝食，没到金国就死了；孙博自愿到金国，乃是因为围城期间，他是少傅，辅佐太子。两个皇帝被金军骗取金营之后，金军讨要太子等其他皇家子弟，孙博希望能保住太子，他杀了几个像宦官的人，告诉金军说，这些宦官想要把太子藏起来，被太子杀了，试图以此证明太子的忠心。但金军坚持，孙博说他是太子的老师，他要跟太子一起去，希望当着金军统帅的面说服他。他没能说服，也被押走了。在金国孙博坚持不给金国出力，死于第二年。
秦桧则截然不同，被抓到了北方后，他依然在谋求和谈。同样作为俘虏的宋徽宗通过秦桧施展了一些和谈方案，秦桧最后赢得了金人的信任，允许他带着家人一起返回宋国，最后得到赵构的重用。
这三人被押走后，张邦昌根本不想做皇帝，他是迫于无奈，他的同僚坑他，金国非要指派他，当了皇帝后，不敢做龙椅，声称等待赵氏子弟回来继位。请出了一个宋哲宗时期就被废的皇妃孟氏，